原來秦笑與縹緲仙勝敗分曉之際，那女子與另兩名老嫗六掌齊出，分襲秦笑背心命門，誌士，心愈三穴。兩人拚鬥之時，全神貫注應付敵人，五識封閉，眼不能視，耳不能聽，鼻不能嗅，於身外周遭情景一無所知。事先不知有敵人埋伏在側，且那三人於千鈞一發之際突施偷襲，這三處穴位又是人體要害，真氣罩門。即便秦笑內功外功已臻登峰造極之境，肌膚練得如森嚴壁壘，但全力對方縹緲仙，倉促間來不及轉穴換道。那三人武功雖均不及縹緲仙，但三人聯手，掌力開天辟地，輕而易舉便破了他體外真力，隻擊得他五髒碎裂，六腑移位。

    而那時縹緲仙也正竭力抵禦，他內息一鬆，對方內力便自長鞭暢通無阻傳了過來，若非他撒手得快，給四大高手同時圍逼，隻怕當場便要氣絕。饒是如此，雖暫時尚未斷氣，卻已無再戰還擊之力，敵人隻需補上一掌，立時便可送他歸西。

    阿阮雖與他素昧平生，隻今日才有一麵之緣，但同他一席話下來，知他乃自己血親舅父，現下因己而傷，心頭好生愧怍。兩人罷鬥，樓層崩垮，身上壓力也即瓦解。眼見那三人又要補掌，立馬斜身竄出，鑽入那三人掌下，抱起秦笑軀體。

    此刻那女子已撕下臉上半邊人皮麵具，打回原形，也是一名中年老嫗。隻是她相貌詭異，一張臉半槁半媚，半老半幼，半邊皺彀如麻，半邊豔若桃花，仿似兩張截然不同的麵皮拚在一處，嫁接而成。跟著她一邊出掌，一邊又將另外半張人皮撕下……

    她麵貌雖奇，但阿阮卻無暇去睇，也不看她整張臉如何。生怕敵人掌力淩厲，一掌便擊破天靈。自己可萬萬抵擋不住，是以一觸到秦笑軀幹，便毫不遷延，腳下使出千斤墜與連環鴛鴦步，趁著樓板塌陷，順勢跌下。但聽掌風呼嘯，三隻手掌自頂門兩寸掠過。隻覺頭皮一痛，給敵人掌風刮破了皮肉。阿阮顧不上包紮，腳一沾地，將秦笑往背上一負，奪路便逃。

    適才那一番惡鬥，動靜頗劇，掌櫃跑堂，廚子酒保紛紛擱下手中活計，過來圍觀。酒樓一時間人滿為患，三層外三層包得水泄不通，阿阮抗著秦笑，擠在人堆中推推搡搡，渾然辯不準方位，隻往門板邊衝。也幸好如此，人多嘈雜，易於掩護，渾水摸魚。雖然她也並未打算摸什魚，但卻方便甩脫敵人追蹤。

    她一路跌跌撞撞，心知對方既決意致秦笑死命，絕不輕易罷休，此刻定然已截住離開酒樓的必經之路，貿然往外，隻會自投羅網。遂不出反入，徑直往酒樓內衝，每邁過一扇門，便鎖緊門拴，也不理會周遭目光，隻一個勁兒沒命逃亡。

    這座酒樓規模宏大，房舍屋室層層疊疊，均是接待客官歇宿所用，大多數已住了客人。這酒樓總有兩棟，一棟招待，一棟盤桓。阿阮一路負著秦笑饒道上了棲息樓第四層，左足踢開東首第一扇門，見有人在內，也不說什道歉言語，轉身便溜。

    耳聽樓下有人高聲叫道:“有個小丫頭抗著一個漢子跑進來了，你瞧見沒有？”有人往樓上一指:“他們上樓去了。”

    阿阮一驚，忙伏底身子，匍匐前進，快步疾竄，拐了兩個彎，又踢開一扇房門，鑽了進去。這間房內空無一人，隻擱了一張花榻，一套桌椅，其餘陳設均甚華麗，看來是間上等好房。阿阮心知對方窮追不舍，挖地三尺也要將自己搜出，這間屋子雖僻，仍難逃逮捕之禍。心想樓層雖高，總有盡頭，越往上跑，越無路可退，隻有覓一處隱蔽所在，藏了起來，方有蒙混之機。

    一瞥眼，見床榻對麵又有扇門，不知門後如何。於是走了過去，伸眼往門縫一望，見有一個男人正自用餐，瞧來這兩房是一套雅間。心中忽然冒出一邪惡的念頭，躊躇了半晌，臉上浮現出痛苦羞赧的神色，實在下不去決定。

    門外那催命般的聲音又飄進耳朵，說道:“不必著急，魅姬已守住梯口，小妮子既上得樓來，那便插翅難飛，咱們一間間慢慢找！”

    阿阮牙齒一咬，偏頭去看昏迷中的秦笑，喃喃自語:“希望你並非騙我，舅父，我這都是為了你！”

    說著拉過一張椅子，將他擱置下來。推開那扇後門，飄然進屋。

    男人察覺動靜，抬起頭來，向她投去目光。

    阿阮一與那人四目相對，心中泛起驚濤駭浪。那人長相與之前那名裝模作樣的老嫗極其相似，生了一張陰陽臉。

    他左頰半邊麵皮甚美，美得空前絕後。肌膚是詭異的蒼白，肉眼乍看，幾乎瞧不出那是人臉，隻道是一卷畫了眉眼的妙筆丹青。而提筆作畫者，其匠技亦是巧奪天工；畫中人眉非眉，目非目，唇非唇，而是曠世神劍，仲夏璨星，丹頂緋紅鑲嵌融兼而成。世人常說閉月羞花沉魚落雁，但王昭君之美是否真可落雁，楊玉環是否羞花，貂蟬是否閉月，西施是否沉魚，均不得而知。即便四美名副其實，要想至閉月羞花沉魚落雁此境，也需四美並匯方顯典故，而眼前這人明明是個男人，且形單影隻，其貌卻已足以相媲。他容顏之美，堪稱空前絕後。具體有多美，非言詞詩賦所能譬喻，唯有無與倫比一詞。

