“勞倫斯你...你明明隻要等待王儲殿下繼位就好，何必要如此...”

    卡洛·波拿巴仍是有些不死心，在他看來，身為路易王儲心腹的勞倫斯隻要耐心等到王儲繼位，就自然而然地會登上法蘭西權力的頂峰。

    可一旦他們在普羅旺斯的陰謀被凡爾賽宮廷所揭發，卡洛·波拿巴簡直不敢想象整個家族會墮入何種萬劫不複的深淵。

    勞倫斯輕輕歎了口氣，他知道自己的兄長並非什愚蠢之輩，隻是巴黎與凡爾賽的局勢實在不是他這種局外人能夠理解的，因此也隻是輕歎道：

    “確實如此，卡洛，但如果你是一位彌留之際的國王，你會放任另一位舒瓦瑟爾公爵擔任你繼承人的心腹大臣嗎？”

    “你是說...！”

    卡洛·波拿巴的眼睛瞪得更大了，神情也是一片愕然，頃刻間明白了勞倫斯話語中的暗示。

    曾經的路易十五之所以放心地將勞倫斯·波拿巴安排在王儲殿下身邊，除了勞倫斯在數次事件中表現出的能力與忠誠之外，最重要的因素就是這個年輕人不過是一個無關緊要的偏遠海島的總督罷了。

    在此之前，路易十五根本不擔心勞倫斯·波拿巴會對法蘭西王權產生任何威脅，畢竟一個科西嘉人能夠成為未來法蘭西國王的近侍就已經算是達到頂點了。

    可如今，卡洛·波拿巴怔怔地望著勞倫斯，突然間意識到，自己的弟弟在法蘭西王國的地位早已是今非昔比，恐怕已經達到了自己無法望其項背的地步。

    手握撒丁與科西嘉兩島的軍政大權，統領金鳶尾花派的黨內事務，操控外交部，交好攝政公，深受王儲殿下的信任...

    這其中任何一項權勢拿出來，都足以讓一個人成為法蘭西政治權利中心舉足輕重的權臣。

    而勞倫斯·波拿巴竟將這所有的權柄攬於一身，如此恐怖的影響力，恐怕也隻稍稍遜色於曾經權傾朝野的舒瓦瑟爾公爵罷了。

    更別提如今的科西嘉王國還在意大利戰爭掌握了大好局勢，誰也不能斷定，那位年輕的波拿巴首相將會在戰爭結束之後達到何等的高度。

    而勞倫斯自然也很清楚自己目前的處境。

    盡管凡爾賽方麵還沒有對科西嘉王國吞並撒丁尼亞島做出任何反應，但勞倫斯完全可以預料到，病榻之上的那位老國王，十有八九已經開始了他的謀算。

    況且隨著科西嘉王國在意大利戰爭中不斷壯大，路易十五對自己的忌憚大概率也會逐漸加深，必然不可能像他最初計劃的那樣，讓自己繼續擔任路易王儲即位之後的貼身心腹。

    屆時，待到意大利的硝煙散盡之後，不論這場戰爭的結果如何，在巴黎等待勞倫斯的都不會是什凱旋的盛宴，而是一場陰謀與詭計交織的陷阱。

    到了那時，法蘭西的政治局勢將會發展何等混亂的地步，此刻的勞倫斯也根本無法斷定。

    但不論未來的局勢如何，本就是通過政變上位的勞倫斯很是清楚——他必須要將槍杆緊緊握在自己手中。

    除了要在科西嘉王國加大軍事投入之外，勞倫斯知道自己必須在法蘭西內部也保有一支武裝力量。

    畢竟如果真的到了最壞的情況，在法蘭西內部調動軍隊和調動科西嘉軍隊進入法國，這在政治上可是完全不同的涵義。

    這也是為什勞倫斯刻意要求自己的兄長在普羅旺斯行省以民兵部隊的名義建立一支龐大的常備軍。

    “你是說國王已經不信任你了嗎，這，這太讓我吃驚了。”

