盛唐時,從長安入西域,一般分為三段路程,即從長安先到涼州,再從涼州到安西,最後由安西進入西域諸國。
這條自漢代已開辟的陸地絲綢之路,在這個時代得到了最大程度的開發和繁榮。
然而隨著盛世已去,近年來大唐朝廷在安史之亂的深重漩渦中無暇顧及,導致臨近的吐蕃頻頻入侵,先後占領了隴右,河西走廊的大部分地區,幾乎切斷了西域同中原的聯係。
如此,傳統的通道已經行不通。於是早在出發前,為防與外敵起衝突,兵部重新規劃了出使通道,即從長安途徑秦州,先抵達涼州北邊境古浪,繼而挺進河西走廊,放棄失守的陽關改道玉門關,最後由西州直達安西都護府,進入西域腹地。
此刻使團已離開長安數日,即將來到涼州北邊境的古浪鎮,也就是本次出使行程的第一個關節點。
大軍行進速度慢了下來。
李洛平拿著托羅寅提前弄到的西行地圖,在疲憊的馬背上又專心致誌地研究起來。
這一路令他皺眉的情況時有發生,偶爾還能夠見到他用筆在地圖上勾勾畫畫。
世事難料,久居長安的李洛平這次出來才發現,短短幾年時間大唐的土地上發生了許多翻天覆地的變化。很多邊陲村鎮荒廢,幾個大州時刻遭受著入侵,即便目前來看勉強安全的涼州、甘州,恐怕也......朝不保夕了。
難怪路線需要進行重新規劃。
這些日子,李洛平除了隨軍行進中觀察沿路民情,其它時間都在思考。
此次出行,雖是被迫奉旨,但事後細細想來,他覺得也是老天送給自己的一場不錯的安排。
安史之亂曾讓他左臂受箭傷,難以正常抬起。此後長安養病數年,卻一直不見好。看病的郎中都很不解,明明不是毒箭,箭頭也未傷及骨頭太深,可就是無法恢複如初。
隻有李洛平大概明白,他患的不是外傷,而是心病。
外傷易愈,心病難醫。
困居長安的他始終捉摸不透,自己的將來在哪,自己該去往何方。
但他清楚,自己的人生的確也需要重新規劃了。
而眼下,無疑是個機會。
收起地圖,李洛平正欲拍馬加速,卻見前方一名傳令兵騎馬直奔而來。
“將軍有令,要暫時征用先生的馬,前方有士兵傷病急用,望先生理解。”
李洛平是代宗皇帝此次欽定人選,雖是伶人身份,他人亦不會輕易怠慢。
一聽到是救死扶傷,李洛平不好再說什,隨即下馬,將其交付給這個帶點河北口音的高瘦士兵。
“辛苦先生同他人一同乘坐馬車前行。”士兵撂下這句話,頭也不回地離開了。
乘車自是比騎馬舒服些,可這倒是為難住了立在原地的李洛平。
士兵口中的馬車,其實正是教坊給伶工們此次出行準備的。
準確來說,是女伶工們。
因為此次隨行的右教坊二十四人中,除了自己和另一位盲人樂師外,都是女子。
而教坊那邊為了節省開支,給二十四人隻配備了五輛馬車。
讓李洛平和幾個女子擠在一起顯然不合適,羅寅臨行前也是想到了這點,因此為他特批了一匹千快馬。
然而此刻馬匹被征用,李洛平還真有些不知所措。
麵露猶豫間,隻聽後側一個蒼老的聲音響起:
“洛平,隨我老頭子一起同行如何?”
李洛平回頭,忽的眼前一亮,“範老盛情相邀,洛平莫敢不從。”說著很快便上了範林陽的馬車。
一路奔行,倒是忘了這次有範老相隨。
“我的乘車可比不上你的快馬,洛平你多擔待。”車上範林陽長閉著眼,悠閑盤坐,笑著說道。
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