京城外，兩個隨從，一匹戰馬，一個老將軍帶著自己的寶劍來到了臣門口。

    守城的衙役攔下了他，上下大量了一眼，隻見那人穿著一身布衣，寒酸不堪，兩邊的隨從倒是看起來那個精裝精神，背著一大包東西，再細看時才發現那老漢臉上竟然還刺了麵，心中頓時鄙夷不堪，好像隻要犯了罪刺麵後，無論立下多少功勞，做過多少好事都不足以洗刷自己的汙名，那衙役毫不客氣的說：“這世道真是沒了天理，一個刺麵的賊配軍，倒是比咱們當差的更像爺了，快點滾下來接受檢察，看看你那刺麵時不時假的。”其他進門的路人聽了這話也都哈哈大笑起來。

    聽了這話，老將軍身邊的兩個仆役，怒發衝冠，邁出一步向前，那衙役見這架勢也是按住刀柄，向後退了一步，老將軍麵無表情的說：“不用管，把文書拿給那貨看吧。”隨從聽了這話，收回了氣勢，應了一身諾後將文書遞給了衙役。

    那衙役細細翻看這文書，一看到甘肅總督，驃騎將軍這行字，頓時間覺得五雷轟頂，這才想到了刺麵將軍的留言，這嚇得雙腿一軟跪在了地上：“將軍恕罪，小人有眼不識泰山，不知道是孫將軍，瞎了小子的狗眼”那衙役聽了這話不停的扇自己的嘴巴，一旁之前七嘴八舌的過關者也都閉上了嘴，跪在地上行禮。

    孫承宗並不看他，隻是騎著馬和隨從向門內走去，隱約間還能聽見背後的聲音：“那人就是當年殺了永興賭坊的滿門的刺麵將軍呀。”“一看他麵相就不是好人。”“這回他進京肯定沒有好下場”等等。

    京城內，這一日也正是金科放榜的時候，正如先前所說陸觀才學拔萃，殿試獲得了頭籌，成了當朝狀元，而另一位被趙載洵稱讚詩寫的好的尚忠義，因為是端王親點的，葉薊未了防止趙載洵培植自己的勢力，稍作手腳他便隻得了可賜同進士出生的可憐頭銜，榮譽和讚美是屬於成功者的，無論付出過多少，至少在今天都和他沒關係了，真不知道是哪個天才想出來同進士出生，可不曾想這同就是最大的不同，不知道這一個同字成了多少讀書人這輩子抹不掉的汙點了。不久他將被發放到齊魯做個默默無名的小官。不過尚忠義並不氣壘，他拜過師了，也知道是誰提拔了自己，那個人許諾他將來他一定有機會回京城的，到那時候他將在這京城中掀起一陣滔天的巨浪。

    那陸觀身帶二梁朝冠，衣著緋羅為之，圓領，白絹中單，錦綬蔽住全膝，手持槐笏一把，腰係光素銀帶一條，上綴著家傳的藥玉佩一副，腳蹬朝靴一雙，騎在高頭大馬上，兩旁無數隨從開道，自東華門外唱響狀元名號後，號股齊響，傳遍整個京城。

    陸觀昂頭挺胸，得意洋洋的騎在馬上，向著兩旁圍觀的路人揮手，無人不投來豔羨的目光，喜從中來忍不住吟詩道：“春風得意馬蹄疾，一日看遍長安花。”。他感覺到這個未來是屬於自己的，世界也是屬於自己的，他感受到那些千百年來被古聖先賢傳唱的事業，承擔的重擔今天終於葉落在了自己的身上，他更想起來那夜在考場的那個夢，正說著間他看見了人群，看見了遠處涵香居上的那個女孩，隻是她對麵坐著的卻是那日酒樓上的公子，那日考場外的禮部侍郎趙載洵。“或許隻是朋友吧，這京城的貴公子小姐們應該都是認識的。”

    “公子，公子”人群中小童拚命的揮著手，然而陸觀並沒有注意到。

    涵香居二樓上，趙載洵穿著一身便服坐在柴洳對麵，他看著街下說：“狀元郎就是氣派呀，我和他也算是有過紅塵之交的。不過你今天怎想起來和我出來。”

    柴洳望了眼樓下的陸觀，麵色清冷的對趙載洵說：“沒什，隻是被在府上關悶了，這才和父親找借口說讓你帶我出來逛逛，散散心。”

    趙載洵笑了：“我還以為是你想我了，真是連騙騙我都不肯騙騙我呀，那我這兩天帶你好好散散心。”趙載洵注意到了狀元郎的目光似乎在望向這涵香居，他以為是這兩麵之緣的緣故，於是舉起酒杯向狀元郎遙敬了一杯，以示祝賀。