01.

    天下三分明月夜，二分無賴是揚州。

    皎月下的揚州，笙歌漫舞不休，高高低低的勾欄瓦肆，鶯鶯燕燕的瘦馬船娘，滿眼都是浮華若錦的紙醉金迷。

    離喧囂的東關街不遠，一片彎彎繞繞的胡同深處，一座不起眼的青石小院燈火通明。

    小院中央的露台上，一個美麗的年輕女子，身著一件素雅的黑色長袍正在表演胡旋舞，曼妙的身姿如陀螺般旋轉。一雙光潔如玉的修長美腿，令人血脈噴張。

    女子寬大且輕薄的長袍什也沒穿，鬆垮的掛在身上。激烈的舞姿讓領口左右來回滑落，不時露出一側香肩，長袍卻又偏偏掉不下來，讓人想入非非。袍服的下擺在飛旋中，如雨傘時開時合，一雙光潔如玉的修長美腿若隱若現。雙腿冰雪般的肌膚，襯著黑色的裝束，隨著舞動就像一朵在不停綻放的花，每到盛開時，就吐露出瑩白的花蕊，有種勾魂攝魄的誘惑。

    沈忘川和秦觀楚坐在露台邊的涼亭，一人飲酒，一人喝茶。

    “這好的舞，秦兄也不吹上一曲助個興。”沈忘川抱著酒杯，言語間有些遺憾。

    秦觀楚品了一口極品龍井，唇齒留香。他沒接沈忘川的話，而是感慨道：“沒想到，還有這個鬧中取靜的好去處。跟著沈公子，真是長見識。”

    沈忘川笑道：“我出生就有隱疾，練不了武。家父擔心我的安危，不讓我離開暮雨閣。說起來，我還真沒什見識。好在做我們這門生意，接觸的人三教九流，形形色色，聽聞的東西還真不少。這趟出來，也不知道以後還有沒有機會，所以，我要把那些聽過的好地方，盡可能地去個遍。”

    秦觀楚玩味地說道：“其實你還有的選啊。”

    沈忘川表情略顯僵硬，沉默不語。

    秦觀楚又說道：“即便按你和閻王的約定，辛百靈這個委托閻王是一定要接的，但你還是可以按約定，在接到委托後的第十五天交給閻王，對吧？”

    沈忘川答道：“是。”

    秦觀楚端起茶杯又喝上一口，然後凝視著沈忘川，緩緩地說道：“我記得你跟我說過，除了暮雨閣不將委托交給閻王之外，阻止閻王接委托就隻有一個方法，在閻王接到委托之前，將委托人殺掉，委托就會取消，對？”

    沈忘川沉默了良久，歎了口氣：“我明白你的意思，辛百靈也知道，所以她才下委托讓閻王殺我，不就是讓我做選擇嗎？我想活命，要破壞暮雨閣自己的規矩，要就去把她殺了。但我下不了手。除非我能確定百靈是青龍會的人，這一切都是為我做的局，她跟我一起，也是為了獲得暮雨閣的隱秘錄。”

    秦觀楚：“堂堂鎮南大將軍的女兒，怎看都很難跟青龍會有關聯。”

    沈忘川：“青龍會勢力龐大，布局這多年，早有傳聞他們意在天下。鎮南大將軍手握重兵，如果雙方私下達成某種協議，改朝換代還真不是沒有可能。”

    “更何況，”沈忘川語氣沉重地說道：“青雲道人被刺的事情，疑點重重，又處處都有青龍會的影子。”

    秦觀楚吃驚道：“又有青龍會？”

    沈忘川歎了口氣：“青龍會無孔不入，關係盤根錯節，沒人知道到底有多少人暗中投靠了青龍會。像在鹿鳴山莊這件事中，其實青雲道人和蕭道聖都是青龍會的人。”

    秦觀楚徹底懵了：“都是青龍會的人？還自相殘殺？”

    沈忘川說道：“隻有兩種可能，要就是青龍會演了場大戲，最後由辛百靈完成致命一擊，就是為了逼我自己破壞規矩。

    第二種可能，青龍會內部派係鬥爭。一個擁有三百六十五個分舵的幫會，幫內必然是山頭林立，尤其是現在的青龍會，正在新老幫主更換之際，很多內部矛盾在激化。如果是這種情況，辛百靈是不是青龍會的，就需要更多依據來推斷。”

    秦觀楚一臉驚訝地看著沈忘川，就像不認識了一般：“你的消息可靠嗎？”

    沈忘川自信地笑道：“說暮雨閣是江湖第一殺手組織，也許有爭議。但說暮雨閣是江湖最大的中間人，我覺得沒人會否認。暮雨閣獲取消息的渠道，深不見底。”

