當項忠拎著一個不小的竹笥出現在承天殿的時候，項安十分奇怪，於是項安問道：“我兒這是帶著什來了？”

    項忠則故作神秘地說：“兒臣帶來了對北狄作戰的馬上利器，還請父皇隨兒臣一同去禦馬監試用。”

    聽了項忠的話，項安放下手中的竹簡，對身旁的大太監說：“走，擺駕禦馬監。”

    大太監聽了陛下的吩咐，連忙大聲喊道：“皇帝陛下擺駕禦馬監！”一眾小太監和禦林軍忙碌起來，隨皇帝陛下和四皇子一起到了禦馬監。

    到了禦馬監，項忠在大太監耳邊小聲說了幾句。大太監笑眯眯地對著項忠點了點，然後牽了一匹馬過來。

    項忠雖然知道釘馬掌的步驟，但來自內地的他，從來沒有給馬釘過馬掌，初次動手，自然不敢找那種脾氣大的馬下手，就讓大太監幫他找來禦馬監中性格最好的馬練練手。

    項忠從竹笥中拿出馬掌和鐵釘，然後蹲下去，抬起這匹馬的一條前腿，馬兒順從的抬起那條腿。項忠又用刀將馬掌削平，拿出馬掌給馬蹄套上，釘上鐵釘。其他幾條腿，如法炮製。

    項安和大太監在一旁都看呆了，不知項忠這是在幹什。因為他們從來沒有見人給馬釘過馬掌。等項忠給馬的四個蹄子全部都釘上馬掌，項安才問：“我兒，你這是在做什？”

    項忠指著馬蹄說道：“父皇，我大楚戰馬損失主要有下麵幾個原因：一是，戰場上直接死亡或受傷；二是，戰馬主人死亡導致戰馬被敵人奪取；三是，戰馬馬蹄磨損而導致戰馬不再適合作戰。而在這三個原因中，第三點是導致我大楚戰馬折損的最主要原因。”

    對於這個問題，項安身為皇帝，自然是知道的。於是，項安說道：“的確如我兒所說。但這些是朝堂之上，大家都知道的啊！”

    項忠解釋道：“父皇，據我觀察，馬蹄磨損主要集中在馬蹄的外側，因此兒臣想，如果讓戰馬也穿上鞋子，是不是會減少馬蹄受傷的機會呢。於是，兒臣設計了這種馬掌。前兩日打造出來之後，經過兒臣實驗，的確可以大大減少馬蹄受傷的可能性。”

    項安聽了項忠的解釋，覺得項忠說的也有道理，就走到那匹馬的跟前。項忠見父親過來，就用手抬起馬的一隻腿，讓項安能看見釘在馬蹄上的馬掌。

    項安半蹲下去，看的很認真，還伸手摸了摸那塊馬掌。突然，項安直起身，對大太監說：“去找一匹老瘦的馬來，朕也要試試這個馬掌的功效。”

    大太監連忙退了下去。要說著禦馬監好馬好找，但老瘦的馬真的不好找，因為一旦馬匹年老，就會被從禦馬監剃除出去。所以，好半天，大太監才牽著一匹老馬過來。

    見大太監牽馬過來，項安對項忠說：“兒啊，你再給這匹馬打上馬掌。”