明智奈樹抱著三歲的兒子，手提著沉重的購物袋，順著狹窄的樓梯緩緩往上走。似乎感到母親情緒的低落，小男孩安靜地趴在她肩上，皺著眉睡著了。

    疲憊地穿過擺滿花草盆栽的走廊，她來到家門口時，卻看見了一位不速之客。

    那是一位個子不高的男人，他神情平靜地站在走廊上，剛好站在她的門前，手提著一束花，用紙包著，叫不出名字。他穿著常見的黑色羽絨服，雖然樸實但保暖，令明智奈樹感到緊張的是他羽絨服的黑西裝。

    “您找誰？”她問。

    “請問您是明智奈樹女士嗎？”男人看著她的眼睛。

    “我是。”

    “我叫戶川白，是一名狩人。”

    最糟糕的情況發生了，她遭遇了神社的劊子手，而她的丈夫正外出工作。

    明智奈樹的呼吸變得微微急促，雖然不甚明顯，但還是被戶川白發現了。

    “不要誤會，我是新戶茗子的朋友，我知道您的身份，但此次造訪，我不是以狩人的身份。”戶川白解釋說，“沒有武器，也沒有同事。”

    “茗子的朋友？”

    明智奈樹有些意外，但悲傷和不安很快填滿了她的眼睛。

    “請進去談吧。”她說。

    戶川白幫她拿了購物袋，她騰出一隻手去拿鑰匙。

    “您怎會知道我的住址？”

    “向警視廳問詢過。”

    戶川白跟著這位看起來隻有三十多歲的女人走進屋子，這是一間狹小的房子，陳設有些老舊，但有一股溫馨的味道，從表麵上看無法想象這是一名血族的房間。

    在客廳他看見了新戶茗子的遺像，她的照片被放在幾束白花間，照片中的她麵帶微笑，意味深長地盯著戶川白。

    戶川白坐在廳內的榻榻米上，明智奈樹去燒茶，而她的孩子醒了過來，坐在角落看著戶川白，雖然小男孩隻有3歲，卻大膽地盯著戶川白的臉亂看，不像其它小孩一樣怕生。

    看著廚房正在忙碌的女人，戶川白幾乎忘了這對母子吸食人血。

    新戶茗子臨終前對他說過，她的父親是普通人，母親是血族，但沒有提起過她的弟弟，從年齡上看，小男孩應該是明智奈樹和現任丈夫的孩子。

    明智奈樹端上了熱騰騰的紅茶，暗棕色的茶水在冬天很誘人，但出於謹慎，戶川白還是沒有喝。

    “關於新戶小姐的死亡通知，我相信您已經收到了。”

    “是。”明智奈樹平靜地看著戶川白。

    “我有一些真相必須告訴您。”戶川白緩緩說，“關於她死去的真相。”

    在戶川白的要求下，警視廳並沒有公布伊藤昂與新戶茗子的真正身份，對於事件過程的解釋也並不具體。

    沒有太多保留，戶川白將警視廳對公眾所隱瞞的內容一五一十告訴了明智奈樹，這位悲傷但冷靜的女性。

    關於伊藤昂，關於天鬼，關於五十嵐江左，以及最終新戶茗子如何在他的懷中死去。

    明智奈樹安靜地聽完了他的陳述，直到故事的最後，她才略微顫抖地將茶杯拿了起來，然後又原封不動放回了桌上。

    “對不起。”戶川白坐直身體，雙手按在膝蓋上方，緩緩向她鞠躬。

    “她因我而死。”

    明智奈樹微微低頭，似乎不想被人看見她的眼睛，小男孩蹣跚地走到她身邊，抱住她的胳膊，安靜地靠在她身上。

    過了一會兒，她才抬起頭來，將額前的頭發捋到一邊，將小男孩抱在懷。

    “沒事的，戶川先生，你是一個好人。”她麵帶微笑，盡量使自己不那傷感地說，“茗子相信你是一個好人，我相信她。”

    “其實真正有錯的人，是我這位不稱職的母親啊……我早該知道她的心有這多的事情，在電視上看見她，我還天真的以為她過著自己想要的生活，我真傻啊。”明智奈樹輕輕歎了口氣，“謝謝你，戶川先生，謝謝你告訴我這些，而不是隻留給我一張冰冷的死亡通知單。”

    戶川白看著她的眼睛，下意識放鬆了身體，也終於拿起有些涼了的茶杯。

    “你的姓是明智，我沒猜錯的話，曾屬於血濁家族？”戶川白問。

    明智奈樹淡淡一笑，也不避諱這些話題，說：“沒錯，你也一定聽說過我的哥哥。”