    秦觀楚想了想說道：“如果真是你想的那樣，你更應該去平洲找辛百靈，而不是來揚州逍遙快活。”

    沈忘川喝了口酒，說道：“找百靈之前，我必須先來揚州找個人。”

    為了方便接委托，暮雨閣在揚州有個堂口。刺殺鹿鳴山莊莊主汪懷遠的委托，就是揚州堂口接到的。按照暮雨閣的規定，其他分堂接到委托後，三天內必須將委托過程的詳細記錄交回暮雨閣入庫保存。可是，這件委托的記錄，沈忘川卻始終沒有收到。而且揚州的主事，也在近期突然失去了蹤跡。

    揚州的主事叫陳興，是戚路遠的徒弟，刺殺汪懷遠的委托人，也隻有他見過。這宗委托，陳興在處理上違反了暮雨閣的規矩，接著下落不明。而且，整件事情涉及到多個青龍會人員，或與青龍會有密切聯係的人。同時，事態的發展已經完全失控，甚至波及到沈忘川本人了。

    所有的因素，讓沈忘川不得產生懷疑。既然是陳興的事，就繞不開戚路遠，這對沈忘川乃至暮雨閣而言，說是生死存亡的大事也不為過。

    陳興如果背叛了暮雨閣，誰都不敢保證戚路遠一定沒問題。找到陳興，問出委托人，查清真相，對沈忘川來說，就是了解辛百靈和戚路遠究竟是什成色的關鍵。

    沈忘川和秦觀楚私語著，露台上的漂亮女子也把胡旋舞跳完了，沈忘川微笑著招手示意女子進涼亭入座。

    “早聽說揚州三美豔壓群芳，其中，芊芊姑娘的胡旋舞更是冠絕天下，果然百聞不如一見。”沈忘川由衷地讚歎道。

    芊芊姑娘嬌笑著行了個萬福，身體有意無意地比平時多前傾了些，本就深開的領口讓胸前的飽滿呼之欲出，一條深邃的溝壑盡收沈忘川眼底。

    芊芊掩嘴笑道：“雖然沈公子的誇獎言過其實，但奴家還是受寵若驚。”

    沈忘川一本正經地說道：“絕不是奉承，沈某句句由衷。沈某處世，深信唯有以誠待人，人才以誠待我，芊芊姑娘以為如何？”

    芊芊媚眼如絲：“芊芊一介女流，哪懂這些道理。沈公子說什，在奴家這便是什。”

    沈忘川舉起一杯酒一飲而盡，哈哈大笑道：“好！那芊芊姑娘可不要騙我。實不相瞞，沈某此次拜訪芊芊姑娘，除了見識姑娘的胡旋舞，還想求姑娘幫我找人。”

    芊芊嬌嗔道：“莫不是芊芊不夠漂亮，沈公子還想讓奴家幫你找來‘揚州三美’中的另外兩位姐妹？她們確實與奴家相熟，不過奴家可不會將公子拱手相讓！”

    沈忘川連連擺手：“芊芊姑娘誤會了，沈某找的是個男人。”

    “這就更讓奴家難堪了，難道沈公子跟芊芊在一起，連女人都不想了？”芊芊打趣道：“什樣的男人竟比奴家還抓公子的心？”

    “暮雨閣揚州主事，陳興。”

    芊芊一臉茫然，若有所思地想了想，說道：“沈公子說的人，奴家可不認識。奴家雖是風塵淪落人，但這也不是人人能來的。若隻是有錢，奴家還不一定拿正眼多看一眼。暮雨閣主事在江湖上也能算得上一號人物，但在奴家眼，整個暮雨閣能讓芊芊仰慕的，也隻有你沈公子。”

    沈忘川開懷道：“芊芊姑娘這句話，才是真的在哄沈某開心吧。姑娘頭上的發簪，可是陳興送的？”

    芊芊疑惑地睜著一雙水汪汪的大眼睛，似乎不懂沈忘川在說什。

    沈忘川笑道：“半年前，揚州這邊接過一樁委托，報酬中除了金銀還有幾件珠寶首飾。其中有一支鎏金孔雀石發簪，被我打賞給了陳興，跟姑娘頭上這支一模一樣。”

    芊芊嬌笑道：“沈公子原來也有看走眼的時候，奴家這支發簪可不是孔雀石，而是貓眼石。若是不信，奴家取下來讓公子好好瞧瞧。”

