克萊爾·多琳·艾肯。

    她是宮主在迎娶黑雲之前和情人潔西卡·艾達·艾肯所生的女兒，比路德維希大一歲，是他同父異母的姐姐。克萊爾的母親和卡爾分開之後一直沒有再和他見過，所以長久以來，連卡爾本人都不知道有這個女兒的存在。但是無巧不成書，兩年前，厭倦了課堂的路德維希去前線的要塞觀摩，在一次和聖地的小規模接觸戰中，他自己從前線救回了一名神宮女軍官，那就是克萊爾。素來冷冰冰的路德維希像是突然開竅，他陷入了狂熱的戀情，就在他表示要取消先前所訂婚約的時候，卡爾從克萊爾母親的名字察覺出端倪，後來一查，果然她正是自己的另一個孩子。婚事自然泡湯，有人失去了愛人，有人尋回了女兒，有人開心、有人失落，但幾乎所有的人都更關注這個新聞的其他人，而作為當事人的克萊爾卻仿佛被擠到最不重要的位置。

    因為潔西卡已經過世，卡爾為了補償他對那位昔日情人的虧欠，公開了克萊爾的身份並把她接回身邊，安排住在了神宮附近。

    不得不說卡爾真的是神宮曆史上的一朵奇葩。不是說他身上發生的故事特別多，事實上知名政客誰沒有點這樣那樣的傳奇軼聞，但神宮上下對他的這些私事，不管是走運的還是難堪的，似乎都格外寬容，放別人身上可能成為汙點、至少也得是個醜聞的事，到卡爾·艾爾維·托拉斯這，就不過是他精彩人生中一抹不一樣的顏色。

    有人把這匪夷所思的國民好感度歸結為，神宮人民太單純，並且對長得好看的人格外關照。托拉斯這一族從來都是以實力說話，但到了卡爾這一代，顏值真的優化到了一個讓人難以置信的地步。卡爾當初競選的巡回演說，是曾出現過擁堵踩踏事件的，全國的女性那時候在“最希望結婚的對象”投票中，過半都會投給這位史上最英俊候選人。更別提後來他所娶的黑雲和生下的路德維希，直接把家族顏值鎖死在了一個極高的閾值上。

    就連多年後空降的這個女兒，初次出現在公眾視野，她的美貌也引發了熱議，讓人驚歎卡爾這基因未免也太強大了。

    克萊爾的美和黑雲又完全不同，她更堅韌、更有棱角，是那種在生活中曆練出來的棱角。黑雲沒有見過潔西卡，但從克萊爾的身上不難猜出她母親有多吸引人。她那淡金色的卷發已經長到了腰際，湛藍的眼眸色澤比路德維希的更淺更透明，像是無邊的大海，可以淹沒所有的愛慕之心。

    “夫人叫我來有什事嗎？”克萊爾禮貌地向黑雲行禮，畢竟是來官邸見第一夫人，她精心搭配了簡潔大方的正裝，穿了一身淺紫色的套裝裙，化了一點妝讓整個人更精神一些。

    “上次見麵到現在，已經過了小半年了，你還好？”黑雲伸手示意克萊爾坐在她身邊。她很喜歡這個孩子，雖然是自己的丈夫和別的女人所生，但黑雲和卡爾的夫妻關係，有很多不足為外人道的問題，她沒辦法去追究在他們結婚之前卡爾做過的事，當然更沒有理由牽連到克萊爾。

    “我已經到了不需要人照顧的年齡，夫人不必擔心，就算是在宮主認我之前，我也沒有因為生活而煩惱過。”克萊爾抬頭看黑雲，她知道眼前的婦人是個溫柔的人，也知道她對自己始終抱持著善意，可是她不太明白，為什每次見麵總是能從她眼神讀到一種小心翼翼，就好像她時刻都處在一個無法讓她心安的環境中，“夫人特意找我來，一定有別的事要對我說。”

    “是的。”黑雲輕歎一聲，看了看對方，又把視線放低，沒有直視她說話的對象，“我……有些事，想請求你的幫助。”

    克萊爾微微一笑：“在神宮，你是最高貴的女士，我想不出能為你做些什，不過若是我有這個能力，自當效勞。”

    “高貴？”黑雲聽到克萊爾的話，無意識地用手指摩梭著另一隻手腕上的鐲子，苦笑了一聲，“是啊，無論在神宮還是在聖地，我都一樣是養尊處優被人供著的，可到頭來我隻是重複著品嚐和自己骨肉分離的痛苦。我可能是這兩個國家的鬥爭中最不應該活下來的人。”

