川崎市是日本麵積最小的政令指定都市。

    它剛好位處東京、橫濱兩大都市之間，總麵積不到144平方公，卻超過崎玉成為日本人口第九多的市（截止2018年；2019成為第六多），同時是日本除都道府縣廳所在地以外人口最多的都市。

    川崎市西北部的丘陵地區，已經確認自繩文時代開始便有人居住。平安時代至幕府時代前前後後經曆過不少領主統治。

    二戰後，隨著日本經濟複甦，身為緊挨著東京的城市，川崎市西北部地區作為良好的住宅區而獲得良好聲譽，吸引了很多在東京工作的人入住。至今為東京首都圈的重要衛星城市。

    川崎市的商業活動主要以川崎站為中心展開。比如川崎站西口的zona川崎廣場，以及川崎站東口的azalea地下街。

    此時，出現了緊急狀況。

    大約在上午十一點左右，映畫電影院在一號院上映結束後，工作人員在館內發現了三名男高中生的怪異屍體，死因皆為頭部變形導致的腦壓上升，呼吸麻痺。工作人員發現屍體後立刻報警，警方人員開始把客人驅趕到外麵，並且封鎖電影院，但卻沒有做出任何解釋。

    在那個清冷的雨天，到了傍晚六點左右，電影院已經與外界全然隔絕。普通民眾無法進入，警方也隻能在電影院外守候。

    隻有三個人除外，他們不受任何阻攔就走進了被重重包圍的電影院。

    電影院內除了他們以外已無他人，一片寂靜之中，迴盪著他們的聲音。

    一級咒術師七海健人對著兩位年輕的學徒說道，“看得見嗎？這就是咒力殘穢。”

    虎杖悠仁彎身，湊前看個仔細，卻什都沒看著。“不，完全看不見。”

    伊舍那看得見，地板上佈滿了使用術式過後留下的殘穢，而且她還知道這些殘穢的主人是誰，但她並未吭聲。

    “那是因為你沒有刻意去看。”七海繼續說道，“我們平常理所當然地靠視覺辨認詛咒。使用術式就會留下痕跡，即殘穢。但是殘穢比咒靈之類的更稀薄，要定睛凝神地仔細看。”

    虎杖按照他所說的定睛凝神地仔細看，果不其然，地上開始浮現出微弱的痕跡。

    “哦哦！看見了，看見了！”虎杖興奮地喊道。

    “當然，”七海說，“在看見之前察覺到氣息才算獨當一麵。”

    “能不能多誇兩句，誇兩句才容易進步”虎杖小聲地嘟噥道。

    “我不誇讚，也不貶低，隻是遵循實事，嚴於律己。”七海用中指推了推墨鏡，接著說：“雖然也曾有過一段時間誤以為社會亦是如此。此話不必多提。”

    伊舍那瞥見虎杖失落的模樣，於是在他身邊小聲說：“虎杖很厲害，對於菜鳥而言。”

    虎杖欲哭無淚。“你這話完全沒有幫助啊。”

    “我們快追吧。”七海說。

    “好！”虎杖瞬間重燃幹勁，“鼓起幹勁上吧！”

    “不，如果能隨便搞定的話就隨便一點吧。”七海的話毫不留情地撲滅了虎杖的幹勁。

    三人跟隨著殘穢的痕跡一路走到電影院的天台。

    “監視器什都沒有拍到吧？”虎杖問道。

    “嗯，除了被害人以外，就隻有一名少年。”七海回答。

    “那犯人是咒靈嗎？”

    走在隊伍最前方的七海給了學生兩把雨傘後，便推開通往天台的鐵門。

    外頭突然颳起陣陣連帶著雨水的強風，但隨後又戛然而止。

    根據天氣預報，今日並不平靜。抬頭便可看見飽含雨水的灰色天空，氣溫已經變得酷寒刺骨，宛若惡兆臨頭。

    “這個嘛”七海沉思半晌，顯然是在思考該如何回答這個問題。他直接對虎杖說：“當然不排除是那名少年所為的可能性，但查明他的身分是警察的”

    七海突然停下腳步，轉過身，看見側邊的休息區有隻外型駭人的咒靈，口中還念念有詞著“便當”之類的話。虎杖見狀擺出隨時都能出手戰鬥的架勢，並且作勢要上前與咒靈戰鬥，卻被七海詛咒。

    “這個我來解決。”七海不慌不忙地把雨傘收好，似乎沒把咒靈當作一回事。“虎杖同學和土禦門同學負責那邊的另外兩隻。”他又多補充一句：“要是覺得贏不了就叫我。”

    虎杖不爽回嘴，“你是不是太看不起我了。”

    七海動手把領帶調鬆。“這不是看不看得起的問題。”他說，“我是大人，你們是小孩，我有義務要優先照顧你們。”

    “被當成小孩還不如被小瞧呢。”

    “你出生入死過好幾次，”七海朝便當咒靈走去，“但是那並不意味著你已經是大人了。”

    他把手伸到背後，拔出一把刀刃寬闊、類似柴刀的武器。“枕邊掉落的頭髮變多了，喜歡吃的鹹點麵包從便利商店消失了，這些小小的絕望堆砌起開，才會讓人長大。”

    話音剛落，七海舉著刀攻向便當咒靈。

    虎杖和伊舍那也沒有怠慢，兩人對上各自負責的咒靈。虎杖那隻姑且稱為洗衣精咒靈，因為它口中不斷嘟噥著這三隻字，而伊舍那那隻則是連話也說不了，隻能發出像嬰兒牙牙學語時的聲響。

    伊舍那擺好架勢，等到咒靈向她撲來的瞬間拔刀，咒靈還沒來得及搞清楚狀況，便慘遭腰斬為兩截，驀然倒地，霎時氣絕，哀嚎一聲後便撒手人寰。

    就在她祓除掉咒靈剛沒多久，七海邊說道：“你們先別給它們最後一擊。”

    “抱歉，太遲了。”伊舍那低聲說道。

    七海沉默半晌，“沒關係。請你們看這個。”七海把兩人叫了過來，向他們展示出手機剛拍到的照片，照片上顯示著一隻帶著手錶的斷臂。“我把我對付的那隻拍下來了。”

    虎杖頓了頓，“咒靈不是不會被拍到嗎？”

    “你冷靜一點聽我說，我們戰鬥的對手是人類。”七海說。隻見他眉頭深鎖，眼神漠然。

    ○

    等高專的人把屍體運回去高專後，三人回到電影院的會客室靜靜地、尷尬地等待“咒靈”們的屍檢報告。