既是夏監察的船，於情於理，都要去打聲招呼，問個好，順便回稟一下道廷司的事務。

    夏典司喊了幾聲，船上便有人關了陣法，開了甲板，讓眾人上去。

    到了船上，墨畫四處一看，感歎果然不愧是夏家監察的靈舟，莊嚴而華貴，但又低調而內斂。

    不一會兒，有一個身穿白色鑲金玉紋道廷道袍的男子，在數個夏家修士的簇擁下走了出來。

    這男子身姿高大挺拔，目光冷峻，威嚴極重，而且周身氣息，如淵渟嶽峙，深厚無比。

    “羽化……”

    墨畫暗暗心驚。

    這男子，便是夏家此行統領全局，在幕後發號施令，運籌帷幄的監察。

    眾人上前行禮，夏監察微微頷首，而後看向眾人，神情漠然。

    尤其是看到顧長懷的時候，態度顯得十分冷淡。

    對夏典司，倒還算平和，但對肖天全，他卻出乎意料地點了點頭。

    至於墨畫，他隻輕輕掃了一眼，渾然不放在眼。

    墨畫心卻鬆了口氣，摸了摸身上挎著的“龍骨雕像”，心道這夏監察，也是個“睜眼瞎”，看不到好東西。

    夏監察又看了一眼眾人，淡淡道：“胭脂舟的事，辛苦你們了，我也正好要回府，可順路載你們一程。”

    說完之後，夏監察又對夏典司道：“蓉兒，你隨我來下。”

    夏典司拱手道：“是，叔父。”

    之後夏典司便隨著夏監察，向船艙走去了。

    墨畫則偷偷問顧長懷，“顧叔叔，夏典司的名字，叫‘蓉兒’？”

    顧長懷皺起眉頭，沒搭理墨畫。

    反倒是一邊的肖天全，目光緊緊盯著夏典司的背影，怔怔出神。

    ……

    典雅的船艙中。

    夏監察坐在桌前喝茶，夏典司在對麵恭敬地站著。

    “肖鎮海死了？”

    “是。”

    “屍體呢？”

    “已然殘魄不堪，血肉模糊，被道廷司收殮了，明日應該就能運回去……”

    夏監察淡淡“嗯”了一聲，片刻後又道：

    “既然死了，那肖家的事，全推到肖鎮海身上。所有罪責，由他一人承擔。”

    夏典司皺眉，“叔父……”

    夏監察看了她一眼。

    夏典司欲言又止。

    夏監察輕輕啜了口茶，“有話就說。”

    夏典司這才道：“叔父您，想重用肖家？”

    夏監察點頭，並不隱瞞，“肖家很有眼色，在乾學州界經營多年，勢力，人脈，底蘊都不錯，他們既然願意投靠我夏家，我可以給他們一個機會。”

    “但替我夏家做事，就不能有汙點，所以胭脂舟的事，隻能全算到這個利欲熏心，背叛肖家，背叛道廷司的肖鎮海身上。”

    “可是……”夏典司遲疑道。

    夏監察知道她的意思，緩緩道：

    “水至清則無魚，人至察則無徒。一個家族那大，不可能從上到下，全都幹幹淨淨，肖家也是如此。有的時候，格局要大，要包容一些。”

    話雖如此，夏典司仍舊皺眉，“一定要是肖家？”

    夏監察放下茶杯，淡淡問道：“什意思？”

    夏典司道：“乾學州界，那多世家，一定要找肖家合作？”

    “你想找誰？”夏監察目光審慎。

    “比如……”夏典司低聲道，“顧家。”

    夏監察斬釘截鐵道：“顧家不行。”

    夏典司臉色微變：“為什？”

    夏監察默默看著他。

    夏典司這才察覺自己有些失態，便輕聲解釋道：

    “叔父……顧家是清流，行得正，坐得端，顧家曆代修士，在道廷司任職多年，向來也都秉公執法，鮮有貪贓舞弊的事發生，顧家的人，雖說偏執了些，但稟性正直，能力也強，這不是……”

    夏監察搖頭，“正因為顧家是清流，所以不行。”

    夏典司一怔，有些不明白。

    夏監察凝視著夏典司，微微歎了口氣：

    “顧家是清流，秉公行事，所以不會為我夏家所用。他們不貪贓，不舞弊，行事光明磊落，我沒一點把柄在手，怎能放心？”

    “肖家就不一樣了，他們手腳曆來不幹淨，我若想查，能查一堆把柄出來，正因如此，才方便我夏家拿捏。”

    “而他們的把柄捏在我夏家手，自然隻能死心塌地，為我夏家賣命。”

    夏典司緊抿著嘴唇，沒有說話。

    夏監察沉思片刻，又問道：“那個肖家的公子，你覺得如何？”

    夏典司道：“叔父說的，是哪個公子？”

    “還能是哪個？”

    夏典司低著頭，不太想說。

    夏監察淡淡看了她一眼，“這件事，我沒跟你說，但你心細，多多少少能猜出一點了吧？”

    夏典司依舊沉默。

    “你也該考慮考慮，自己的終身大事了……”

    夏監察說完，歎了口氣，緩緩站起身子，負著手看向窗外的夜色，沉聲道：

    “世家子弟，聯姻之事是免不了的。”

    “你雖是嫡係，但你爹娘不爭氣，在族說不上話。你的婚事，他們也沒替你早張羅，現在才考慮，其實已經有些晚了。”

