林芒提著李文貴的腦袋返回時，長陽城外的戰事已經差不多結束了。

    磅的大雨洗去了遍地的鮮血。

    血流成河！

    空氣中彌漫著濃鬱的血腥之氣，殘肢斷臂灑了一地。

    看著那些接連倒下的身影，林芒一時有些沉默。

    或許他殺的人，都不如一場戰鬥死的人多。

    戰爭的殘酷！

    駱尚誌策馬而來，關切道：“林兄弟，沒事吧？”

    話音剛落，他就看見了林芒手中提著的李文貴的頭顱，臉上漸漸露出驚容，愕然道：“這是左都督李文貴？”

    林芒微微頷首：“是！”

    駱尚誌的神色忽然變得複雜起來，一時不知該說什。

    這近一個月以來，他都是在和此人戰鬥，未曾想，今日他竟會死在此地。

    一時間，他的心緒格外的複雜，惋惜，還是開心？

    他也說不上來。

    不得不承認，李文貴是一個合格的將領，能讓士兵留下替他斷後，單是這一點就已經遠超許多人。

    但戰爭就是如此，誰也不敢保證自己能必勝。

    若非林芒提前以飛鷹傳信，他改變了原本的計劃，他將被亂軍拖在荊州一線，今日戰局猶未可知。

    駱尚誌深深的看了林芒一眼，輕歎道：“林兄弟，我說句不中聽的話。”

    “此事或許對於你而言……並非是一件好事。”

    不是說李文貴殺不得，而是得看誰殺。

    如今林芒已貴為北鎮撫司千戶，在湖廣的功績，再加上斬左都督李文貴的功勞，不擔任鎮撫使都說不過去。

    但官場之事，從來都不是如此。

    他太年輕了，而且得罪的人也太多。

    這種事，他見得太多了。

    尤其是林芒身份比較特殊。

    何況，若是林芒升任鎮撫使，那北鎮撫司的鎮撫使又該如何。

    難道還能主動退讓給林芒？

    林芒自然知道駱尚誌是什意思。

    從李文貴說出那句話的時候，他就知道了。

    二十多歲的鎮撫使，就連那位陸炳都沒升那快。

    別說文官會抵製，就怕宮中那位都會有想法。

    林芒輕笑一聲，轉頭看了眼手中的頭顱，澹澹道：“砍都砍了，想那多幹嘛。”

    駱尚誌無奈笑了笑。

    不過他還是決定回去給一些熟悉的朋友寫信，讓他們想辦法轉圜一下。

    很快，就有一名將領前來，向駱尚誌匯報情況。

    眾人一番忙碌，一直處理到天亮。

    ……

    李文貴的死亡，無疑讓接下來的戰事更為順利了。

    沒有了李文貴，那些亂軍就是一盤散沙，完全是烏合之眾。

    但他的死亡也引發了一個巨大的麻煩。

    亂軍是從各地起事，相當於是一個鬆散的聯盟。

    以前有李文貴這個盟主壓著，那些亂軍的首領們不敢生事，李文貴一死，底下人立馬各立山頭。…

    一些亂軍甚至開始占山為王，侵占村鎮，甚至向著周圍幾省流竄。

    多則幾百人，少則幾十人，為禍一方。

    而麵對一些小股流竄的亂軍，大軍根本無可奈何。

    總不至於上萬大軍就追著幾百人到處跑吧。

    因此，這段時間錦衣衛幾乎是忙的腳不沾地。

    整個湖廣之地的錦衣衛係統基本處於癱瘓的狀態，隻能招募臨時人員，逐漸恢複建製。

    ……

    靖州城外，

    駱尚誌立於馬背之上，望著前方宏偉的城池，臉上不由露出一絲笑意。

    此地是李文貴曾經的大本營，隻要奪下這，便意味著湖廣的叛亂將徹底平定。

    駱尚誌看向一旁的林芒，笑道：“林大人，一同入城吧！”

    “好！”

    林芒緩緩收刀入鞘。

    長達三月的軍中磨礪，讓他的身上多了許多鐵血煞氣。

    曾經略顯稚嫩的麵孔如今也多了幾分成熟，渾身散發著一種別樣的魅力。

    黑色披風獵獵！

    身後數百錦衣相隨！

    駱尚誌一拽韁繩，策馬上山，揮斥方遒：“入城！”