    “夫人……”克萊爾腦中飛快複盤了一下自己剛才的話，不確定是哪一句說得不當，讓黑雲露出了這樣的表情，“我不太會說話，不過同為女性我希望你知道，神宮上下都很喜歡你，沒有人責怪你，也沒有人有資格怪罪你。”

    “如果我兒子能接受我，我倒寧願讓所有人都指責我。”黑雲握住克萊爾的手，她很羨慕這個女孩，她自信堅強，最重要的是，她能得到路德維希和卡爾完整的愛，“路德維希一直不肯原諒我，就像你一直無法原諒卡爾一樣。雖然你到現在都沒有喊過他一聲‘父親’，可是你至少還願意尊敬他，路德維希卻是從心底恨我！”

    提到路德維希，克萊爾的眼神閃躲了一下。兩年前，那個黑發青年出現在她麵前，其實嚴格來說路德維希不算是從危難中救了她，但確實幫了她不小的忙，同時也虜獲了她的心。她最初有多喜歡路德維希，現在就有多糾結。這不是她的錯，當然也不是路德維希的，隻是命運開了她一個最荒唐的玩笑，而她沒有拒絕的餘地。她從戰場上退下來，如果帶著這樣的心情再繼續做一個戰士，是對自己和戰友的不負責，她不允許自己成為那樣的人。

    “克萊爾，我知道……你兩年來一直深居簡出，我也知道提出這樣的請求對你非常殘忍。”

    克萊爾輕輕蹙眉，像是預感到了什，她抬眼看了看黑雲。老實說她不太擅長和黑雲這種年紀的女性相處，她的母親是個脾氣不太好的女人，她第一次見到黑雲就被她的柔軟所打動，如果說卡爾這個突然出現的父親是一道晴空霹靂，那黑雲無疑就是灑向她的祥和甘露。和卡爾的相認隻帶給克萊爾無盡的麻煩，但黑雲確實讓她嚐到了久違的一點溫情。

    “我請求你，站在路德維希身邊，不是為了讓他原諒我這個母親，而是為了避免他和印玄之間的兄弟相殘！神宮和聖地經曆的戰爭已經太多太多了，不應該再添一場骨肉相煎的慘劇。”

    她明白這是強人所難，黑雲不知道在心演練了多久又修改了多少次，才決定用這樣的措辭來懇請麵前的姑娘。

    “對不起，夫人！”克萊爾低下頭，隱藏住了此刻她的表情，“我恐怕要辜負你的期望了，請原諒。”

    “不不……是我不好。”黑雲輕輕撫摸克萊爾柔軟的秀發，說或者不說出這個請求，她都會後悔，但她總要試試，因為她是一個母親，隻是令克萊爾為難，她也是於心不忍的，“我不該提出這樣的要求，我隻是實在想不出，除了你，我還能拜托誰。請忘了我剛才說的話，我真的無意讓你難受。”

    路德維希同一天內第二次來到黑雲夫人的房間外，要在平時，那是絕對不可能的。因為他並不是來見自己母親的，所以正好撞上剛從麵出來的克萊爾後，他便停下了腳步，難得地露出一個純粹的淺笑。

    “克萊爾！”下一刻發現她微微有些泛紅的眼睛，笑意瞬間被不悅取代，“你哭過了？是我母親對你說了什？”

    克萊爾看到路德維希本就覺得尷尬，被他關心的話更弄得有些緊張，隻好快步與他錯身而過，想不言不語結束短暫的碰麵。他們的身份轉變後，克萊爾時時刻刻提醒自己回避著他，不去任何他可能去的地方，尤其是官邸，沒有必要她是絕對不會主動踏足，久而久之，克萊爾發現自己越來越不愛出門，活動區域縮小到了隻有家宅附近。

    “等等！”路德維希一把抓住了她的胳膊。

    “哎……”克萊爾吃痛、條件反射地低呼一聲。

    “你躲了我兩年了，是不是我連得到一個理由的資格都沒有？”路德維希並沒有放開手，反而一路拉著她向花園的方向走去，“這兩年我很忙，我也知道你需要時間，所以才沒有去打擾你，今天你既然來了，那我們聊一聊，好？”

    “我沒什想和你聊的。”克萊爾力氣並不小，但想掙脫路德維希的控製還是有些困難，“放開我！”