之後，劉裕又去看望了沈林子和朱齡石，和他們交談一番後，沈林子重新出仕，朱齡石病也好了。

    劉裕知道，無論他的愛將們經曆了何種痛苦，對他是如何地失望，隻要他的北伐大旗一揮，他的良將們就會迅速集合，風雲際會，征伐天下。

    劉裕召集了他手下的良將，在建康展開會議。他們的初步打算是先攻占後秦，再趁勢拿下胡夏和北魏，一統南北。

    劉裕確定了方針路線後，領著眾將們，爬上了建康最高的山峰。登高而望，雲海蒼茫，近處的山蒼莽蔥鬱，遠處的山若隱若現、重重疊疊，巍峨壯闊的景色，令人感到胸懷浩蕩。

    劉裕和那些年輕的將領們，站在颯颯山風中，激昂豪邁、壯誌淩雲。劉裕對他的將領們說道:“將士們，一百年前，胡人南下，侵占我們的國土，殘害我們的百姓，將我們華夏子民，趕至江南一隅。這個仇與恨，恥辱與鮮血，我們要讓他們加倍償還。將士們，不久之後，你們的鐵蹄將踏平北方，蕩盡胡擄。眾將們，望你力同心，奮勇殺敵，掃清胡擄，一統山河。

    將士們異口同聲，豪情萬丈地說道:“我等定力同心，奮勇殺敵，掃清胡擄，一統山河。”

    宣誓以後，劉義隆在心想著:“雲兒，我不是一無所有，我還有我的初心，有我的理想和抱負，我所做的一切，都是為了掃清障礙，為北伐做準備啊！雲兒，終有一天，你會理解我，會重新回到我的身邊的。”

    沈林子也在心中憧憬著:“雨棠，很快我就可以完成北伐大業，完成我心中的夙願了。之後，我就可以去找你，和你隱居山林，再也不問世事了。”

    沈林子在建康的這幾日，劉道憐特意請沈林子去勸勸玉簫，她的年歲已不小了，給她說的親事她全都拒絕。再這樣耽擱下去，隻怕一輩子也嫁不出去了。沈林子雖然覺得有些尷尬，但為了玉簫著想，還是同意去了。

    沈林子進到府，就見玉簫在練劍。玉簫練到一半，看到沈林子來了。瞬間容光煥發，喜出望外。

    “敬士，你怎來了？”

    “忙完了公務，順道來看看你。”

    “難得，你還記著我。”玉簫說完，就請沈林子坐下喝茶。沈林子坐了下來，卻無心飲茶。玉簫見他麵色窘迫，似有什話要對自己說，便主動問道:“你是有什話要對我說嗎？”

    沈林子見她問起，便直接地說道:“我……我在番禺，見到了雨棠。”

    玉簫聽到這話，心頓時涼了半截，但她還是努力地擠出笑容，裝作高興的樣子說道:“是嗎？真好，你尋了她這多年，終於見到她了。那……她怎沒和你一起回來？”

    沈林子察覺到了她的失落，但他覺得長痛不去短痛，於是狠下心說道:“她不願意回來，不過她說過，隻要我北伐勝利了，就會和我一起，歸隱山林。”

    玉簫聽了這話，心如刀割，眼淚瞬間奪眶而出。但她卻笑著說道:“真好，敬士，我真替你們高興。”玉簫一邊笑著，一邊擦眼淚，假裝那是高興的淚水。沈林子見了，愧疚不已。玉簫努力地吞回淚水，擠出笑容說道:“敬士，北伐一定會勝利的，你和雨棠，一定能……長相廝守。”玉簫說著最後幾個字時，聲音都帶著顫抖，臉色也變得慘白。沈林子聽著，覺得自己無比殘忍。他尋了雨棠多少年，玉簫就等了他多少年，到最後，卻還是一場空，沈林子很想說些道歉的話，可又怕那樣更傷玉簫的自尊，隻好說道:“玉簫，你也會找到自己的幸福的。”玉簫苦笑一聲，點了點頭。話說到這，兩人都陷入了沉默。

    沈林子有意讓玉簫自己冷靜一下，便隨便找了個理由，起身告辭。玉簫也不挽留，起身送他出府。玉簫望著沈林子離去的背影，淚流滿麵，她默默地祝福道:“敬士，你一定要幸福，我也一定可以，把你放下的。”

    一切準備就緒後，北伐後秦的大軍，兵分五路而行。

    第一路大軍是前鋒主力，由劉義隆、檀道濟帶領步兵從淮河、淝水向許昌、洛陽進發。

    第二路大軍由王鎮惡、傅弘之率領，從襄陽向東北前進，越南陽直抵陽城。

    第三路大軍由沈田子、胡藩率領，出襄陽沿丹水而上，經武關入關中，不過這一路大軍的主要任務是牽製後秦的關中大軍。

    第四路大軍由朱齡石和沈林子率領，從彭城出發，沿著汴水西上，過石門再入黃河，然後開進洛陽。

    第五路大軍是由冀州刺史王仲德率領，大軍從彭城出發，沿泗水入清水、濟水，再到巨野澤。

    五路人馬，各自行進，然後在洛陽集合。劉裕自己則率領他的本部人馬鎮守彭城，以防北魏突襲。待他們攻下洛陽，劉裕再發兵北上，一起攻取長安。

    416年八月，二十萬大軍，聲勢浩蕩、盛況空前，兵分五路，進逼後秦。

    旌旗獵獵、戰鼓擂鳴，劉裕的虎狼之師，兵鋒所指，所向披靡。後秦的關東諸地，紛紛淪陷。