    戶川白一怔。

    “雖然這是一個秘密，但已經過去了這多年，也沒有什價值了。”明智奈樹說，“而且戶川先生對我並沒有敵意，我就告訴你這個秘密吧——我的哥哥是明智山人。”

    戶川白感到十分詫異，甚至有些震驚。明智在血族中是一個大姓，其稱號為血濁，與稱號侍骨的哀川家族同為治外區的巨頭，而明智山人在三十年前是一個無人不知的名字。

    “鬼狩。”戶川白喃喃說。

    在黑羽組外勤支部，也就是所謂鬼狩誕生之前，鬼狩一詞本身隻是一個人的名字，那人就是明智山人。他當時在還是一片混亂的治外區對血族進行殘忍的獵殺，將無法控製自身嗜血欲望的感染者扔進焚化爐，令人聞風喪膽，即便是在東京這邊對他的評價也是褒貶不一。

    以吸血鬼之身獵殺吸血鬼，即是鬼狩，這之後才被暗鴉神社秘密地作為黑羽支部的名稱。

    “明智山人真的死了嗎？”戶川白問。

    “哥哥已經死了，他在二十多年前就已經被家族肅清了。”明智奈樹說。

    “原來他是死於自己的同族之手嗎。”戶川白說，“他有過妻子和孩子嗎？”

    “有，但都死在了一場大火。”

    明智奈樹的眼神還是隱藏著淡淡的悲傷，隻是分不清是因為哥哥的事，還是因為她的女兒。

    戶川白沒有想到她還有這樣一層身份，這樣看來，新戶茗子竟是明智山人的外甥女。

    忽然，門口傳來鑰匙插進鎖孔的聲音。

    “我回來了，有客人嗎？”

    一個男人走進屋子，當戶川白看見他的臉時，不由驚呆了。

    小男孩跑過去扯著男人的褲腿，喊著爸爸。

    那個男人似乎也很吃驚，但很快就回過神來。

    “戶川白？你怎會在這。”

    戶川白詫異地說：“我也沒有想到，新戶茗子的繼父是你啊……原組長。”

    與5年前相比，原越的頭發更短了，臉上留了紳士的胡子，看上去有些滄桑，從前的鋒芒也看不見了。

    “戶川先生是你以前的同事？”明智奈樹問。

    原越關上屋門，將手中提著的公文包放在門邊的桌上，說：“他是現任黑羽組長，經常出現在新聞上。”

    明智奈樹又仔細看了看戶川白的臉，然後若有所思地點點頭：“我想起來了，在電視上見過你，之前沒有認出來，可能是你真人看上去更溫和一些。”

    戶川白有些說不出話來。

    原越看了一眼妻子，又看了一眼戶川白，將小男孩抱起來，放在榻榻米上，對戶川白說：“我們去屋子聊聊，怎樣？”

    戶川白點點頭，明智奈樹識趣地將茶具收進廚房，說：“我去做晚飯。”

    兩人走進一間看上去是書房的房間，原越輕輕掩上房門，看著戶川白的眼睛，說：“你怎找到這？”

    戶川白有些無奈，將新戶茗子死去的真相告訴原越。

    原越沉默了很久，這一點他還是和以前一樣，思考問題時一言不發，卻是十足的行動派。

    戶川白有些擔心原越會衝動地做出一些不明智的舉動，因為在新戶茗子死去的事件中有天鬼的身影，而真正的凶手五十嵐江左卻是原越的前組員，這令事情變得複雜起來。

    而且新戶茗子並非原越的親生女兒，他究竟會怎樣想？

    出乎意料的，原越很冷靜，他打破沉默後對戶川白說的第一句話竟是：“留下來吃晚飯嗎？”

    戶川白說：“五年沒有見麵了，沒有人知道你去了哪，我想過種種可能，卻沒想到你會和一名血族結婚。”

    “並非所有血族都有罪。”原越說，“奈樹沒有殺過人。”

    戶川白說：“我不會逮捕她。”

    原越點點頭，算是表示感謝。

    “雖然很想和你聊更多，但是我還有行動，不能留下來吃晚飯。”戶川白說。

    “你已經找到我了，我也不會再消失。”原越打開門，看了一眼正在廚房忙碌的妻子，緩緩說，“我的家就在這。”

    原佳子呢？戶川白很想這樣問，但他沒有。這多年過去了，他仍舊無法忘記原佳子，即便他們認識的時間很短。而原越是她的哥哥，戶川白不相信他的憤怒已經平息，他真的不想抓住天鬼嗎？

    原越將戶川白送到樓下，離別前，這位前任黑羽組長拍了拍他的肩膀，說：“五十嵐江左是一個奇怪的人，他很善變，也不能用正義或者邪惡來簡單界定。”