    “世家大族，真正好的姻緣，大家早早就物色著定下了。”

    “你樣貌靈根身世都不差，唯獨虧在耽擱久了，年紀大了些，而且在道廷司任職，雷厲風行慣了，脾氣也不大好，現在想找個，能與夏家門當戶對，而且天資過人的夫君，已經基本不可能了。”

    “而肖天全……”

    夏監察頓了一下，接著道，“他是肖家核心嫡係，年紀輕，靈根好，也很有上進心，前途無量，不算辱沒了你。剛好各方麵都差你一些，也正好任你拿捏。”

    “當然，我也不會委屈你，一個夏家的金丹，下嫁給肖家的築基，這說出去成什樣子？”

    “我會跟他說，給他二十年時間，二十年內，他若能結丹，這門親事就定下了。屆時你們二人結秦晉之好，我助他飛黃騰達，將來肖家家主的位子，也是他的。”

    “五品世家的家主，做你的夫君，這就足夠般配了。”

    夏監察轉過頭，默默看著夏典司，目光柔和了些，“我是你叔父，這門親事，不圖眼下，隻圖將來，我也隻能為你運作到這個地步了。”

    夏典司心中感激，但想到肖天全的為人，心中還是如紮了一根刺一般。

    她的心緒，都寫在臉上，夏監察閱人無數，如何不知。

    “你是不是，心有人了？”

    夏典司臉色微白，搖頭道：“沒有……”

    夏監察歎了口氣，語重心長道：

    “男女之事，求的是長遠的維係，而非一時的意亂情迷。兒女情長，你陷在麵，自己是看不清楚的，什是好，什是壞，你也一概不知……”

    “叔父，我知道……”夏典司喃喃道。

    夏監察見她這副模樣，微微搖了搖頭，神色冷了幾分：

    “我是你叔父，不會勉強你，但是有些事，我還是要跟你說清楚。”

    “聯姻之事，既是謀你自己的幸福，也是為了家族的利益。你接受了，族中受益，自然也會抬舉你，給你機會，讓你一步步向上走。你若拒絕，便是不將宗族利益放在心上，隻會一步步被邊緣化，被排斥到家族核心之外。”

    “這些事，你心應該清楚，自己多考慮考慮吧……”

    說完之後，夏監察便開始閉目養神。

    夏典司行了一禮，恭敬地退去了，隻是眉宇之間，到底含了幾分憂愁。

    回到甲板上，墨畫見夏典司有些魂不守舍，便問道：“夏姐姐，你有心事？”

    夏典司怔忡，抬起頭，剛想說什，便見到了顧長懷。

    二人四目相對，夏典司深深看了顧長懷一眼，而後不知為何，目光有些決絕，而後變得冷漠。

    顧長懷反倒一直冷著個臉。

    兩人的關係，就有些別扭。

    墨畫默默歎了口氣。

    緣分這種事，真的是飄忽不定。

    好在夏典司沒過多久，便移開了目光，對墨畫道：“天色太晚了，我們乘叔父的船回去，龍王廟的事，辛苦你了，我帶你去房間，你好好休息休息。”

    “嗯，”墨畫點頭，“謝謝夏姐姐。”

    夏典司微微笑了下，隻不過這笑容，明顯還有些心不在焉。

    之後夏典司為墨畫二人帶路。

    肖天全沒有跟著，他去找夏監察了，不知是去拍馬屁，還是真的有事商議。

    眾人也懶得管他。

    夏典司將墨畫和顧長懷兩人，帶進了船艙內，找了兩間空置的客房：

    “你們暫時在此休息一晚，大概天明時分，靈舟會靠岸，我們再返回乾學州界。”

    “若有什需要，就跟船艙的夏家弟子說。”

    “好的。”墨畫道。

    夏典司又交代了幾句，便準備離開。

    這艘靈舟，是夏家的，她有自己的房間，不需要住客房。

    墨畫連忙道：“夏姐姐，我送送你。”

    見顧長懷一點眼色沒有，墨畫趕緊拉了拉他。

    顧長懷有些不情願，但也起身和墨畫一起，送夏典司離開。

    三人走到走廊處，剛一轉頭，就碰到了一個人。

    幾人一碰麵，神色瞬間全都變了。

    墨畫更是心中一驚。

    這人是一個女子，氣息微弱，顯然身受重傷，頭上戴著鬥笠，遮住了麵容，而她的臉上，也有一些灼傷的痕跡，以厚厚的脂粉遮蓋著。

    花如玉！

    墨畫有些難以置信。

    而花如玉見了眾人，同樣有些震驚。

    片刻後，她斂起了驚訝的神情，目光在顧長懷還有夏典司身上逡巡片刻，不由譏諷道：

    “這世間的男人，果然都是薄情寡義的東西。顧典司不久前，還與我談婚論嫁，卻沒想狼心狗肺，一番設計，害得我好慘，如今一轉眼，喜新忘舊，又攀上了另一個相好的了……”

    夏典司皺眉。

    顧長懷也臉色難看，“你不是應該在道獄？為什會在這？”

    “什道獄？”花如玉冷笑。

    顧長懷目光冰冷，“你可是犯了大罪，胭脂舟的事，別說你不知情……”

    花如玉道：“胭脂舟的事，與我何幹？”

    顧長懷當即就想動手，將其拿下。