一老一少倆和尚見有人進來了，立刻端身肅容，一碗麵硬是讓他們吃出了佛相。林如玉抿唇忍住笑，拉了拉沈戈的衣袖，示意他們先退出去讓人家好好吃飯。

    沈戈會意，正要往外退。為他們引路的僧人便開口了，“無念師伯、離塵師弟，這位便是宣州林大善人之女，沈夫人。”

    林如玉聞言眸子都亮了，這就是郝連寨外觀音山的主持無念大師和他的小徒弟離塵？

    “阿彌陀佛——”無念大師雖已胡須雪白，但聲音卻很洪亮，中氣十足，“沈夫人和令堂捐資修繕廟宇之善舉，貧僧師徒感激不盡。”

    “多謝女施主。”離塵小和尚目光明亮，聲音清脆，“小僧和師傅聽聞女施主和沈將軍到了烏沙鎮，正打算吃碗麵就去街上尋二位當麵道謝，不想卻有緣在這遇到了。”

    林如玉雙手合十還禮，“前年大水，小女子和家人逃難至貴處，擅自動用房中物品禦寒，摘取園中果蔬充饑，還請大師勿怪。”

    兩廂客氣一番，兩廂落座吃罷素麵，開始閑話。沈戈說起昨日他和林如玉去郝連寨外的觀音廟，大門撞鎖的事。

    離塵小和尚撓了撓小光頭，笑道，“小僧和師傅聽聞烏沙鎮觀音廟香火旺盛，便打算過來取取經，我們五日前就出發了，一路采藥走走停停，今日才趕到。”

    林如玉好奇問道，“二位到此取經，是因為貴處香火不旺？”

    郝連寨和烏沙鎮的觀音廟都是林家出錢修繕的，林母不惜銀錢，人工和用料都是最好的。

    無念大師誦了聲佛號，解釋道，“敝廟修在山上，香火本就不及城鎮之中的廟宇旺盛。今年初又發生了一樁血案，郝連寨內起了謠言，所以……阿彌陀佛。”

    血案？沈戈和林如玉目光一對，追問情由之後，發現這樁命案竟與他們有關，一時哭笑不得。

    命案死的人，正是在祁縣郝連寨官道上以搶劫為生的強盜，蔣三林。

    賀炯明除夕驚夢後，帶人到祁縣印證夢之真假，返歸承縣途中，被沈戈扔紮馬釘，並拉上了劫道的蔣三林一起攔阻，蔣賀炯明攔在了官道上。沈戈全身而退，但蔣三林一夥卻被賀炯明的手下抓住宰了。

    蔣三林是繼麻二瞎子之後，稱霸郝連寨的地痞惡霸，其人欺軟怕硬，為禍鄉。沈戈借賀炯明的手宰了他也是為民除害。但沒想到蔣三林竟是個信佛的，常去觀音廟燒香送香火錢，祈求菩薩保佑他死後不下地獄。被殺的那天，他剛剛去觀音廟拜過菩薩，還是跟家人一塊去的。

    蔣三林死後，蔣家人斷了財路，竟跑到觀音廟去鬧事，讓廟賠錢。無念大師退了他家銀錢後，他們竟起了貪念，三番五次上山討銀子，因無念大師給不出，便四處散播觀音廟的謠言，斷了廟的香火。

    “隻小僧和師傅兩個人，有無香火都過得下去。但我師父蓋了善堂，收養了十八個洪水之後無家可歸的孩子，沒香火錢買米買衣買藥。”離塵小和尚憂心忡忡，“所以我們才到這邊來取經，學一學靖遠師叔的本事。”

    前年三州大水，致使大量百姓無家可歸，不少孩童失去親人淪為孤兒。朝廷忙於平亂，賑濟災民靠的多是地方上像無念大師這樣的善人們。