    卡洛·波拿巴的表情仍然沒有恢複平靜，雖然已經明白了勞倫斯的暗示，但他還是有些不願意接受這個現實。

    “從個人的角度來說，我想陛下還是信任我的，但他是一名國王，在王位交替這樣的大事上，任何一位國王都會變得冷漠無情。”

    勞倫斯搖搖頭，他並不懷疑路易十五對自己的信任，隻是同樣身為統治者，他很清楚路易十五這樣一位老國王會做出怎樣的抉擇。

    將政治利益置於個人情感之上，勞倫斯素來便是這樣的做的，他不懷疑，也不怨恨路易十五會做出同樣的事情。

    卡洛·波拿巴沉重地點了下頭，事已至此，他也沒有了任何拒絕的理由。

    自己這個二級總督的位置本就是勞倫斯給予的，卡洛·波拿巴知道自己也不可能脫離勞倫斯和科西嘉王國繼續保留在法蘭西的地位，他們的命運本就是緊緊捆綁在一起的。

    兩人在達成共識之後隻簡單地聊了一些細節，隨後卡洛·波拿巴便告辭離開了，在接到勞倫斯的兩項委托之後，他也沒有什遊山玩水的時間了。

    ...

    在卡洛·波拿巴離開之後，三名早已等候在外的軍官緊接著走進了勞倫斯的房間。

    參謀長貝爾蒂埃，在征討撒丁王國中立下奇功的安德烈·達武，以及昨天才從科西嘉本土調來的賽律埃，三人站在勞倫斯桌前，整齊劃一地敬了軍禮。

    “隨便坐吧，私下場合，同為騎士團的同僚，不要拘束。”

    勞倫斯隨和地招呼三人坐下，同樣親自給他們每人斟了一杯紅茶。

    與勞倫斯相識已久的貝爾蒂埃與賽律埃很自然地接過茶杯，倒是身為新人的安德烈·達武頓感受寵若驚，連忙起身準備敬禮言謝，但也被勞倫斯輕輕按回了座椅上。

    放下茶壺之後，勞倫斯也率先看向安德烈·達武，這個最近才進入自己視野中的將才：

    “對了，安德烈，你上次跟我說的提議，我考慮過了...”

    在征討撒丁王國的戰役中，駐兵瓦多利多雷的安德烈·達武便特意將市鎮周遭的壯年男性都征召入伍，編入部隊，以此來迷惑敵軍，使維托奧王子誤判了敵軍數量。

    盡管隻是臨時征召來的農民，但安德烈·達武還是在駐兵期間，以職業軍隊的標準對他們進行了基礎訓練，之後更是率領這支部隊前往尼斯，抵抗了維托奧王子數周的進攻。

    而在戰役結束之後，雖然安德烈·達武向這些征召兵發放了軍餉，並允許他們回到家鄉，但仍然有大批士兵表示他們願意留在軍隊之中效力。

    畢竟這些征召兵本就是村野之間的貧苦農民，不少人身上的軍裝甚至就是他們生平第一套完整的衣服，安德烈·達武在征召他們之時開出的薪資又十分大方，一個月的軍餉就抵得上半年的辛苦勞作。

    為此，安德烈·達武也在深思熟慮之後向勞倫斯提出建議，請求保留這支部隊的編製。

    如今的科西嘉軍一大弱點便是兵力過少。

    而這些士兵雖然入伍時間不長，但也經過了完整的訓練和實戰的洗禮，即使他們的戰鬥素質稱不上強大，也至少算是合格了。

    再加上如今的科西嘉軍有著法蘭西王國的後勤支援，武裝裝備與物資輜重都十分富裕，完全可以支撐起一支數倍於如今規模的部隊。

    當然，對於這項提議能否得到通過，安德烈·達武還是有些不太自信。

    畢竟他請求的是保留自己這支部隊的編製，也就意味著要保留他自己這個司令官的職位與頭銜，他很擔心波拿巴閣下會因此將自己誤解成一個貪戀權力地位的小人。

    而在安德烈·達武握著茶杯為此忐忑不安時，隻見勞倫斯微笑著點頭道：

    “我和貝爾蒂埃討論過這件事，我決定接受你的提議，並依舊由你擔任這支部隊的指揮官。”

