“那莫高峰怎樣了？他和念淼能在一起嗎？”

    “我也不清楚，這個故事也是我在來的路上聽的。”

    “要是他們倆個能在一起就好了，真不明白，為什總要打仗呢？”

    “天色不早了，於小姐還是回去休息吧。”

    “那好吧，你也回去吧。”

    吳傷和於思吉各自回房間休息。第二天，吳傷被敲門聲叫醒。

    “吳公子，醒了嗎？老爺請你過去一下。”

    “好，我馬上過去.”吳傷很快洗完臉，又整了整衣服，去見於樂。

    “於老伯，不知叫我有何事.”

    “心思啊，前幾天我收到一張請帖，一個中原來的木材商鄭萬財請我今日去赴宴。你在這除了教思吉讀書寫字外也無事可做，不如隨我去一趟。順便看一看扜泥城的樣貌。”

    “是。於老伯，正好我也想看看扜泥城的風情。”

    於樂帶著吳傷和兩個下人拿著禮物去見鄭萬財。扜泥城，鄯善國都城，鄯善又稱部善，即樓蘭，西南通且末，精絕，北通車師，西北通焉者。由於地理位置特殊，一直以來是兵家必爭之地。由於國家小，是著名的城廓之國，先後依附匈奴，漢王朝。東末漢年，軍閥混戰，無暇顧及，鄯善國常受匈奴的劫掠。鄯善國境內多蘆葦，紅柳以及胡楊。國王曾下令禁止砍伐胡楊林，違者罰以牛羊，後又加大懲罰力度，砍一棵樹者即處死，並派軍隊在剩餘的胡楊林邊守護，碰上偷樹木者，當場處死。

    於樂對吳傷說：“我和鄭萬財素未蒙麵，本不想赴宴，但同為大漢子民，又不好拂了他的麵子。”

    “於老伯說的是，隻是不知道他設宴有什目的。”

    “見了麵就知道了。”

    他們走到一家客棧門前，抬頭一看，聚資客棧。“是這了。”店小二見有人進店，馬上近了上去。

    “幾位爺是吃飯還是住店？”

    “哎呀。於爺來了，於爺來這這是讓小店蓬蓽生輝啊！快，給於爺準備雅間。”客棧老板一見是於樂，馬上吩咐小兒說。

    “你認得老夫？”

    “於爺說笑，在這扜泥城沒幾個不認識您的。”

    “哪，哪，你這可有姓鄭的中原商賈？”

    “有，有，他吩咐我準備上好的酒席，原來是在等您呀。楊通，快，領於爺去鄭爺那。”

    小兒應了一聲，立刻領於樂等幾人去見鄭萬財。

    “您是於爺吧？久聞於爺之名，無緣拜會。今來貴地，略備薄酒，請，請。”

    小兒見這也沒什事，於是說：“幾位爺慢用，有什需要吩咐小的一聲。”

    鄭萬財說：“你先下去吧。一會兒賞錢少不了你的。”

    “謝鄭爺，謝於爺，小的下去了。”

    於樂對鄭萬財說：“老弟到此，不知要做什生意？”

    “近來聽說扜泥城木材價錢大好，想和於爺您合作。”

    “現在扜泥城木材價錢雖好，可國王有令禁止砍樹，我勸鄭老弟還是算了吧。”於樂見鄭萬財麵無長須，一對鼠眼，奸商之相，心中不由得厭惡他幾分，於是拒絕了他的提議。鄭萬財見於樂不同意，本欲再說，於樂歎了些別的，始終不提合作的事，隻好作罷。