李平安最先得到了姬昌出事的消息。

    因為他可以一直關注朝歌城那邊上演的‘刺諸侯’大戲。

    但這事的發展方向吧……就突出一個魔幻。

    這是帝辛準備、籌謀了幾年後主動發難，南伯侯鄂崇禹成為帝辛刀下待宰羔羊，又用了一點道德綁架之法，把其他大諸侯放在火上烤。

    【誰為南伯侯求情，誰就得世人稱頌聖賢之名。】

    李平安本來覺得帝辛這招很幼稚，誰能上這種淺層次的當？

    但他沒想到啊……

    眾諸侯能上當；

    不少老臣也能上當；

    商容這般商國首相，更能上當。

    南伯侯被囚禁不過四五日，已是有數十名舉足輕重的諸侯、商臣，入王宮之中向帝辛求情，為南伯侯求個免死。

    商容遭帝辛訓斥，淚灑王宮。

    大批商臣被杖責五十，罰俸三年。

    一群小諸侯遭刑，但刑罰都不致命，在商國刑罰之中稱不上酷刑。

    一時間，朝歌城王宮大門前哀聲遍野，商人都在說帝辛過於凶狠，不該對這多大臣大打出手，有啥事都能商量之類的。

    隨著時間推進，事情不斷發酵，朝歌城就出現了兩種聲音。

    去為南伯侯求情的，都是大商的忠臣；能得帝辛刑罰的，都是能名傳後世的好臣。

    帝辛要斬南伯侯的屠刀，一直懸而未落。

    這時，比較抽象的一幕出現了。

    東伯侯進朝歌城，還是帶著小隊人馬、騎著最快的異獸，狂奔了大半個月，一身老骨頭架子差點被顛散。

    帝辛的老丈人，東伯侯薑桓楚，來刷威望了！

    這個薑桓楚一現身，帝辛興奮的差點把桌子掀了，立刻派人暗中封鎖朝歌城的城門，一個又一個宏偉的計劃在他腦海中劃過，甚至許久未曾寵幸過的薑皇後，都得了帝辛連夜召見。

    薑桓楚休整了一夜。

    這位年事已高的八百諸侯之首，在第二日一早，率朝歌城內駐紮的數十名諸侯，進入王宮之中，直奔帝辛的大殿，要為南伯侯求情饒命。

    此時已經看出問題的姬昌，明智地選擇了明哲保身，並未參與這波諸侯的聯動。

    以至於，姬昌還被幾名好友指責，說他懦弱怕事如何如何。

    隨著諸侯進入大殿朝拜，王宮大門緩緩關閉。

    姬昌自住處負手輕歎，一直下意識佝僂著的身軀，緩緩站直了些。

    轟隆——

    天空傳來了悶雷聲，不知何時，天空遍布烏雲，淅淅瀝瀝的大雨不斷砸落。

    是日，南伯侯鄂崇禹意圖聯合南蠻謀反，為帝所誅。

    東伯侯薑桓楚等數十諸侯為南伯侯求情，帝大怒，薑桓楚炮烙而死，數十諸侯皆遭重刑，半數而亡。

    朝歌城中一片寂靜，朝歌城外兵馬陳列，隨時開拔東征。

    商有老臣入王宮斥責帝辛殘暴，遭刑，橫屍宮門之外。

    同日，帝辛宣布一批商人臣將之任命，一批自小貴族乃至百姓黎民出身的有才有能之人，進入朝堂之中。

    帝辛又宣布延期東征，各路諸侯應獻糧草、兵卒、甲胄、奴隸，若再有兩個月未能抵達朝歌城者，皆以謀逆罪論處。

    諸侯半數急忙朝貢。

    半個月後，冀侯蘇護昭告天下諸侯，斥帝辛殘暴，高呼永不朝商。

    帝辛立刻下令，暫緩東征，調五十萬大軍，親自討伐冀國。

    也就是在帝辛親伐蘇護前夜，帝辛在王宮內擺了一桌宴席，而被帝辛招待的，也唯有一人。

    西伯侯，姬昌。

    ……

    李平安的一抹虛影出現在偏殿角落，抱起胳膊、靠著木柱，瞧著此刻有些壓抑的畫麵。

    帝辛坦胸露懷，穿著金絲做成的長衣，斜靠在低矮的軟塌中，麵前是兩名跪著的美姬，她們背上放了桌麵，桌上擺著幾類美味。

    十丈之外，已顯蒼老的姬昌低頭跪坐，麵前是一隻矮桌，身旁是兩名帶刀的侍衛。

    幾樣小菜擺在姬昌麵前。

    “吃啊，愛卿。”

    帝辛目中多是笑意。

    “謝大王，”姬昌有些惶恐地伸出手，抓起一塊獸腿肉，送到嘴邊大口咀嚼。

    帝辛溫聲道：“不必做出這般模樣，你是聖賢，是天生的神人，如此狼狽不堪做給誰看啊？”

    他冷笑了聲，那張留著絡腮胡的麵容上多是嘲諷。

    帝辛的嗓音越發輕淡：

    “這朝歌城中，最懂寡人的，應該就是你了，姬昌。

    “我父，殺了你父，你可有懷恨在心？”

    姬昌連忙低頭跪下，顧不得油汙，含糊不清地高喊：“大王明鑒！老臣！老臣對先王與大王隻有忠心啊！”

    “好了，別喊了。”

    帝辛擺了擺手：

    “坐吧，寡人現在沒有合適的理由殺你，現在外麵應該已經在傳，寡人隻要喝醉了酒就容易變得暴怒，從而濫殺無辜。

    “用個酗酒、暴虐之名，換我大商延壽千載，西伯侯以為如何？”

    姬昌慢慢抬頭，隻是看了眼帝辛他就連忙低頭，額頭抵在地毯上，高呼：“大王！您當以社稷為重！保重自身！莫要再多飲酒了！”

    “你這老東西，此地又無外人。”

    帝辛輕輕嘖了聲，看著麵前的鈴鐺，想著殿外費仲與五十名刀斧手。

    他悠然道：

    “寡人等這一日，知道等了多久嗎？

    “那個薑桓楚，號稱八百諸侯之首，隱隱要與朝歌城共這天下，可他卻忘了，這天下是我商人的天下！莫說他隻是一個女兒嫁給我，就算是他認我做父親，我也不可能任由他如此肆意妄為、數典忘宗！

    “他薑家若非大商封賞，焉能有今日，焉能有此時！”

    姬昌低頭不敢多言。

    帝辛像是在宣泄一般，又像是想激怒姬昌，繼續說著：

    “你當寡人不想直接殺你嗎？

    “你與薑桓楚，其實一次隻能死一個，死兩個就是倒逼兩邊同時造反，那小小蘇護，不過是跳梁小醜，看不清形勢如何，還真以為這天地間有所謂的大義。

    “寡人先殺了他祭旗，而後發兵東討，斷那薑家基業，滅薑家扶持的東夷諸部落。

    “隻需再東征兩次，寡人就能重定大商東部這諸富庶之地，再顯湯祖之榮！”

    帝辛胳膊高舉，用力震動。

    “那你現在看看，到底誰，才是真正的聖賢！”