那一天，郝大壯起得很早。

    他妻子上個月給他生了個大胖兒子，這段時間郝大壯總是邊幹活邊樂，特別有精神。

    不過剛生完娃的女人肯定不能和平常一樣靠縫縫補補做點零碎話來補貼家用，加上坐月子的開銷，讓隻有半畝地可種的郝大壯家掏空了本就不多的積蓄。

    於是他隻能每天去村外砍柴賺點外快，辛苦是辛苦了點，但對父母早已去世，三代單傳的他來說，有了後代就是天大的喜事，就算死後下到陰曹地府也能在列祖列宗麵前抬得起頭來。

    郝大壯起床後看了看熟睡的妻兒，臉上盡是止不住的笑意。

    他借著一點朦朧的光亮出門打水洗臉，背上砍柴刀沿著小路向村外走去。

    村外樹林外圍能用的柴火基本上都被村人砍完了，為了不讓樹林一次絕了苗，也為了防止自己來年還要來砍一波，他這次特地早起進入了樹林深處。

    【聽說樹林深處有狼群出沒……】

    郝大壯心中有些忐忑，但迫於生計自己隻能硬著頭皮上。

    幸運的是，他不僅沒遇到狼，還逮到一隻大肥兔，這讓他喜出望外，把兔子掛在身後滿滿的柴火上打算就此回村。

    剛走兩步，他就踩到了什黏糊糊的東西。

    郝大壯低頭一看，頓時嚇了一跳。

    那是一攤還在流動的鮮血，從草叢流淌到了他的腳下。

    他順著血跡撥開草叢一看，一個深棕色頭發的年老北境人倒在血泊之中，胸口緩緩起伏，貌似還有一口氣。

    盡管郝大壯隻是個普通農人，但也會經常磕磕碰碰受點傷，所以進樹林深處砍柴的他身上帶有一些鄉村常用的止血草藥。

    他解開那北境人的衣服，發現傷口不算很深，郝大壯二話不說，嚼碎了草藥敷在對方傷處，又撕開了自己的粗布衣服用作繃帶，將不再流血的傷口緊緊包住。

    做完了這一切，他才發現這個北境人似乎很麵熟，像是幾年前搬到村來的那大戶人家的家主。

    不過這戶人家一向深居淺出，隻有逢年過節才會露上一麵，郝大壯也不敢肯定。

    那北境人悠悠醒轉，看清郝大壯的模樣後雙眼驟然亮起。

    他努力擠出一個笑容，用帶有北境口音的漢語問道：

    “你是我們村的……大壯對吧？記得你上個月剛添了個兒子，我聽管家提起過這件事……對了，我姓貝，貝殼的貝。”

    郝大壯點點頭，同時在心琢磨起來：

    【好像這位北境來的貝老先生確實是村大戶的家主，不過他怎會受傷倒在這？】

    “我好像從山坡上摔下來，被一塊鋒利的石頭劃傷了。”

    貝老先生淺藍色的眼睛看向自己已經被包紮好的傷口，同時對郝大壯誠懇道謝：

    “謝謝你救了我。”

    郝大壯砍柴種地這多年，並不是一點見識都沒有，所以他覺得那傷口不像被石頭劃傷的，更像是刀傷。

    不過大戶人家的事，自己最好不要管太多，既然人已經救下來了，那深入調查就是官府的職責。

    為了防止狼群襲擊，郝大壯邀請這位貝老先生一同回村，可對方說什也不肯，說是在原地打坐調息能更快恢複。

    郝大壯雖然不懂修煉者的事情，但多少聽過一些傳聞，既然對方這說，自己也不打算強求。

    ……

    一個人走出樹林沒多久，他就看到了遠處飄向天空的滾滾濃煙。

    郝大壯心中一驚，他知道濃煙起處是小村的方向，連忙加快腳步跑了起來。

    剛到村口，他就看到了不少熟人的屍體，橫七豎八倒在各處，一群窮凶極惡的山賊正在放火燒村。

    郝大壯哪見過這種場麵，全身不停打戰，雙腿就像灌了鉛一樣動都動不了，他張大嘴巴想大聲呼喊，卻隻能發出“啞……啞……”的聲音。

    突然，妻子和剛出生的孩子在腦海一閃而過，讓他一下子清醒過來，灌了鉛一般的雙腿又能動了。

    他瘋狂地向自家所在的方向狂奔，卻因為腳步不穩跌了不知多少次，但每次他都像完全感覺不到痛楚般咬著牙爬起，短短數百步的路，他卻覺得自己跑了許久許久。