從般若寺回來後，過了幾日，袁望剛起床，正在洗漱，高勝急急來報，氣喘籲籲地道：“般若寺的一個僧人死了”。

    “不急，慢慢說來！”

    高勝緩了一口氣，說到：“今日早課，發現一監寺圓通缺席，派人尋找，結果在大雄寶殿釋迦牟尼大佛旁死了。疑似從佛像搭建的腳手架高處架墜落而死。”

    “甚是古怪，他跑到腳手架上去幹嘛？你叫上仵作和幾個衙役，隨我們一起上山。”

    隨即一行人來到般若寺，徑直走進大雄寶殿。此時方丈圓一法師已經候在大殿了，圍了不少的僧人，嘰嘰喳喳地議論著。袁縣令請圓一和高勝叫退了無關的僧人。隻見一僧人俯臥在大佛背後的地上，袁望走近屍體，見其麵部向下，頭部下的地麵上的一灘血跡已經變黑凝固，看似已死了些時辰。於是叫仵作過來驗屍。

    仵作認真檢查了屍體，過了一會兒，仵作回稟到：“此人係高空墜入而死，並無其它傷痕。死亡的時間大概在昨夜醜時。”

    袁望點點頭，命仵作將身體翻過身了，並請圓一法師過來認屍，圓一探下身去仔細端詳，雙手合什：“阿彌陀佛！這是本寺監寺圓難。”

    袁望覺得這僧人麵熟，想起這人是前幾日在方丈屋內，跑來匯報金粉不足的。

    “這死者也是以“圓”為輩份，他與法師可曾也是師兄弟？”

    圓一法師回到：“是的，尊師智已大師德高望重，前來拜師的有許多，但師傅收徒甚嚴格，真正收為自己徒弟的也就十來名，都以圓取法號，這圓難是寺廟的監事，專管財貨、佛殿、僧舍修建的。”

    “方丈可知，你師弟深夜爬到佛像高處所為何事？”

    圓一滿臉疑惑：“老衲，也不明所以，毫無頭緒。”

    袁望想著圓難必是從高處墜下，不如直接到最高層往下查看，也許能發現些蛛絲馬跡。於是對高勝說到：“我們一起到上麵看看。”大家一聽，急忙都搖頭，異口同聲的說：“太危險、太危險，萬一有個閃失，該如何是好？”

    “無妨，無妨，找兩根繩索係在腰上即可”。

    眾人看勸說無果，隻得去找來長的繩索，交與高捕頭。袁望和高勝沿著用竹子搭好的腳手架往上爬，架子搭的並不十分牢固，攀爬的過程中，不停搖晃，嘎吱作響。袁望在前，好不容易爬到了腳手架的最高處。這正好比佛像頸部略高處，有個很小的作業平台，剛好隻夠兩個人站立。於是叫高勝不必上來，在下一層平台等著。袁勝把繩子栓在支架上，以免墜落。