入學通知書下來了，伊嶺分校六年級考上了四名學生。伊嶺屯的尹成君、許國民，後屯的牟首富，還有段家屯的柳桂清。這個消息對尹成君來說喜憂參半。喜的是，考上了初中，可以去完成姥爺生前的囑托，去讀毛主席的書，學習毛主席的思想，再就是讀初中是成名成家的一個階梯。說憂，那就是要與朝夕相處的同學、朋友分開，心真有點舍不得他們。張富、尹成海、許國軍的身影在他的腦海揮之不去。

    錄取通知書的消息很快就傳遍了伊嶺屯，尹成鋼想葉靈芝沒有考上一定會很傷心，就去看她。隻見她的眼睛紅紅的，剛哭過的樣子。他好言相勸，說了很多安慰她的話，她也沒有樂起來。她說：“你們哥倆學習都好，尹成君也考上了，我那用功都沒有考上。你功名成就、衣錦還鄉之時，哪能還有我這個土土氣的農村姑娘。書不知有多少顏如玉等著你們哪。你們都幸運，老天爺咋就沒讓我考上哪，幸運的雨點怎就淋不到我的頭上哪？”越說越哭，越勸越哭。成鋼沒有好的辦法讓她止住悲痛，隻得從她家退了出來，向西頭走去。他的心情讓葉靈芝叨咕得很亂，不知如何是好。

    天空散滿了雲不是雲，可能是低空雲吧，朦朦朧朧的，那一杆多高的太陽就漂浮在上麵。他慢慢地走上土龍嶺，迎著徐徐而來的微風，踏在兩邊長滿青草的崎嶇小路上。他來到了山頂，看著霍林河水從北麵蜿蜒流過來，在屯西頭拐個小彎向東南方向流去。不知誰家的調皮小狗來到河邊來尋覓食物，衝起了水鳥。那水鳥滑過水麵直衝雲天，搖搖直上，平靜的水麵掀起了漣漪，波紋向兩岸滾動。他扶著一棵榆樹靜下心來，觀望著家鄉的自然景色。家鄉太美了，美得就像名家筆下的一幅畫。

    成鋼的臉上一會布滿了微笑，一會又湧起了愁容。太陽就要落山了，那太陽紅得就像一個用火燒紅了的圓圓的大盤子。天色開始暗了下來，他隱隱約約地看見從土龍嶺東坡走上來一個人，那人影漸漸地近了，是個女孩。是她，是葉靈芝向他慢慢走來。隻見她上身穿著白布小衫，下身穿著天藍色褲子，頭上搖著兩個短辮，扭著腰肢、邁著碎步、左顧右盼。

    看著葉靈芝走了過來，尹成鋼的血液沸騰了，胸膛頓時熱起來，就像趴在了十冬臘月的熱炕頭上。他向她跑了過去，跑到跟前問她：“你怎知道，我會在這？”她仰起頭，露出笑臉說：“我就知道，你保準在這的！”那聲音清亮而動人。她眨著美麗的眼睛，那睫毛在上下閃動。“我很希望與你在一個學校讀書。可我不爭氣，沒有考上。”說著說著，那微紅的眼睛閃著淚花，臉上的笑容也消失了。

    成鋼仰起臉望望天空，雲霧似乎散去，有幾顆星星點綴在黑幕上。透過樹葉，月亮像個半拉玉盤慢慢悠悠地從東方爬了上來。他說：“找個幹淨的地方坐一會吧。”他倆肩並肩、手拉著手向土龍嶺北坡走去。

    土龍嶺的北坡下有塊堿疤瘌，大概能有十幾間房子那大。到了秋天，鋪炕麵要用土坯，有的人家就來這個地方挖土脫坯。這樣一來，平麵如鏡的堿疤瘌上就出現了大小不一的土坑而高低不平。兩個人選擇了很適合的地方坐了下來。

    兩個人沉默了一會，還是葉靈芝先開口說話。她說：“你上中學讀書都兩年了，這回又考上了高中，將來還得去讀大學。我的書卻讀到頭了。別說將來，就說現在，咱倆的文化水平相差太懸殊了，以後的日子可咋辦哪？”他說：“有啥不好辦的？其實都好辦。你在我心，我在你心。心心相印、兩心相通。兩顆心永遠在一起，永遠不分離。何況學校才離咱屯四十，還有寒暑假，見麵的機會有都是。你就在家呆著，身體健康第一，能幹活就去生產隊幹點，掙點錢買點好衣服穿，買點化妝品，把自己打扮得漂漂亮亮的。我一回來，你就像仙女一樣向我飄來，那不是很好嗎？”