    話音剛落，安德烈·達武的臉上瞬間閃過一絲喜色，本就不善言辭的他激動得簡直不知道該說些什好。

    先前被波拿巴閣下授予營長職位領導五百餘名士兵時，安德烈·達武就已經感受到了莫大的信任，如今自己竟直接被授權領導一支數千人的軍隊，這更是讓他感到難以置信。

    勞倫斯也沒有多說什，他相信安德烈·達武會用能力回報自己的信任，隨後扭頭看向了一旁的賽律埃少校：

    “新兵們全都到達熱那亞了嗎？”

    在決定接受安德烈·達武的提議擴充軍隊之後，勞倫斯也向科西嘉與撒丁本土發出了征兵令，並將負責本土防衛的賽律埃少校與新兵一同調遣到熱那亞來。

    征兵工作在本土進行的也異常順利，尤其是在撒丁島，得益於撒丁王國戰敗的消息帶來的全民狂歡，波拿巴首相在撒丁尼亞島的威望也被推向了一個高潮，熱血沸騰的小夥子們在得知要與勞倫斯·波拿巴並肩作戰之後，紛紛爭先恐後地穿上了軍裝。

    賽律埃少校點頭答道：

    “七千三百二十一人，一個不少，所有人都受過不同程度的軍事訓練，作為新兵來說，素質非常優秀。”

    盡管時間倉促，賽律埃少校還是帶著七千餘名優秀的新兵來到了熱那亞城。

    科西嘉人在與熱那亞的戰爭中本就養成了全民皆兵的習俗，其兵員質量自然十分優秀，來自撒丁島的新兵中也有相當一部分是參加過卡利亞戰役的，他們在那位埃塞爾中將下也接受過係統的訓練。

    勞倫斯思量片刻之後下令道：

    “將三千名新兵編入達武部，其四千名新兵劃進主力部隊，另外，賽律埃少校，我希望你出任達武部的參謀長。”

    雖說勞倫斯並不懷疑安德烈·達武的能力，但他畢竟過於年輕了，這也是為什勞倫斯要特意將經驗豐富的賽律埃從本土調到熱那亞來。

    況且在撒丁王國投降之後，科西嘉本土受到進攻的風險便大大降低了，勞倫斯也不需要讓這位能力出眾的軍官繼續留守本土。

    “是！”

    賽律埃少校的語氣中明顯帶有幾分興奮。

    雖說他對於波拿巴首相讓自己留守本土的命令沒有什怨言，但聽到科西嘉軍一個月戰勝撒丁王國的消息之後，賽律埃少校不免還是有些遺憾，他多希望自己當時也在那支大勝而歸的軍隊中。

    得到命令的安德烈·達武與賽律埃十分默契地站起身，互相敬了軍禮，隨後雙手緊緊握在一起。

    兩人還是第一次見麵，彼此的年齡也相差了十幾歲，但他們互相之間仍是極為尊敬。

    賽律埃少校並不覺得擔任這樣一個年輕人的參謀副官是什恥辱，他知道科西嘉軍分兵繞行、直擊都靈的策略便是這個年輕人提出的，而對方在瓦多利多雷和尼斯戲耍撒丁軍主力的表現也讓賽律埃少校驚歎不已。

    更何況每一位能夠進入巴黎軍官學校的平民子弟都是各地方的佼佼者，這位安德烈·達武還能夠在這些精英之中脫穎而出，賽律埃少校也絲毫不會小看他的能力。