“大人屈尊來街市尋民女，所為何事？”

    麵團臉縣令臉上堆著笑：“本官聽說薛姑娘造福永陽百姓生計，便特意題了副匾額給你。你年輕不曉得，凡是得了本官匾額的商戶，個個生意興隆。”

    薛青青看著他這副偽善麵孔，再看看匾額上歪歪扭扭的“日進鬥金”四個大字，忍不住懷疑難道古代也有官員聯係群眾的kpi？

    既然他來都來了，不如趕緊應付過去，別耽誤她賣紅薯。

    “多謝大人。”

    薛青青正要雙手接過，卻被方才的暴躁衙役攔住了手：

    “你就這樣兩手空空來接大人的匾額？”

    薛青青：？！

    不然呢？是你們非要送的，又不是我花錢求的。

    麵團臉縣令：“薛姑娘到底年輕，不懂人情世故很正常，走，我們去茶肆坐下慢慢聊。”

    薛青青聽著縣令大人唾沫橫飛地說了半個時辰，灌下了兩壺茶水，終於明白了：他想要錢，要很多錢。

    接著題匾額潤筆的名頭，搜刮黃石村好不容易攢出來的血汗錢。

    他們黃石村也才勉強脫離貧困線，距離小康水平還有好長一段路要走，哪來的閑錢送給這狗官？

    “薛姑娘，考慮得怎樣？”

    薛青青微笑著將擺在麵前的匾額推了回去。

    麵團臉縣令撕掉偽善的麵具，輕蔑地白了她一眼：“敢拒絕本官匾額的人，你是第一個。敬酒不吃，那就隻有罰酒了——

    刁民薛青青，城中肆意買賣，擾亂市容，蠱惑民心，勒令即日起不許踏進縣城一步，如有違背，以尋釁滋事論處！”

    薛青青：……

    這狗官睜著眼說瞎話的本事真實爐火純青，她一個淳樸上進的農業實幹家硬是被他扭曲成了投機倒把的。

    她氣得後槽牙咬得咯咯響，恨不得抄起茶壺拍在這狗官頭上，但理智告訴她不要衝動，家還有一雙弟妹要照顧，還有整個黃石村靠著她帶領。

    大丈夫能屈能伸，薛青青今日就屈一次。

    不到中午，薛青青就和六子夫婦推著半車紅薯回來了。

    六子夫婦自然是一臉沮喪，而薛青青臉上雖然沒什表情，整個人卻格外沉默，一回家就把自己悶在屋子，連王唐來問她中午想吃什都得不到回答。

    吃過午飯，隨著一聲沙啞的馬鳴，喬裝成男子的鄭嫣急吼吼地趕來了。

    “青青！你還好吧？”

    薛青青有條不紊地泡茶招待她，卻仍舊是沉默的。

    “青青，我爹讓我告訴你，不是你的東西不好，是縣令黑心爛腸子，想趁著戰亂之前極力搜刮錢財。”

    “戰亂？好好的怎會有戰亂？”

    鄭嫣放下茶杯，湊到薛青青跟前，神秘兮兮地道：“我爹說，眼下是山雨欲來最後的平靜。京城聖上的身子一日不如一日，可他六個皇子為了爭奪儲君之位死得一個不勝……”

    “等等，老皇帝明明有七個兒子啊？”薛青青糾正道。

    “名義上是七個，可是值得托付的隻有六個，七皇子整日吊兒郎當，這會兒不知躲在哪逍遙呢，根本不顧社稷的興亡。”

    哢——

    廚房正在剁豬棒骨的王唐一時手滑，手中菜刀從廚房窗戶飛出來，大半劈進鄭嫣耳側的門框上，嚇得她麵色蒼白，打了好一串寒戰。

    薛青青忙將她護在身後，一邊安撫一邊瞪了眼廚房的身影。

    “是我請王唐來做好吃的招待你，結果不小心甩飛了菜刀。”

    鄭嫣平複下來，重又燃起八卦的小火苗：“方才說了，老皇帝膝下已沒有皇子繼承大統，卻還有三個分封在外的親弟弟，他們都盯著皇位虎視眈眈呢。

    “我爹分析，三個王爺中，平襄王早年投身行伍，在封地勤政務實，野心勃勃，兵力雄厚，勝算最大。”

    薛青青嘖了一聲：“他們神仙打架，我們平頭百姓埋頭過日子，總不會招惹到誰。”

    “你看，”鄭嫣撿起一個小木棒，隨手勾勒出粗糙的地形圖，“這兒是平襄王盤踞的襄州，東北方向與我們永陽縣接壤。”

    她在襄州與京城之間劃了道路線：“平襄王攻向京城，勢必經過我們永陽……”

    薛青青瞬間明白了，京城若有變故，永陽必將立刻燃起戰火，怪不得縣令已經急著斂財逃命呢。

    可是……她的黃石村才剛剛步入正軌，本該前途一片光明，卻原來是離於危牆之下嗎？

    若戰火來臨，黃石村該如何自保？

    薛青青托著腮，漸漸染上愁容。

    鄭嫣看著眼前更加失落的薛青青，仿佛終於記起父親派她來的目的——寬慰薛青青。

    “哎呀你也不要犯愁，朝堂上的事情瞬息萬變，再說老皇帝看著隻是身體有點虛弱，又有一大群禦醫照料著，也就是孫縣令這個鼠輩小人在杞人憂天——青青，你在聽嗎？”