    她臉上有了幾絲淺笑，說：“你現在說得可挺好聽，不知道你心想著啥哪？洪老師在第一旅社說的話，一直在我的耳邊回蕩。人世間的事情是複雜多變的，誰也說不清；一個人的成長過程也是複雜多變的，誰也不知道。隻有曆史能說清，也隻有曆史能知道。曆史就是曆史，誰能有辦法呀？”她長出了一口氣，用眼睛看著他。

    成鋼沒有著急接她的話。夜很靜，可以聽到霍林河水拍打兩岸的清脆響聲，水鳥呼喚同伴的鳴叫聲。兩個人都沉浸在思考之中，是快樂、是憂慮，是多變、是不變，曆史的車輪怎運轉，真是不可知也。他的心情很複雜，葉靈芝的擔心不是多餘的。

    成鋼想了想，還是堅定地說：“你放心吧，海枯石爛心不變！”她似乎呼喊起來：“真的！”他重複她的話“真的！”

    成鋼抬頭看看月亮，月亮已近東南，得回家了。他拉了一下她的手，兩個人站了起來，從北坡向南坡走去。這時屯中傳來犬吠聲，也傳來她母親喊她的聲音。兩個人加快了腳步。他把她送到了她家的門前當街，可以看見她母親在月光中，正站在門外四處張望。

    當她走到她母親跟前時，她母親問她：“小芝呀，是誰跟你一起回來的？”她回答道：“還能有誰，是成鋼哥。”“你們倆上哪去啦？”“就在嶺後坡的脫坯坑旁邊。”“太晚了，讓媽惦記呀，你咋不早點回來！”“多大了，還用你操心。”母女倆你一言我一語，闡述著兩代人的觀點。各執一詞，誰也說服不了誰。聽到了關門的聲音，兩個人進屋了。

    尹成鋼借著月色，邁著大步走回了家，推開了西屋門，隻見兩個弟弟躺在炕上早已都睡著了。他脫了外衣，穿著背心、短褲躺在炕上想著一些事情。

    尹成君在得到入學通知書後的幾天，屯有很多人都來向尹祥和高玉蘭祝賀。李天成、李純生、何勇、武國發、尹榮、尹全、葉文生、梅桂花、李易蘭、凡月琴、徐興邦、樂淑華、許才都來過，都誇他們夫妻倆教子有方，孩子一個比一個聰明。尹成海、張富、許國軍更是天天都來，形影不離。

    公元一九六四年八月十九日，是初中新生報到的日子。淩晨，高玉蘭就起來燒火做飯，太陽剛出來，一家人就已梳洗完畢。尹成君衣著整齊，上衣是藍色平紋布衫，下身是藍色華達呢褲子。早飯很豐盛，高玉蘭特意給兩個去中學讀書的孩子煮了六個雞蛋。平時哪有吃雞蛋的福分，那得到了農曆五月端午節或者是婦女生孩子坐月子時，才能得到的待遇，再就是有病或體弱者，為了早日康複才舍得吃的。大多數家的雞蛋用途，就是用籃子裝上拿到供銷社去換日用品。成鋼和成君哪能把六個雞蛋都吃掉，每人隻吃了一個，剩下的分給了弟弟、妹妹和父母。弟弟和妹妹看到有雞蛋吃，樂得嘴都合不上了。

    打好了行李，尹成君揣好母親給他的五十元錢和五十斤地方糧票。尹祥去隊房，去牽騎馬。昨天李天成來，問尹成君上學的事，就答應用那放牧員的騎馬馱著兩個學生的行李，人就艱苦點，步行。現在生產隊的車忙，都忙著墊圈起圈。

    尹祥從隊房牽出騎馬，去許國民家。許國民的父親叫許信。許信是複員軍人，曾經是中國人民誌願軍的一名班長，耳朵在朝鮮戰場上被美國軍隊的大炮震聾了。這時，許國民已經穿戴整齊，行李也準備停當。他們看見尹祥牽馬走進當院，就搬出行李，把行李搭在馬背上。尹祥牽著馬奔自家而來，許信父子隨在馬後。三個人在前麵走，後麵有幾個人跟了上來，都是給去上學的學生送行的。

