造熱者們隱藏在山脊的樹叢中跋涉，甲胄表麵的防磁塗層被樹枝刮的滿是刮痕。他們已經在獸族人的土地中行進一天一夜了，每個人的精神都極度緊繃，眼睛滿是血絲。

    “還有多遠，軍需官？”

    “布萊斯報告，距C5地區還有十六公的路，我們快到了。”

    “...好，附近找個安全的地方休整一下，把該死的尤烏斯鏈接切了，都休息一會。”

    亞當的聲音也滿是疲憊，他們開著尤烏斯鏈接保持高度集中了一整天，這種感覺就像是在深海遊了幾十公一樣，四肢都不像是他們自己的。

    可是沒有辦法，大橋附近的山頭全是駐紮著的密密麻麻魔女狩獵部隊，新式彈藥會在千米的距離內洞穿造熱者的裝甲板，他們必須時刻保持警戒，造熱者需要隱藏在灌木叢和夜色的庇護下行進。

    在越過一處峽穀後，山體的高度驟然升高了許多，這樣即便在山頭建立哨崗威脅也小了很多，給了他們尋找掩體掩蔽休息的機會。

    他自己的造熱者甲胄排氣孔率先噴出幾克尚未燃燒殆盡的燃料殘液，引擎全部進入了低頻的工作狀態，渦輪引擎進入低轉速頻率。

    “可是，指揮官，上級沒有讓我們這做...我們沒有權限。”

    “誰才是你們的直屬上司？”

    “呃...可是。”

    “梅倫德斯的姓氏給予了我一定份量的權利，我來授勳這次任務的行動細節。你們不用害怕受到處分，叫你們切斷就切斷，相信指揮官是士兵的美德，再不休息你們的精神會在接下來的突襲崩潰的。”

    第一次覺得有了底氣的亞當簡直像揚眉吐氣，大手一揮。

    “我的未婚妻會庇護我們，放心好了，她是個很護短的人。”

    一眾造熱騎士聽到了之後麵麵相覷，一點點放下心來，鬆開了等級2的尤烏斯鏈接，一排的熾熱蒸汽吐出，隻剩下負責戒備環境的軍需官沒有鬆開鏈接。

    “布萊斯軍需官，麻煩你站第一輪崗，半個小時後我們輪換。”

    “收到。”

    這支聖堂狂怒小隊一共有八具造熱者騎士單位，編製如下：

    負責攜帶彈藥和燃油一位後勤員，兩位使用重劍和配裝附加裝甲的突破手，三位使用大口徑火銃射擊壓製的步槍手，一位電報通訊員和指揮官。

    巨大的燃油存儲缸被後勤員放在地上，為了增加負重能力後勤員反而是最消耗燃油的單位，經過長時間的跋涉，他油箱內的燃油已經所剩無幾了，最先將輸液管插入開始補給。

    哈帕斯00號戰術機動甲胄摘下了頭盔，滿頭濕漉漉的銀色短發出現在空中，濺起耀眼的汗水，臉年輕到難以相信。

    突襲飛行器機場...炸毀南室彈藥庫...還有截斷補給線，有三項工作要做，在五天之內。

    獸族人邊境的山巒田野濕熱到難以想象，騎士們穿著的緊身武裝衣早就被汗水黏濕在身上，像一件件東方人放入棺槨中的屍衣，那些屍衣的結局通常是墓被損毀後雨水倒灌進墓室內，墓主人精心處理好的身體從此就和屍衣纏在一起，漸漸的發臭腐朽...亞當本能地覺得惡心。

    執行長線任務時，任務過程也包含休息時間和放鬆。

    洗澡就是最廉價的方式了，亞當環顧四周，濃鬱的綠色鋪天蓋地，高聳的密林遮擋著來自上空的監視，也許並不是不能找個溪流清洗一下身體。

    距離第一處目標地點還有十六公的距離，第一次突襲往往是最容易得手的，亞當並不擔心出多少差錯...不過他也是第一次踏上戰場，難免心有所遲疑。

    蟬鳴混著綠蔭的斑駁日光侵入感官，難以想象的灼熱感在侵蝕他的思考能力，必須得休息了。

    “五號，附近有河流？我聽到水聲了。”