    隻是，上天終究不是上帝，仁愛而非仁慈，造出這一名人間尤物，卻殘忍都給予其致命的打擊。亦或許是人無完人，金無足赤。他左頰已趨完美，但右半邊臉卻鬼斧神工，密密麻麻遍布血痕，倒像是肌膚中的血管充脹欲裂，張牙舞爪的浮在皮肉表麵。其猙獰之度，與他左頰一般，同樣的無與倫比。

    阿阮一見這人，登時物我兩忘，呆若木雞，隻目不轉睛盯著他臉龐。心中除對其容貌有訝之外，更多則是一股難以言宣之愫，究竟歸咎於何，她一頭霧水。隻是心坎跳蕩頻率劇增，類似怦然心動。到底因何而動，卻莫名其妙。

    那人不知怎的，屋中闖入不速之客，他既不出聲亦未惱怒，隻淡淡的瞅了一眼，便收回目光，繼續埋頭扒飯，吃得稀嘩啦。

    直至阿阮轉動眼珠，覷見他那滿頭赤紅長發，這才大夢初醒，脫口驚呼:“縹緲仙！”

    那人猛得轉頭，滿眼震驚。重又將目光疊準阿阮，張了嘴，卻啞口無言，沒發出絲毫音節。

    阿阮一聲出口，方知失態。那人一頭拖地長發雖也是血液般的赤紅，妖豔無倫，但長相與縹緲仙截然不同。美之一麵遠尤勝之，醜陋之態亦複如是。

    阿阮想起此刻處境，門外強敵窺伺，過不多時便會尋來。舅父命懸一線，她哪有餘暇理會這許多，走過去朝那人做了個噤聲的手勢，囑他切莫開言。他似懂非懂，一臉疑惑。阿阮心知時機稍縱即逝，半刻耽擱不得，不再浪費時間，伸指在他腦後啞門穴，以及胸前中府穴上各拂一指，令他無法發言，動彈不得。隨即拎他後襟，要把他提將起來。哪知阿阮手臂拉扯，竟挈不起來。阿阮呆了一呆，心想:瞧不出這人瘦骨嶙峋，羸弱纖細，居然有此體重。於是潛運內力，勁灌臂膀，使勁上提。不料對方仍穩如泰山，紋絲不動。

    阿阮這一拽使上了五成力道，便是百餘斤的花崗岩，也應手而起。眼前這人盤膝而坐，比阿阮站立矮不了多少。他個頭雖高，總是清瘦，最多也就百來斤量，卻為何扳之不動?

    阿阮並未察覺詭異，隻當自己適才受驚過度，氣力不濟。瞥眼見他望向自己，亮目似蓄微笑，哼了一聲，不悅道:“你敢嘲笑我?”他從懷取出一物，如履薄冰般放在地板上。他探手入懷用得右臂，阿阮站在左邊，沒能瞧見，隻瞥到他胳膊動了動，也不去理會。雙掌同時遞出，指透全力，揪住他後領猛得一提。阿阮料想自己這一提定可將對方打橫抱起，然而倒也的確得償所願。但手掌觸衣後扯時，便如抓棉花般輕如鴻毛，將他一下甩上頭頂。因使力太過，幅度太具，手臂力道不能收放自如，這一甩登時失了分寸，隻感掌心一空，那人給遠遠拋了出去。穿過後門，咚的一記悶響，摔在臥室床榻上。

    阿阮一呆，不明所以，為何一二次他身軀那般沉重，這第三次竟如此輕而易舉?剛才似乎看見他從懷摸出一物，垂目往地上一瞅。隻見一條黑黝黝的烏梢蛇盤卷身軀，屈在桌腳一旁。

    習武之人自不懼怕蛇蟲鼠蟻，五毒蟲豸，但這下始料未及，事起突兀，饒是阿阮頗具膽色，也給嚇了一跳。她拍拍胸脯，安慰:“莫怕，莫怕。”附身細看，這一看不打緊，卻見那蛇身軀纖細，長約三丈，鱗片泛光，麵目猙獰可怖，但僵硬不動，死氣沉沉，顯然非真。她暗自駭愕，這假蛇似已特殊材質雕刻而成，這般活靈活現，栩栩如生，若非細看絕難發現。那鑄工雕刻師手藝之巧，當真是神乎其技，不可思議。阿阮頗以為喜，越看越樂，要將這尊刻肖抬起來觀摩，哪知手掌攤出上抬，竟同適才挪移那人一般。巋若璧巒，哪撼它得動?

    阿阮瞧瞧寢室中平坐於榻的那人，再瞧瞧這蛇形雕塑，一張臉漲得通紅，心暗罵:丟煞人也，奇哉怪也！

    此刻危機迫在眉睫，她也不去揣度這假蛇如此沉重，對方如何收藏在身。掩上房門，轉身奔進榻房，將秦笑塞在床底後，一躍上榻，放下幔帳。一切動作幹淨利落，一氣成。

    那男子一直默默無言斜眼相覷，臉上有疑惑，詫異，荒唐，顯是大惑不解。阿阮靜靜瞧著他左半邊臉頰，瞧著他美得令人窒息的容顏，手掌按在他肩頭，一本正經:“今日便宜了你，日後若敢在旁人麵前胡言亂語，給我知曉，定叫你……”說到這，潸然淚下，後麵威脅的話也哽咽在喉頭。