    戶川白知道這是原越善意的提醒，他們互留了聯絡方式，然後道了別。戶川白將手插在羽絨服口袋，仰著頭看原越一路小跑上樓，她的妻子替他開門，告訴他晚飯好了。

    ……

    昏暗的房間彌漫著酒精的味道，一切都亂成了一團：拖在地上的床單，牆上斜掛的畫，桌上打翻的高腳杯，以及三浦繪紗的灰暗心情。

    短暫的喧囂塵上後，伊藤昂這個名字已經漸漸消失在娛樂新聞的討論中，就像所有過氣的明星，人們從前的關注就像從未存在過一樣。

    三浦繪紗又一次從宿醉中醒來，感到口幹舌燥，全世界都漆黑一片，還伴隨著永不停歇的頭痛。她從床上爬起來，腳步虛浮地走到桌邊，大口灌下半杯洋酒，她剛放下杯子就衝向盥洗室，抱著馬桶吐個不停。

    她擰開水龍頭，使勁洗臉，然後抬起頭靜靜看著鏡中的自己，看著水珠從膚色暗黃的臉上滑下，看著自己的眼白遍布血絲。

    事情怎會變成這個樣子。

    她輕輕抓了一把亂糟糟的頭發。

    回到房間時，她並沒有感覺好一些，相反被汙濁的空氣影響，又感到一陣惡心。

    天色已晚，拉開窗簾後，從落地窗可以俯瞰美麗的東京夜景，但這夜色在她眼就隻有無邊的暗，底下的燈火越亮，那上空的暗便越濃黑，死去的人們從城市的各個角落升起，他們要去那夜空的正中，他們的聲音被黑暗吞沒，無法傳達到任何地方。

    “你本可以將他抓在手心。”

    說話的人坐在陰影中，他的聲音很平靜，平靜得令人心安，可三浦繪紗還是想不明白他是怎樣出現在這。

    “你是誰？”三浦繪紗轉過身，盯著角落的沙發，借著窗外的光，她隻能看到這名神秘客人的腿部，隱約能分辨出那是和服下擺和一雙木屐。

    “雖然素未謀麵，但我們已經合作過很多次了。”那個人說。

    三浦繪紗看見那個人微微坐直身體，從陰影中露出了自己的麵孔。

    天鬼麵具。

    “是你……幽靈的天鬼。”三浦繪紗疲憊地說，“我們之間的交易不需要這樣的會麵吧？”

    “一直以來交易都很順利。”天鬼說，“所以今天我隻是來看看你，三浦小姐，對於伊藤先生的不幸，我深表同情。”

    三浦繪紗微微眯起眼睛，那是她試圖看穿別人時的表情，但很快她就放棄了，她太累了，不想再被卷入任何泥潭，隻想腐爛在絕望的恨意中，什也不去做，靜止飄浮。

    “你太大意了，讓他拿到了聖果，那是能賦予人新生的東西，一個人一旦重生，又怎會甘心被他人所掌控。”天鬼緩緩說，“不過這並不是問題的關鍵，一個月前事情發生的時候，我本可以將他帶走，圈禁在治外區。”

    三浦繪紗冷笑說：“他怎會知道我的保險櫃有聖果？”

    “我很遺憾，你認為他的死和所有人有關，跟我也脫不開幹係，但這隻是你一廂情願的想法罷了。”天鬼說，“真正的凶手隻有一個人，那就是戶川白。”

    三浦繪紗冷冷看著他，說：“戶川白？又是戶川白。我又能怎樣？他姓戶川，是暗鴉神主的獨子，是將來的神社大宮司，是新的神主，是生來就高高在上的人！”

    天鬼沉默了幾秒鍾，他似乎對高高在上這個詞十分敏感，就像是聽到了什荒誕至極的話一樣，他笑著說：“沒有生來就高高在上的人，無論那個人是神主，或是天皇……如果有人認為自己站在上麵，我們就將他拉下來，讓他看一看地獄的風光。”

    “怎樣做？”三浦繪紗說，“你又對人類了解多少？你隻是一個血族，你隻需要殺人飲血，怎會知道在東京生存下去有多難？又怎會了解這座城市。”

    “東京嗎……確實很陌生。”天鬼說，“但你將事情想的太簡單了……在人類的世界，從來就沒有絕對的上位者，戶川一族坐在上麵太久了，自然有人想要取代他們，有這種想法的人自然也有超凡的實力，而這種人就是你的朋友。”

    三浦繪紗說：“朋友？”

    “這需要冒一點風險，但無關緊要。”天鬼說，“你需要找到他們，他們的手握著打倒戶川白的武器，而你隻需要給他們一點彈藥。”

    “他們是誰？我又該怎做？”

    “不要浪費了你在東京的人脈，你能夠遣出的人手相當可觀，去查查看戶川白近期在做什吧，你會得到你想要的彈藥。”天鬼扶了扶麵具，“至於使槍的人，他們姓犬山。”