    尹成君家聚集了很多人，葉靈芝、張富、成海都在這，還有李易蘭、李天成、李純生、凡月芹、徐興邦、樂淑華、武大娘、他五叔、他六叔等不少男女老少，都來給成君、成鋼送行。人們的臉上都浮著笑容，隻有葉靈芝的臉，不同於別人，笑容含著憂傷。

    成鋼把成君的行李從屋搬到馬背上，尹祥牽著馬上路了。送行的人們跟在後麵，成君、成鋼讓他們留步不要遠送，說，過幾天就回來看望長輩們、兄弟姐妹和朋友們。人們一直送到霍林河大橋上，哥倆說啥也不讓過橋，勸他們都回去忙活去吧！大人們都回去了。葉靈芝、張富、尹成海、許國軍還繼續往前送，一直過了大橋。尹成君對他們說：“回去吧，都過橋了，千送行，終有一別。”他們幾個還是不肯回去，尹成君隻好站在那不往前走了。沒有辦法，隻得互相擺著手告別。葉靈芝回頭走了幾步又返回來了。她舍不得回去。成鋼站了下來，迎住她，對她說：“你回去吧，別人都回去了，你不要往前走了。”她眼睛閃著淚花，站在那不動了。直到青紗帳把成鋼的身影擋住了，她就坐在了地上，把頭低了下來，呆若木雞，瞅著地發愣。

    成鋼一邊往前走，一邊回頭向葉靈芝高喊：“回去吧！我過一個星期就回來看你的。”等到路邊的莊稼淹沒了她的身影，他才快跑起來，追趕父親、弟弟和許信父子倆。

    尹成鋼、尹成君、許國民去讀書的地方是霍林縣第三中學。霍林三中是一所完全中學，初中、高中各三個年級。學校坐落在隆興人民公社所在地，在霍林縣城北麵離縣城約三十千米，平齊鐵路從中間穿過。成鋼讀高中一年，成君、國民，讀初中一年。那時霍林縣全縣隻有三個中學，全縣初中招生按學區劃分，霍林三中負責七個半人民公社的招生任務。六四年秋季招收三個初中班，共招收一百六十六名學生，每個人民公社按平均，隻是二十多名學生，當然不能平均分配，而是按分數的高低錄取。高中部隻招收兩個一年班，每個班五十名學生，共計一百名新生。學生從本校初三畢業生中選拔，通過考試擇優。

    報到那天，天氣格外好，風和日麗。一匹馬馱著兩個行李不算重，比一個人輕巧多了。成鋼考上了高中，行李在學校存放，沒有帶回來。馬不累，走得就輕快。成君、國民的個頭都比較大，比大人都高，就是沒有大人粗實。成鋼開學就讀高中一年級，和成年人沒有什兩樣。這三個去上學的學生走四十華的路程，不論是誰根本不算啥。

    一路上，尹祥和許信說著話，成鋼他們仨說著話。一邊是高聲喊叫，那是因為許信耳朵有些聾；一邊是低聲細語，那是因為都是少年，耳朵正常，聲音低些也聽得清楚。

    天氣好，心情好；去讀書，熱情高。走起路來勁頭十足，沒覺著咋地，隆興就出現在眼前了。幾個人的腳步更快了。

    隆興人民公社所在地由三個居民點構成。以鐵道為界，鐵道西叫西隆興，鐵道東叫東隆興，偏東南一點的叫衛星營。霍林三中南麵是衛星營，北麵是隆興中心小學，東麵隔一條南北大街與霍林縣糧食局第四糧庫相望。要是從火車站走下來，沿著東西大街，過了霍林縣第三醫院向南拐直角，再走幾分鍾就到了。

    學校四周是用泥土摻上雜草插的大牆，大門朝西。進了校園可以看見有四趟磚瓦房。成鋼來到門衛打聽，他們按照門衛的指點來到了新生報到處。新生報到處就在從北數第二趟房。這趟房南北都有一道門，進了門是丁字走廊，往兩邊走是初中教師辦公室和初中學生教室，往北走出了北門可以到高中部。

    報到處設在一個教室。尹成君在報到處交了雜費四元五角，書費二元五角，工友工資六元。又用現金和地方糧票兌換學生食堂專用的錢票和糧票。

    丁字走廊的兩邊水泥黑板上有學生的分班名單。尹成君被分在一年一班，班主任是嚴智。許國民與柳桂清分在一年二班，班主任是席昌。牟首富被分到了一年三班，班主任是汪明。