公元前531年，宋平公去世後，太子佐繼位，即宋元公。

    宋元公原本厭惡侍人柳，但在繼位後，也經不住花言巧語，開始寵信侍人柳。在成為君主之後的宋元公，也變得言而無信貪婪自大。

    宋元公雖然貴為君主，但各其他諸侯君主一樣，權利旁落在各士族大夫之手，使得宋元公在宋國內處處受限，這便激起了君主和大夫之間的矛盾。

    公元前522年，繼位已經十年的宋元公自私貪婪的性格越來越強烈，這也使得宋元公和各大夫的矛盾激化，因此宋元公便有了和大夫們奪權的計劃，而首當其衝的便是在宋國內執政多年的華氏和向氏。

    當宋元公決定要和執政大夫奪權後，宋國內便形成了兩派，一派是長久執掌宋國政權的老牌士族，其黨羽就是長期受惠的各士族大夫等；而另一派則是以宋元公為首的奪權者們，其黨羽則是宋國宗親公子和各新老士族中不得誌之人。

    宋元公預謀奪權的計劃，很快便被華氏和向氏知道，畢竟兩家在宋國執政多年，其勢力不容小覷。得到消息的華亥和向寧聯合密謀，決定先下手為強，打宋元公一個措手不及一舉擊破宋元公的計劃。

    此時宋國的兩大派係還沒有正式對抗，雙方都在準備著。很快華、向兩士族率先開始了計劃，華亥以宋國右師的身份裝病臥床在家。這對於宋元公及其黨羽來說無疑是喜事一件，但這份喜悅還不能流露出來，還要按照正常禮儀，去看望病重的右師華亥。他們沒想到的是這正是右師華亥的計劃，右師華亥在家中埋伏甲士，靜等各大夫公子前來看望，右師華亥借機殺害扣押了宋元公的眾多黨羽。

    得知中計的宋元公親自前往華亥家，請求釋放被扣押的各公子大夫，此時的華亥不僅沒有同意，還扣押了隻身前來的宋元公，並強迫宋元公和華氏、向氏簽約結盟。此時身在虎口的宋元公不得不答應，最終互換兒子結盟後，宋元公才回到自己的宮殿。宋太子欒，公子辰、公子地在華亥家為人質，華亥的兒子華無戚、向寧的兒子向羅、華定的兒子華啟到宋元公身邊為人質。

    虎口脫險後的宋元公，悲憤不已同時感受到了巨大的屈辱，自己身為君主，卻受到大夫華亥的威脅和脅迫，這對宋元公來說無疑是天大的羞辱，連自己的兒子都成了別人的人質，此刻的宋元公憤怒占據全部情緒，他要反擊，全力的反擊，即使自己的黨羽損失慘重，即使自己的兒子在他人之手，他也不在乎，即使魚死也要網破。

    宋元公找來司馬華費遂商議，說出自己的決定，那個不計後果的決定。司馬華費遂看出宋元公的決心，也決定幫助宋元公進攻華亥、向寧等人。

    公元前522年冬季，宋元公殺死華氏和向氏的人質後，開始進攻華亥、向寧等人。宋元公的這次進攻是毫無保留的進攻，在憤怒的趨勢下，沒有了任何退讓的餘地，很快華氏、向氏兵敗，華亥和向寧逃亡到陳國，華登逃亡到吳國。

    在宋元公向華亥發起進攻時，華亥也沒有膽量處決宋元公的兒子，他知道自己罪惡深重，便派少司寇華陘將三位公子送回。

    宋元公這一戰成功驅逐多名大夫，使得宋國內多個職務出現空缺，這也成了各位大夫覬覦的目標，紛紛開始爭搶好的職務，這其中就有司馬華費遂的兩個兒子。

    司馬華費遂有三個兒子，分別是華貙（chu）、華多僚、和那個逃亡吳國的華登。華貙是宋少司馬，華多僚為宋元公的禦士，即宋元公的護衛長。