    林芒隨之上前，

    不過卻是微微落後半步。

    身後的大軍緩緩步入城中。

    ……

    靖州城，錦衣衛千戶所。

    林芒快步走了進來，隨手扔下刀，接過唐琦遞上的茶。

    “情況如何？”

    林芒坐了下來，隨口問道。

    唐琦伸手一招，一名錦衣衛送上一個錦盒。

    “大人，這些都是在李文貴的住所搜到的。”

    “其中有銀票三十萬兩，其它都是一些與朝中大臣來往的書信。”

    唐琦麵露遲疑，道：“但我覺得這些東西是他故意讓我們找到的。”

    太容易了點。

    林芒笑著接過，隨手取出一封拆開掃了一眼，笑道：“當然是故意的。”

    “這家夥臨死也要坑我一把。”

    這些確實是罪證，但真想扳倒這些人卻沒那容易，反而容易招人惦記。

    頂多搞死幾個小蟲子。

    林芒取出銀票，將其交給唐琦，道：“給駱將軍送去吧。”

    整個湖廣之地被打的千瘡百孔，百姓苦不堪言，到處都是流離失所的難民。

    指望朝廷的撥款，還不知道得等到猴年馬月。

    若是不做好安撫工作，若是再有人扇動，勢必又將產生混亂。

    說不定，朝中那群噴子們就又有借口生事了。

    林芒忽然皺眉問道：“就隻有這些嗎？”

    李文貴的大軍劫掠各府，搜刮府庫，不至於就這點吧？

    唐琦搖頭道：“目前就搜到這多，我們的人幾乎搜遍了整個靖州城，但找到的銀兩少之又少。”

    林芒陷入沉思之中。

    看了眼錦盒中的書信，轉頭道：“你去忙吧。”

    “抓一些亂軍，問問情況。”

    “是！”唐琦躬身一禮，轉身退了出去。

    ………

    京城，

    城外莊園，小亭內。

    看著走來的身影，王文衍撫須笑道：“楊大人好久不來了啊。”

    楊合修快步走了過來，盤腿坐下。

    王文衍替他倒了一杯茶，輕笑道：“請，嚐嚐新茶。”

    楊合修端起淺嚐了一口，笑道：“好茶。”

    “楊大人走時可以帶點。”王文衍笑著替他又倒了一杯，問道：“聽說湖廣的叛亂平定了？”

    楊合修的臉色忽然陰沉了幾分，緩緩點了點頭。

    王文衍看了他一眼，笑問道：“叛亂平定，戶部又該撥款了吧。”

    楊合修端茶的手微微一頓，搖頭歎道：“戶部沒錢啊。”

    “最多隻能湊出三十萬兩。”

    王文衍輕輕落下一子，笑而不語。

    戶部沒錢，就隻能陛下出錢了。

    王文衍轉移了話題，問道：“聽說今日朝堂上吵翻天了，所為何事？”

    楊合修麵露微笑，輕聲道：“死了兩位監軍，其中一位是禦史。”

    王文衍臉上露出驚訝之色。

    “朝廷打算怎辦？”

    楊合修笑了笑，意味深長道：“王大人今天怎忽然對這些事感興趣了？”

    王文衍了他一眼，笑道：“不過是好奇罷了。”

    楊合修取過棋子，落下一子，輕笑道：“死了兩位監軍，當然要查清楚。”

    “朝廷打算再派一將，來協助江西的平叛事宜，同時都察院將派人前往湖廣調查監軍死亡一事。”

    王文衍看了眼棋盤，幽幽道：“楊大人好棋啊……”

    ……

    時間轉眼過去了三日。

    隨著靖州城破，整個亂軍的防線完全潰敗。

    剩餘頑強抵抗的亂軍也紛紛撤入了江西之地。

    深夜，繁星璀璨。

    靖州府衙內燈火通明。

    駱尚誌麵色凝重的坐於主位之上，麵露愁緒。

    林芒坐在一旁，神色平靜的喝著茶。

    駱尚誌捏了捏眉心，問道：“林兄弟，你就真的一點都不擔心嗎？”