佐亞雖然命令戈爾德擔任千人隊隊長，但如果問他們是否有過那多對話，其實不然。

    因為對瑞德來說，戈爾德隻是他的部下之一，還不像達倫和斯文那樣親密到可以稱為親信的程度。

    但是……盡管如此，當他聽到奉命出使西方的手下殞命的消息時，還是感到一陣心痛。

    “……戈爾德是埃拉丁男爵的部下吧？一想到必須要告訴雪莉，心情就沉重起來。”

    莎莉·埃拉丁是埃拉丁男爵家的女兒，現在是王宮的傭人。

    年幼，身材缺乏女人味的雪莉，但她天生就擁有寄宿著“迷倒”力量的魔眼。

    他一邊接待訪問王宮的男性客人，一邊迷倒他們，引出有意義的情報等，在暗地很活躍。

    (一有機會就會鑽進我的寢室，看來是繼承了某些色情女仆的壞毛病……那種家夥也是我的部下。如果可能的話，我不想看到你悲傷的表情。)

    “……我一定會為戈爾多報仇。繼續報告。”

    “啊……攻陷堡壘的不死之徒分成南北兩路襲擊西方地區的村莊和城鎮。因為他們跑得慢，而且很早就發出了避難勸告，所以沒有造成太大的損失，但是逃得晚的村民中出現了犧牲者。”

    “……那，敵人現在在哪？”

    “根據士兵們跟在他們後麵的情況來看，現在應該是……”

    士兵說的是西方邊境地區南北的街道上。

    雖然雙方都離這不遠，但要同時攻擊雙方，就必須將部隊分成兩部分。

    “如果可能的話，我希望不要分散戰鬥力，而是各個擊破……”

    “可是……這樣一來，就有可能讓拖延的敵人通過後方了。”

    在一旁提出意見的是讚因王國的將軍達倫·加爾斯特。

    “聽納米利亞將軍說，敵軍都有超過萬人的兵力，雖然練度不高，但短時間內很難擊敗。消滅一個敵人的時候，另一個敵人可能會追上後方的難民。”

    “嗯……”

    佐亞的腦海浮現出邁著病人般的步伐逃難的人們的身影。

    不死獸的腳步似乎也很遲鈍，但它們卻可以毫不疲倦地繼續行動。

    總有一天會追上難民。

    “……如果各個擊破，就會拋棄後方的難民。話雖如此，把部隊一分為二不也是自殺行為嗎？”

    “是啊，雖說不死人的戰鬥能力不高，但我們有三千兵力，南北敵人都是萬人以上的大軍。如果貿然分散兵力，隻會因數量上的差距而被吞沒…………在這種情況下，最好的辦法就是拋棄難民。”

    達倫皺起了秀麗的眉頭，明確地主張道。

    “這也要看‘終結的四騎士’的實力了……如果不削減戰鬥力，按順序擊破南北敵人的話，恐怕就不會失敗。隻要拋棄難民，就一定能取得勝利。”

    不死之軍分為南北兩派。

    無論優先攻擊哪一方，往後推的一方都會追上後方的難民，將他們屠殺吧。

    但是……佐亞率領的騎兵部隊後麵還有步兵部隊，因此敵人無法再深入讚因王國內部。

    如果時機合適，騎兵部隊和步兵部隊也可以夾擊敵人。

    隻要做出拋棄難民的決定，就能輕易取得這場戰爭的勝利。

    “其實……還不錯。應該還不錯吧。”

    瑞德深深地歎了口氣。

    君主不能光靠漂亮。

    站在人之上的人，有時不得不做出殘酷的決斷。

    如果想取得確切的勝利，就應該接受達倫的建議，各個擊破敵人。

    “不行！不可能有那種事！”

    但是……這時有人提出抗議。

    阿特爾納王國的太子內弗爾特·阿特爾納發出了撕裂現場氣氛的聲音。

    這次遠征並沒有帶內菲爾特來的計劃……在召集千騎長之一的賈斯迪·歐吉斯特的時候，賈斯迪護衛的奈菲爾特也聽到了不死人來襲的消息。

    毀滅了自己國家的亡靈甚至來到了逃跑地讚因王國。

    得知這一情況的內斐特迅速做出了決定。

    他勉強與反對他的賈斯蒂同行，參加了這次遠征。

    “被不死人殺死的人們，同樣也會變成不死人的！？連這個國家的人們也遭遇亞特魯納的人民一樣的事情，不能允許！”

    “內菲爾特殿下……”

    麵對流著淚訴說的內菲爾特，賈斯蒂露出痛苦的表情。

    吸引了在場所有人的視線，奈菲爾特繼續吐露自己的想法。

    “我是無能的王太子。我隻能拋棄國民，拋棄父親，一個人逃到這個國家。但是……佐亞殿下，您應該不一樣！被選為聖劍的英雄請不要拋棄人民！”請不要讓人們和阿特魯納的人民一樣絕望……！”

    “……佐亞殿下，我也拜托您了，請您再考慮考慮。”

    麵對吐露悲痛之情的內菲爾特，賈斯蒂也低下了頭。

    “我知道為了確切的勝利，犧牲是必要的。作為攝政掌管國家的殿下的心痛，我真心體諒。但是……無論如何，請不要拋棄逃亡的百姓。無論如何……！”

    “喂喂……這樣的話，我不就像壞人了嗎？”

    麵對控訴的內菲爾特和賈斯蒂，佐亞露出苦笑。

    這兩個人到底是什時候變得這好起來的呢——一邊想著這些，一邊伸出拳頭。

    “我從一開始就沒有拋棄難民的意思。在戰爭中死去的應該是我們這些戰士，不應該犧牲無辜的百姓。”

    “那……”

    “嗯。”

    麵對奈菲爾特的目光，佐亞用力地點了點頭。

    “敵軍會被擊破，難民也會得到幫助——無論哪一方都是英雄！我們會為了成為英雄而出征。這條路會很殘酷，所以要做好心理準備！”

    “佐亞殿下……還有一件事要報告……咳咳！”

    戈爾德的部下咳嗽著，再次開口。

    “我們是戈爾多隊長屬下的士兵……而且，居住在這的難民中，有很多人都患上了奇怪的疾病。而且……還有原因不明的饑餓和幹燥。”

    士兵說著摸了摸自己的喉嚨。

    “……好像是一種原因不明的疾病在蔓延。身體一天比一天差，咳嗽不止，同伴中有人吐血。而且無論吃多少食物，肚子都填不飽。”