    說罷，芊芊便伸出右手去摘發簪。右臂一抬，左肩自然下沉，光滑的錦緞袍服從肩頭滑落，前襟大開，酥胸半露，一片春光。發簪拔下，高高挽起的一頭秀發，也如瀑布般傾瀉下來。

    然而，就在黑發垂落的瞬間，一枚烏針從散下的發髻中無聲無息地激射而出，針尖冒著藍光，直奔沈忘川麵門。同時，芊芊青蔥般的玉指一彈，手中的金簪也化作一道金光，朝沈忘川射去。

    一明一暗，神仙難防。

    可偏偏秦觀楚就這硬生生地出現在沈忘川身前，沒人看得清他是怎樣起身，又是怎樣移動的，就像他原本就站在那，右手握著鐵笛，左手還拿著那杯熱茶。

    秦觀楚鐵笛一揚，發出“叮”的一聲金石相擊的輕響，烏針被鐵笛擊飛。然後左手手腕一抖，一邊將手中的茶杯朝芊芊甩去，一邊順勢探手一撈，金簪就像滯留在空中，等著秦觀楚一般，被他輕鬆摘下。緊接著，秦觀楚身若遊龍，跟在飛出的茶杯後麵跨步上前，速度甚至比茶杯更快。

    甩出的茶杯擊中了芊芊左手手腕，芊芊吃痛悶哼一聲，左手一軟，三根還沒來得及射出的透骨釘掉落在地。幾乎就在同時，秦觀楚已到芊芊身前，一拳重重地打在她的腹部，也讓她徹底倒地不起。

    秦觀楚從地上撿起一根透骨釘，聞了聞，有股刺鼻的腥味。

    “果然有毒，”秦觀楚道：“蜀中唐門，暗器和用毒，獨步武林。可惜芊芊姑娘學藝不精，若是能有她胡旋舞那般的水準，恐怕我都撐不住一個照麵。”

    沈忘川對秦觀楚奚落道：“正常男人在芊芊麵前都撐不住一個照麵，有幾個能像你這般不解風情。畢竟，芊芊姑娘的身體，可能才是她最明晃晃的‘暗器’。”

    在沈忘川的示意下，秦觀楚謹慎地從芊芊的身後將其扶起，一手緊扣芊芊的脈門，以防有變。

    沈忘川走到距離芊芊三步處，停了下來，說道：“看來芊芊姑娘不是不認識陳興，而是不願意幫沈某這個忙。我勸芊芊姑娘還是配合一點好，如果蜀中唐門知道自己的門人跟青龍會有勾結，也不知道他們會怎處理。”

    芊芊也不答話，目光中的怨毒卻是毫不掩飾。

    沈忘川歎口氣：“姑娘要不願意說，那在將姑娘送交唐門之前，沈某隻能失禮了。有些江湖人曾經戲言，世上最嚴密的，是武當的天罡劍陣。比天罡劍陣更嚴密的，就是暮雨閣弟子的嘴。姑娘可知為何？”

    芊芊依然一言不發，毫不理會。

    沈忘川麵露不忍，似乎腦中勾起一些慘痛回憶，沉聲道：“每個暮雨閣的弟子都要接受一些抵抗酷刑的訓練，來確保未來即便遭受折磨，依然能守口如瓶。暮雨閣這套訓練，共有七關，從來沒有人能全都挺住。長年訓練之下，能撐到第五關，就能獲得暮雨閣的認同。

    酷刑也是一種藝術，要讓人不死，還能有極致的痛苦，是需要精巧設計的。在這方麵，暮雨閣自信地認為，世間無人可以做得比這七關更好。

    芊芊姑娘，我沈忘川做事最講公平，我們從第六關開始，如果你能挺過七關，不但陳興的事我不在追究，而且還可以給你任何你想要的賠償。沈某言出必行，怎樣？”

    芊芊低著頭，眼神中多了一絲閃躲。

    沈忘川盯著芊芊的眼睛，說道：“就眼下的局麵，可能給姑娘考慮的時間不多了。”

    就在這時，芊芊雙眼突然圓睜，身體僵直。沈忘川麵色一變，喊了句：“不好！”

    秦觀楚在芊芊身後也感到不對勁，連忙扳過芊芊的身體，隻見一抹殷紅的鮮血，正順著芊芊的嘴角溢出。

    秦觀楚一把捏開芊芊的嘴，一手伸進嘴，掏出一個破損的，尾指指甲蓋大小，用魚腸做的小包。

    “藏在後槽牙，”秦觀楚難掩失落：“救不了了，唐門的毒，入口封喉。”

    沈忘川來回踱步，想了想說道：“陳興勾結青龍會，如果事發想跑，一定會來找芊芊。我們在揚州的眼線可以確定陳興沒出揚州城，他很可能就藏在這間院子。”

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