忍冬大學位於星圖市一個名為‘橡樹區’的地帶，匯聚外裔和移民，風氣自由而頹廢。

    在橡樹區能看見數個世紀以前‘迷惘一代’的文化運動痕跡：

    製卡師把珍貴的「製卡紋路」在牆上信手塗鴉，旅卡師把卡片撕碎貼在爵士樂酒吧，幻卡俱樂部供奉著“時光之主卡俄斯”。

    據說，卡俄斯是最古老的創世之龍，無辨無識，無邊無際，無始無終，後人通常將其形象視作銀龍。

    他的信徒堅信，在時光之主麵前，“一切皆虛”，又因此提倡“及時行樂”。

    喬琳娜可以理解，但不認同。她見慣霧都底層的苦難：幻卡走私、藥物上癮、地下對決……

    所以對她來說，節製的價值，遠大於放縱。

    正值春日，路樹冒出新芽，大草坪鑽出幾朵別名‘金銀花’的忍冬。

    喬琳娜外套黑紅色西裝，領帶別著忍冬校徽，穿著筆直的闊腿褲，佩戴黑紅皮手套，從石砌階梯走下。

    她的身材修長，脊背筆挺，高馬尾輕搖，紅瞳目視前方，側臉給人一種難以親近的高傲氣質。

    幾個學妹藏在樹後，臉頰通紅，竊竊私語：

    “那就是你們說的喬琳娜學姐吧？”

    “不是啦，她和我們一樣是大一，不過上學期很少露麵。”

    “欸……她看起來好漂亮，好帥氣啊……”

    忍冬大學的課程安排比較自由，第一學年，學生可以在家上課，修滿學分即可。

    上學期，喬琳娜的功課門門都拿了a……除了她用功刻苦以外，不排除瓊斯先生動用了“鈔能力”的可能。

    喬琳娜前往「劍術社」。

    她第一學期就報名了劍術社，因為劍術社擁有比較齊全的訓練設施和場地，方便她在課餘進行訓練。

    源力值是一位卡師的立身之本，想要提升源力值的方法，包括但不限於冥想法、訓練法、呼吸法……

    有人在博覽群書之間，意外提升了源力；有人遊曆大好河山，拓寬眼界之餘，源力同樣獲得增長。

    因此對一位卡師來說，最重要的並非循規蹈矩，而是找到屬於自己的方法。

    對喬琳娜而言，提升源力的辦法隻有一條：日複一日的訓練自我，掌握技巧。

    相較冥想法、呼吸法，這幾乎是最笨的一種方式。

    但這是最適合喬琳娜，最聰明的一種方式。

    劍術社，女子更衣室。

    喬琳娜脫下黑紅西裝和手套，準備更換訓練服。

    咚咚，敲門聲響起，一位名叫‘卡羅’的怯懦少女，站在門口，結巴道：

    “喬琳娜……希爾達學姐找、找你。”

    希爾達是劍術社的大二學姐，高大魁梧，體毛旺盛，力量不俗，與男子切磋劍術毫不遜色。

    “她找我有什事。”喬琳娜問。

    卡羅的笑容比哭還難看：“她說你很少來社團……要給你，開小灶，幫你補習劍術。”

    “嗯，知道了。”喬琳娜語氣平和，向卡羅點頭，往衣櫃伸手，“等我先換……”

    話音戛然而止，手掌一股粘稠的觸覺，喬琳娜回看衣櫃，一杯可樂打翻在隔板，像是放了很久，液體已經半凝固。一灘甜膩黑色的液體散發難聞氣味，上麵附著尋味而來的白色小蟲，粘稠可樂過了很久，才順著打開的衣櫃往下滴落。

    喬琳娜後退半步，看了眼手掌，纖細修長的手指上沾滿黏糊糊的可樂，兩指搓了搓，回頭道：“有手帕嗎，卡羅。”

    卡羅回望一眼訓練場上‘窣窣’揮動木劍的希爾達，以及她身旁的幾位同伴，小心地搖搖頭。

    喬琳娜點頭，走向更衣室外的洗手池，左手擰開龍頭，卻沒有出水。

    窣窣！

    卡羅有些畏懼道：“希爾達學姐說，今天整個劍術社修理管道，停水一天。”

    揮動木劍的‘窣窣’破風聲依舊回響！

    “是嗎。”喬琳娜紅瞳閃爍，緩緩合掌，“原來是這樣嗎。”

    *

    希爾達覺得自己的春天就快到了。