四人竟被鎮住了。

    大伯母坐在堂屋，眼神卻不住的往廚房飄。

    “你這孩子，怎突然糊塗了，這做她們能不記恨你，回去告你的狀？”她壓低聲音。

    “婦人之見！”族長冷哼了一聲，“狗仗主人勢，她爹倘若重視她，這些人斷然不是這般作為。”

    嚴如意沒想到族長看得這般透徹，都要肅然起敬了。

    大伯母也明白了，可還是想不通：“她們說如意被選中太子妃了，那往後可就是皇後了，可瞧她們這做派，也不像啊。”

    “是福不是禍，是禍躲不過。”

    “哎呀，你就別在這跟我打啞謎了，趕快替她想想法子，去了別受欺負才是正經！”

    族長長歎了一口氣，無奈地搖了搖頭。這離京城太遠了，這些年，除了知道她爹投在了奸臣名下，依稀還娶了奸臣的女兒，其他一無所知，更別說朝廷的事態了。

    見無可挽回，大伯母眼圈一紅，拉起衣角擦起眼淚：“眼看就要過上好日子了，偏生又來這一出，以後咱娘兒倆想再見一麵怕是都難了。俗話說，有了後娘，就有了後爹，更何況你那爹本來就是個黑心的，你可一定要照顧好自己。”

    她這一哭，屋一下悲寂了起來。

    嚴如意抬頭看了看屋頂，把眼的霧氣壓了下去，彎起嘴角，起身將那二百兩銀票又往族長手邊推了推，勸說他收下，就當是這些年來照顧她的回報。

    正屋一片感傷，廚房卻是另一番景象。

    做飯倒是難不倒她們，雖然地方相對狹窄簡陋了些，兩個中年男人在底下燒火，婦人則圍著灶台忙活，忍著煙熏火燎，同樣壓低了聲音謀算著。

    燒火的男人憤憤開口：“真是晦氣，本來以為是趟美差，這下可好，反倒成了夥夫了！”

    “就是，在京城，就是五六品的官見了咱們，哪個不是和和氣氣的，這個野丫頭竟然騎到咱們頭上來了。”

    “你們還有心思埋怨，還是快想想怎把扣下來的三百兩銀子給找補上吧，瞧那丫頭的精明樣，回頭捅到老爺跟前，就真的沒臉了。”

    “對對，還是趕緊想辦法補救吧，她方才那個眼神，看得我心頭一跳，真是跟老爺一樣一樣的。”

    “一個窮鄉僻野的小丫頭，真是邪性！”男人將手中的木柴使勁往灶塞，一股猛火掀起的煙火氣，讓灶台前的婦人又掩著鼻子咳嗽起來。

    等她們將飯端上桌的時候，發現屋又多了一個人，看上去十八九歲，麵容清秀，一臉英氣，比嚴如意還高了半頭，隻是臉色有些蒼白，看著有些病容。

    “這是嫂子家的千金吧？瞧這通身的氣度，就知道嫂子是個有福氣的。”

    兩個婦人手腳麻利地擺著碗筷，滿眼堆笑，突然親熱起來。

    “我倒是想，可沒有這個福分，隻有幾個不成器的小子，如今都成家立業了，倒是落了個清淨。”大伯母是個心軟的。

    “那這位姑娘是？”

    “她是我義結金蘭的姐姐，叫吉祥。”嚴如意接過話，看著她們，“吉祥救過我的命，我在哪她就在哪，你們往後怎待我，就怎待她。”

    兩個婦人交換了一個眼神，立即恭謹地道：“既是大小姐的恩人，自是應當的。有吉祥姑——小姐陪著大小姐，我們也就更放心了。”

    沒想到她們竟然如此識趣，她不由多看了二人一眼，卻也懶得細究。

    不愧是京城來的，雖然食材有限，卻做出了不少花樣，看得大伯母連連讚歎。

    她們也的確沒有什好收拾的，隻帶了幾件換洗衣物，和村人告別之後，就坐著馬車上路了。

    沒走出多遠，馬車後忽然有人喊她，一看是大伯母，嚴如意連忙下馬車迎了上去。

    大伯母不待喘勻氣，從懷掏出一對銀鐲子，硬是塞到她的手，“方才隻顧著傷心了，把這個給忘了，大伯母沒有什好東西，這些年咱們娘倆跟親母女也沒差什，本來打算等你以後成親的時候給你，現在不能了。

    往後逢年過節，我都讓你大伯在祖宗麵前給你祈福，如果真的過不下去，你就偷偷跑回來，伯母省兩口也把你給養活了。”

    雖然心知不可能，嚴如意還是覺得心暖暖的，這些年的付出還是值得的。

    離開了村子，曉行夜宿，二十多天的舟車勞頓，才終於到了京城腳下時。

    “大小姐，前麵就是城門了，過了這道門，咱們就到家了。”

    “嗯，一路上有勞二位媽媽了。”

    “應當的，倒是讓小姐受苦了，若是有怠慢、不周到的地方，還請小姐多擔待才是。”

    說來也是奇怪，從族長家離開以後，她基本上對她們還是很客氣的，可她們卻再也沒有顯露出初見時的高傲，一路上打尖住宿一應事宜，都要向她請示，倒好像是她不好相與似的。

    過城門時，她們那種高人一等的姿態才再次顯露出來。麵對城門守兵的盤問，隻冷冷地遞出去一個腰牌，對方就立即畢恭畢敬地放行了，看著後麵還排著長隊等候檢查的行人，她微微皺了皺眉，以後她爹出了事，不知道衝她扔雞蛋爛菜葉的會不會也有這些人。

    進了城門，左行右轉，又走了一炷香的功夫，馬車才在一處宅院前停下，透過車簾，隻是普普通通的一處大門，甚至還沒有她們縣衙的大門氣派。

    “府上有府上的規矩，大小姐且耐心等上片刻，我們進去回稟通報一聲，就來接您進去。”車上的兩個婦人交待了幾句，就率先下馬車通報去了。

    沒多久，大門處走出來一個小廝，到馬車近前和兩個車夫耳語了幾句，竟然都舍下馬車進去了，不僅人進去了，還把門也給關上了。