從前啊，在遙遠的萊茵河岸，萊恩伯爵一家生活在這。他們衣食無憂，早晨鈴聽萊茵河岸的百鳥齊鳴，夜晚觀賞萊茵河水的波光粼粼。萊恩伯爵高大沉默，對兩個孩子要求百依百順，從不過多要求孩子們。他的夫人則總是附和他的意見，漸漸地，兩個孩子在父母的疼愛中長大了。

    又是一個春天的星期日，一家人照常乘著馬車到古老的教堂祈禱，金光閃閃的馬車吸引了不少年輕人的注意力，然而中年人們早已見怪不怪——慈祥的萊恩伯爵總是乘坐這一輛馬車。熙嚷的人群吵醒了車內的萊恩小姐，剛滿二九年華的小姐睡眼惺忪地打開了窗簾，但下一刻她睡意全無——一位英俊瀟灑，留著金黃蓬鬆頭發的少年一瞬間映入了她的眼簾。而當他柔情似水的藍眼睛與她的目光在空中交匯時，小姐的臉“刷”一下紅了，她害羞的指著少年問母親：“那是誰呀”“那個呀，是當地的赫伯特醫生的孩子。”母親盯著女兒番茄似的臉蛋，霎那間明白了一切。一抹笑容也從公爵夫人的臉上浮現?

    不久，赫伯特醫生的家便湧入一個媒婆，當“萊恩伯爵向您求親”這個消息傳到他的耳朵時，赫伯特驚訝到語無倫次——他隻是一個有名的窮醫生，寓居在一所破敗的小閣樓，自己那俊美的兒子卻吸引了高貴的萊恩小姐的芳心！他立刻意識到，這是可以改變命運的大好時機。赫伯特醫生轉身激動地詢問兒子的意見，然而這窮小子卻冷酷的說：“我拒絕。”頃刻間赫伯特醫生和媒婆愣在了原地，“這些富人都是吸食窮人血的吸血鬼！他們的錢財上染著鮮血！”小赫伯特傲慢的說。隨即將可憐的媒婆趕出了門外。

    媒婆呆立在寒風中，隨即悻悻地離開了，她顫抖著將小赫伯特的話轉告主人。這件事情無疾而終，伯爵夫妻擺出無所謂的態度，夜晚隻剩萊恩小姐的抽泣聲，還證明這件事的存在與荒謬。

    誰也沒想到，世事無常。伯爵先生第二年就去世了。這個貴族家庭沒有了支柱，而他的兒子小萊恩卻癡迷於吃喝賭嫖，很快就敗光了家的財產。尊貴的萊恩夫人呢？她放下了往日的貴族架子，帶著女兒，搬進破舊的小木屋整日以淚洗麵，萊恩小姐還不幸患上了肺癌，苟延殘喘。