    “是，我們上方不遠就有一處溪水。那很安全，視野被高聳的樹木擋住了。”

    “好，現在隊伍解散，女性駕駛員先去洗澡，雙人製輪替，一人戒備一人清洗，不要讓汗滲進武裝衣外麵。”

    “這...真的可以？”

    “長線程任務是允許擁有休息的。雖然我並不明白你們以前是怎執行作戰的，但是我的命令不會因你們的疑惑而改變，我也不想說明原因。現在，立刻執行。”

    “是！”

    盡管感到迷惑，第四聖堂狂怒裝甲師的騎士們還是遵循著指揮官的命令離開了。

    造熱者的騎士選拔是很操蛋的一件事。並不是每個人都能接受那地獄般的電流衝擊，以疼痛為代價將身心全數奉獻給甲胄。養尊處優的貴族家孩子是做不到的，能成為造熱者騎士的人，都是些沒有退路的孩子，被窮人家遺棄的孤兒，又或者是在戰爭中流離失所的人。

    隻有少部分屬於真正軍部家庭出身的貴族家孩子才會忍耐著疼痛，穿上神衣，坐在戰線的最後方指揮沙盤，等待著以廉價白骨和犧牲換來的成就。

    所以，在教皇國的鐵血手腕之下，備受他國忌憚的造熱者部隊其實不過是群沒有成年的孩子而已，在軍部中成長，傾注大量的資源，隻為成為極致的殺人武器。

    揮了揮手的亞當歎出一口氣，就地躺下閉上了眼睛，全身心的疲倦都席卷上來。

    尤烏斯鏈接的後作用實在太大了，感官全麵提升的代價就是精神層麵的巨大疲憊，可想而知的蒸汽甲胄的神經鏈接係統是如何幹擾著駕駛員的人腦中樞，將人新陳代謝的頻率拉高了多少倍。

    蒸汽甲胄真正的燃料，是駕駛員的靈魂。

    但是也正因為如此，造熱者在過去的一千年時光中替阿勒斯教皇國掃清了無數軍事強敵。

    在這場短暫的休整後，很快就是一場難以預測的戰鬥。

    情報方麵有一直在敵後紮根的偵查部隊提供。

    閉上眼睛的亞當在腦海不斷回憶數據，模擬潛入路線，以最優的解法一刀斷喉，這就是造熱者所要完成的工作。

    進入戰鬥狀態的造熱者無法持續戰鬥太久，在渦輪引擎打開加力的狀態下，即使是滿載的工業航空燃油也無法支撐半個小時，他們需要速戰速決。

    奇襲飛機場的任務會是相對容易的一場遊擊戰，相對稀少的人員防護，沒有太多碉堡和防禦工事的駐紮，可以說是信手掂來。

    好，來吧，來吧。沒什好畏懼的，他已經穿上了神衣，赴往了戰場的深處...如果再不將屬於騎士的軍功果實摘下，那要待到何時呢？

    他還有想要保護的對象，必須要揭開的真相...也有必須保護這個國家的願望。

    “法斯莉婭老師...請將您的智慧與矯健借給我。”

    少年從腰間拔出細劍，親吻生冷的劍麵，分明他早就快要睡去了，銀眉卻如劍般鋒利上挑。

    “前線的戰況如何？阿勒斯已經有很多年沒有再這舒展手腳了，願主的仁慈仍然還如當年那般加護在騎士們的身上。”

    朱利厄斯雙手劃十，麵容虔誠。

    白袍的兩位老人坐在方桌的兩側，儀容幹淨，透著不怒自威的氣場。