一輛掛著流蘇簾的馬車在蜿蜒泥路上行駛著,縱使西南山間寒氣逼人，可掛上厚厚的針織氈簾，馬車倒是暖暖和和的很。

    自打接到吳勇密信後，裴行舟等人當下啟程,一路晝夜不停趕了大半月的路,抵達寧州近郊時已是深秋了。

    西南山路多崎嶇,馬車一路搖搖晃晃,顛得薑令嫵難受得慌，她靠在裴行舟肩頭半暈半睡,很是不安穩。

    裴行舟目光落在她尖尖的下巴上，心中泛起了一絲心疼,這大半個月舟車勞頓，薑令嫵人都瘦了一圈了。

    裴行舟不禁眼底流出暖色，握住女子藏在袖下纖細白皙的手指，嗓音輕柔喊了一聲:“阿嫵,張嘴。”

    耳邊有人擾她清夢,薑令嫵蹙眉隻輕微嚶嚀一聲，卻還是乖乖地張開嘴。

    一瞬間，酸酸甜甜的滋味瞬間就充盈了口腔，是一顆梅子。

    薑令嫵暈暈乎乎,她帶著迷蒙的軟腔,控訴道:“好酸。”

    裴行舟愛極了她犯迷糊的模樣，於是溫柔擁她在臂間，聲音更加溫和幾分。

    “吃了酸梅，便不那暈車了。”

    薑令嫵依舊沒有睜眼,她隻輕輕“唔”了一聲,便將臉頰貼著他的頸窩,尋找暖烘烘的熱源。

    仿佛隻要依偎在裴行舟的懷抱，她心中就十分踏實，無須顧慮其他。

    突然一聲馬兒高昂的嘶鳴聲，將薑令嫵從迷蒙中喚醒，還沒等她回過神，馬車突然一個急！

    薑令嫵重心不穩一下就被甩了出去，眼看就要一頭撞在了車廂上，還好裴行舟眼疾手快，用大掌護住了薑令嫵的腦袋。

    這下，薑令嫵是徹底清醒了，一雙茫然的目光探詢地望向馬車外。

    裴行舟眼峰掃過車外，沉聲開口:“玄凝，怎回事？”

    “公子，有兩個乞丐撲倒在咱們馬車前了。”

    薑令嫵掀開車簾，隻見泥地上正跪著一個蓬頭垢麵的女人，她身後還跟著一個五六歲大小，渾身髒兮兮的孩子。

    已然是深秋時節，薑令嫵早在途中便換上夾襖，可乞丐母子身上依舊穿著是破布單衣，看上去十分可憐。

    乞丐婦人見馬車流蘇簾後露出一張芙蓉麵，她麵露欣喜，朝著薑令嫵不停磕頭道:

    “求仙子救救我的孩子吧！他已經三天沒有吃過東西了，求求你們了！給一口吃食吧！！”

    小乞丐瘦骨嶙峋，麵色蠟黃，他怯怯地看向薑令嫵，也學著他母親那樣在地上磕頭。

    聽說達官貴人都喜歡看別人磕頭，若他賣力些，是不是就能吃飽飯了？這樣想著，小乞丐磕得砰砰作響，額頭都磕出了烏紅的血絲。

    “都是可憐人，你們不必如此，快起來吧！”

    說完，薑令嫵將矮凳上的一盤玫瑰酥餅遞給婦人，玫瑰酥餅散發著誘人的油脂香氣，婦人已經好久都沒有聞過油味了，她咽了咽口水舔了舔幹裂的嘴唇，卻是一塊都不拿將酥餅遞給孩子。

    小孩許是餓了許久，他狼吞虎咽著，一口便將整個酥餅給包了進去。

    薑令嫵連忙使喚小喜包了幾袋幹糧，又備了一些水，讓乞丐母子慢慢的吃。

    裴行舟下了馬車環顧四周，西南寧州這地界雖不似江南富裕，但此地良田肥沃，不遠處還有炊煙犬吠，茅屋瓦舍三兩成排。

    明明是一片安居樂業的田園風光，怎農家還有如此悲慘之人，莫非行乞的母子倆是遇到了什難事？

    裴行舟於是詢問道:“你們是哪人士？怎會落得如此田地？”

    乞丐婦人嚼了一大塊麵餅墊墊肚子後，這才無奈答道:

    “回大人，俺們是寧州近郊牛嵐村人，家中族人發瘟疫都死光了！俺們娘兩實在沒有辦法，才逃出來的……”

    聽到“瘟疫”二字，裴行舟倏地眸色一沉，他上前一步肅然問道:

    “瘟疫？何時何地爆發了瘟疫？”

    裴行舟無意間散發出的威嚴氣場，令乞丐婦人有些懼怕，她不敢與其對視，目光遊離磕磕巴巴道:

    “就上個月，在俺們王盤山牛嵐村。”

    “王盤山，牛嵐村。”裴行舟輕聲念著這幾個字，眸間墨色一重濃過又一重。

    寧州雖地處偏遠之地，但也是西南重鎮之一，若有瘟疫突發，當地官吏需第一時間稟告朝廷救災才是！

    可是，自打他們一行人從金陵城出發至今，都沒有聽說王盤山牛嵐村遭了瘟疫，足以可見，寧州官場將此事瞞的極嚴！！！

    裴行舟在心默默琢磨著，他如果沒記錯的話，如今的寧州布政使乃是劉旭光，此人向來為官清廉愛惜羽毛，隻是他為何要瞞而不報呢？

    薑令嫵遞了乞丐婦人一吊銅板，婦人乞丐忙不迭點頭地接過銅板，“多謝小姐！多謝小姐，小姐這好心一定有好報的！”

    薑令嫵嗓音舒緩問道，“大嬸，我們這一路走來，也並未聽到關於瘟疫的傳言，麻煩大嬸與我們好好說說。”

    乞丐婦人神情仍是怯懦，可她隻猶豫一瞬，似鼓起勇氣說道:

    “上月初，俺們村子突然好些人都生病了，請了大夫都沒治好！後來官府來了人說俺們村有瘟疫！”

    薑令嫵眸間更生驚疑，“深秋發瘟疫？可是有什症狀？”