眾人爭執不定，不一會兒的功夫，目光便齊刷刷落在了宴漣漪身上。

    皇上到底年輕，竟將國家大事等同兒戲，虎符置於皇後手中，上萬兵馬隻聽她一人號令，他們爭吵再多，若宴漣漪固執己見，亦是無濟於事。

    宴漣漪薄唇微抿，從身邊不少老臣望過來的目光中，看見了痛心疾首的影子。

    “本宮以為，若東陵國大軍真如傳聞所言，有十萬之眾，行軍途中必輜重繁多，腳程不快，可令輕騎每隔二十設伏，一可探聽敵軍實力，以早做準備，二可衝破陣營、擾亂敵心，使之疲乏拖延，為我等設防爭取時機。”

    她深吸了一口氣，迎著滿殿內眾人的目光，緩緩開口：“除此之外，本宮還有一計，若實施得當，或可令局勢大為扭轉。”

    此言一出，霎時間大殿內寂然無聲，眾臣皆屏息凝神，無數道熾熱的視線一瞬間將宴漣漪籠罩其中。

    “東陵國與我國接壤，皇上自即位以來便對其內政留心，更有暗探已成國君耳目，那東陵國國君素來是小廉曲謹，拘於小節而目光短淺，若迎敵不順，不如略施手腳，從其內部入手。”她聲音不大，卻如鍾鳴般在殿內眾人心中轟然一響。

    “依皇後娘娘之見，如何實施為好啊？”立刻有人發問。

    頃刻，宴漣漪直言道：“東陵國隨軍出征的二皇子雖受寵愛，但最受國君忌諱的一點，便是謀算皇儲之位，而那羅森早被猜忌，正寄期望於此戰在朝中立足。”

    “若有人向東陵國國君稟報，正是這二人早有預謀，假借戰事膠著領兵在外，實則調虎離山意指東陵國皇位，再加上東陵軍行兵數百如入無人之境，不曾正麵交戰，那東陵國國君豈能不膽怵，而羅森與這二皇子進退為難之時，何嚐又不會互相猜忌？”

    一席話令殿內眾人憬然有悟，不一會兒的功夫，便達成了一致。

    “皇後娘娘這離間計使的妙，老臣即刻便命人聯係使節，若能奏效，定能事半功倍，為我等爭取許多時間和良機。”

    見反駁爭執之聲漸熄，宴漣漪懸在半空中的心終於落地。

    “若無異議，本宮便擬定懿旨，諸卿各司其職，如有軍機重奏，即刻稟報鳳棲宮。”

    宴漣漪身著朝服站在最前方，氣度雍容、聲威凜然，似有萬千決心將敵軍鏟除於鐵腕之下。

    頃刻之間，無人置喙於其女子之身，皆俯首領命告退。

    宴漣漪走出太和殿時，星月已高懸於天穹，茫茫夜色寂寥深沉，零星蟋蟀蟲鳴從婆娑樹影間泄出。

    她高乘與鑾駕之上，蹙眉凝神，思索著戰事緊要，戰場上局勢瞬息萬變，更有三皇子一眾黨羽暗中阻撓，一刻也不可掉以輕心。

    半晌，鑾駕繞過牆角，路上迎麵撞見幾個打扮華美的女子，為首之人像是有意等在此處，見到宴漣漪的身影，麵上揚起笑來，腳步向一邊退避，隨著跪下身的動作，純金的步搖在燭燈下閃爍晃蕩。

    “臣妾，參見太後娘娘。”菊嬪的聲音很大，一字一句鑿在寂靜的夜，霎時間，萬籟俱寂。

    “菊太妃？”宴漣漪的思緒驀然被打斷，揚手停了鑾駕。

    注：菊嬪先皇的妃子，薑原都不曉得這號人物，以前是跟再陶妃身後的舔狗，名，關菊。

    她的目光自上而下，落在菊嬪精致的臉上，本就為了招事惹非而來，刻意奚落宴漣漪的身份，麵上絲毫不見愧色，反而是洋洋得意。

    自從摘桃花那事以來，便與宴漣漪勢不兩立，縱使她如今貴為皇後，身份也是見不得光的。

    明麵上輩分壓宴漣漪一頭，又豈肯輕易咽下這口惡氣。

    不料鑾駕之上，忽然傳來一聲低低的嗤笑聲。

    “這些年本宮教導你的規矩，你是半點沒記在心，如今既已活膩了，本宮便送你一程。”

    宴漣漪不願與她過多糾纏，聲音帶著不容置疑的威嚴，徑直逼壓而下。

    “臣妾是受親旨冊封的太妃，你怎敢……”

    話還未說完，卻被宴漣漪斬釘截鐵打斷。

    “關太妃冒犯失儀，不知禮數，”她揮了揮手，鑾駕徐徐而行，話語的尾調帶著陰惻惻的寒意，瞬間滲透了關菊僵硬的四肢百骸。

    “玥彤，你盯著她在此處杖責五十，叫關太妃好好學學規矩。”

    “皇後娘娘饒恕，五十杖是要打死人的啊！”關菊身邊的侍女驚叫起來，然而宴漣漪的衣角轉眼間已消失在遠處夜色之中，關菊的咒罵和求饒被遠遠甩在身後，再沒有轉圜餘地。

    若是從前，她並不會因口角之爭行這般懲罰，可這關菊入宮以來便多行不義、壞事做盡，她也不介意當一次這囂張跋扈的惡人，在那赫赫威名之上多添一筆。

    書房的燈燭璀璨，燃至半夜，玥彤終是忍不住叩門。

    “娘娘，您還懷著身孕，太醫說了，切莫如此勞累……”玥彤深知戎馬倉皇，奈何宴漣漪忙起來常常忘了身子，且不說皇上回來無法交代，她就是在門外這樣候著，心中便焦急不安。