    三浦繪紗深深吸了一口氣，她閉上眼，再一次沉入那種幻境中：她在灰色的回憶飄浮著，即使是在這樣陰鬱的顏色，四周的畫麵仍舊那樣美好，雖然有腐臭的味道，但她就想留在這，一動不動。

    她睜開了眼，問：“為什要專程告訴我這些？”

    天鬼笑了笑。

    “因為我也是使槍的人。”

    ……

    同往常一樣，黑羽組結束了圍獵，搜捕車從神社後門駛入地下車庫，在偌大的停車場找到一處空位，穩穩停下。

    “天氣真冷啊。”戶川白感慨說，他坐在車，將黑羽放進手提袋，檢查了一下之後拉上拉鏈。

    鬣狗在駕駛座位上翻找著什：“就快進入暮冬了，一想到冬狩我就有些熱血沸騰呢。”

    “你有這熱愛工作？”戶川白詫異地說。

    “他隻是迫不及待想要拿冬狩津貼罷了。”冰山將槍械收納完畢，淡淡說。

    鬣狗嘿嘿一笑，從空餘的副駕駛座位下拿出一隻鼓鼓囊囊的背包。

    “組長，我載你一程？”他問。

    戶川白說：“你不回辦公室嗎？”

    鬣狗指了指手的背包，說：“圍獵前我就收拾好東西了，小薰還在家等我呢，她錄了今天播的《東京戀愛綺談》。”

    戶川白有些無言，冰山說：“我也有看那部劇。”

    “我先送你回去吧，反正順路。”鬣狗說，“你呢，組長？你上樓拿東西，我們在車上等你。”

    無奈的看了一眼鬣狗，戶川白發現冰山也早早將提包放在了車上，他說：“不用麻煩了，你們先回去吧，反正我住的地方很近。”

    他拉開車門，跳下車。

    “早點回家，注意安全。”關上車門前，冰山說。

    戶川白點點頭。

    鬣狗從車窗朝他揮揮手，熟練地開著搜捕車消失在停車場拐角處。

    戶川白拎著手提袋，走到電梯口，不由感歎鬣狗也是快結婚的人了，他在考慮將鬣狗送到獨立於三組之外的狩人進修班做導師，將來坐在辦公室也比活躍在一線安全。

    早些天的時候，戶川彥明為了出差離開了日本，坐上了前往英格蘭的飛機，神主離開後神社暫時由巫女們打理，所有人都在為即將到來的冬狩做準備。

    每年冬狩，都會有很多人死去。

    搖搖頭，戶川白乘坐電梯來到黑羽組辦公室所在的樓層，整片辦公區隻亮著幾盞燈，所有神社職員都下班了。值得一提的是，在暗鴉神社，赤喙組未必擁有最多的人數，象征著暗鴉之目的青瞳組同樣培養了大量的組員，除去本部以外，也有不少外圍組員借用黑羽組的大樓辦公，也方便與黑羽組交接。

    戶川白穿過回廊來到角落的辦公室，打開燈時，發現一個人坐在他的辦公桌上。

    五十嵐江左翹著二郎腿，一支圓珠筆在他的五指間翻轉，他似乎有些不習慣忽然亮起的光線，微微眯眼看向戶川白。

    戶川白認得那是他插在筆筒的筆，他已經拉開了拉鏈，將手放進手提袋，握住刀柄。

    “不要誤會。”五十嵐笑著說，“我不是來找麻煩。”

    他笑起來的時候，臉上的刺青就像活過來了一樣，像骷髏咧嘴微笑，令人毛骨悚然。

    戶川白沒有鬆開握住刀柄的手，他看著五十嵐，又看了一眼五十嵐放在桌上的刀，問：“如果不是來殺我，你還有什事嗎？”

    五十嵐江左將筆放在桌上，擺擺手：“鴉之逐留給我的時間還有很多，不殺人的時候，我也有些其它樂趣，比如說——跟蹤。”

    戶川白微微皺眉。

    五十嵐從桌上跳了下來，走到戶川白的麵前，兩人四目相對，距離極近。

    “我知道你今天見了誰。”五十嵐緩緩說。

    戶川白的目光微微閃爍，他冷冷說：“我們之間的事與他無關，不要將他牽扯進來。”

    五十嵐笑了起來：“可我現在是狩人，你知道他的妻子是什身份。”

    戶川白忽然抓起了五十嵐的衣領，推著他往前走，將他狠狠撞在牆上。

    五十嵐江左絲毫不在意，他看著戶川白的臉，這張臉上的表情相當精彩，那不是某種單一的情緒，而是十分複雜的感情，有憤怒，有殺意，還有淡淡的恐懼和哀傷。