七月中，雲夢澤舟師滿載十萬大軍沿江逆行抵達郢都附近流域，熊槐特地從郢都趕來為大軍送行。

    巴國傳回來的消息，眼見巴軍節節敗退，蜀軍所過之處，依附於巴的部族紛紛降蜀。蜀軍一路並未經曆太過激烈的抵抗便抵達合川。蜀軍從北、東、西三麵合圍合川，隻留一個順水南下江州的南門，日夜猛攻不停，合川搖搖欲墜。巴王連派數波求援特使星夜敢往郢都。

    朝霞映在寬闊的江麵上，分外妖嬈。江上一排排的船隻一眼望不到頭，無數旌旗在清晨的江風中獵獵作響，船舷上挺立著密密麻麻的楚軍士卒，他們目不轉睛地望著江邊正在向過往船隻招手示意的楚王。

    楚大王親自來為他們送壯行，每一名士卒都心潮澎湃。雖然大王沒有說什話，但大王臉上的微笑便是他們為之奮戰的動力。

    從早上一直站到了午後，熊槐感覺自己的腿都僵直地幾乎不能打彎。雖然累，但他還是堅持站著，直到最後一艘船離開視線。

    此次伐蜀，雲夢澤舟師傾巢而出，數百艘戰船浩浩蕩蕩駛向巴國，不知道巴王見到這個壯大的場麵會不會害怕到無法安睡。

    當然也有可能，雲夢澤舟師根本就無法順利抵達江州或者合川，如今正值夏日，正是大江水流大的季節。說不定楚軍就要提早陸行。若是如此，對楚軍的戰略是有不小影響的。

    不過，隻要有熟悉當地水文的巴人做向導，熊槐相信舟師有很大可能可以完成行駛目標。

    唐的三萬人不隨舟師前往，為了騙過巴人，他們以折衝府為單位，專挑小路，晝伏夜行，分批潛入魚複。

    今日送行後，舟師兩個字一直在熊槐的腦海中徘徊。熊槐認為，將來與越、齊之間必有海戰，有必要提升一下舟師的作戰能力。

    回到郢都後，熊槐等了許久的秦使終於來了。

    秦使陳軫，請歸魏章。張儀相魏後，一直以來被張儀壓製的陳軫終於迎來曙光，漸漸被秦王重視起來，擔任此次使楚國的重任。

    去年楚師突襲丹陽，魏章困守丹城等不到援軍，力戰被俘。之後被押解至郢都幽禁在一處庭院中。不過熊槐並沒有像當初對待田盼那樣禮賢下士，自始至終都沒有見他。

    熊槐隻是希望用魏章從秦國換些好處。

    禮節過後，熊槐問道：“秦使此來所謂何事？”

    “回楚王，我王希望楚王能釋放魏章。”

    熊槐知道魏章雖然比不得司馬錯，卻可比樗疾，比有勇無謀的公子華更是高明不少。商於大敗後，秦王迫於形勢，不得已將司馬錯擱置起來，至於什時候能再啟用，誰也不知道。這個時候，魏章的重要性就體現出來，秦國需要魏章來為秦國支撐一段時日。

    秦王的心思不難揣度，熊槐自然不會輕易就將魏章放回去。

    “放，自然是可以的。隻是...不知秦王打算付出什樣的代價贖回魏章？”

    “贖？”陳軫故意問道，秦國君臣其實也知道以楚王的精明，肯定會提出交換條件。但陳軫肯定不能一上來就暴露自己的底線，是以假裝沒有料到這一點，“楚王請恕外臣孤陋寡聞，臣實未料到，堂堂楚國釋放一個敗軍之將還需要付贖金。”