桃花為聘

    陳宣公坐在書房，堂下跪著一個使者。正是出使息國的使臣，剛剛八百加急回到陳國，就被陳宣公召見。使者伏在地上，身上還帶著風塵仆仆的氣息。陳宣公問道，“此次出使息國，究竟是何種情況？”

    堂中微風翕動，輕紗微微起伏，屋角點燃的沉木香隨風散入空氣之中，更顯肅穆。使者麵色恭謹，“回稟宣公，息國得到風媯公主下嫁的消息十分欣喜，不日將派人來迎娶風媯公主，並送來一封信，請您過目。”

    使者從懷掏出一封信，恭敬地彎著腰，雙手將信遞給旁邊的侍衛。侍衛接過信件，轉交給陳宣公。

    陳宣公打開信一看，忍不住露出滿意的微笑。信是息魯夫人親筆所寫。先是對陳宣公讚揚了一番，如同使者所言，息國對於高攀陳國公主的事十分喜悅。但陳國為何突然要與息國聯姻，事出反常必有妖，息魯夫人掌管一國政事，自然也有所打算。對於其中緣由，息魯夫人自然也是心知肚明，無非就是公主有隱疾，或者遭到排斥。

    因此，對於這樁婚事，息魯夫人委婉地表達，這樁婚事息侯並不滿意，是她一力促成，親自做了這樣的決定。所以，與陳宣公站在同一立場的不是息侯，而是息魯夫人。若是往後息國有什異變，還請陳宣公一力協助。

    如此一來，正中陳宣公下懷。在陳宣公和息魯夫人的心中，息侯和風媯都是傀儡，兩個傀儡被他們擺布成婚，背後是他們兩人結盟。風媯遠嫁息國，除去了陳宣公的心頭大患。而息侯娶了一個毫無助力的女子，更是再難掀起風浪。縱然兩人有通徹地之能，也逃不出他們親手布下的羅地網。

    陳宣公滿意地揮揮手，讓使臣下去領賞，然後命人引燃蠟燭，將這封信點燃，扔進銅盆，看著它燃燒殆盡。跳躍火光映照著陳宣公的臉，他的表情看上去時明時暗，看上去異常猙獰。

    風媯對此全然不知，她自從將熊貲引入禁地之後，總是有些心神不寧。將桃花穀拿回來的金銀雙花纏繞絲線縫在嫁衣的袖口之後，忍不住蹙起眉頭陷入沉思。萱媯偶然轉頭，驚奇地看到風媯發呆的樣子，忍不住躡手躡腳走到她身旁，猛地開口，“啊！”嚇了風媯一跳。

    風媯拍著胸口直後怕，萱媯笑嘻嘻地拉著凳子湊過來，“你居然也會發呆，真是嚇死我了。”風媯沒好氣地白她一眼，“到底誰嚇死誰啊！”

    萱媯也不理會，繼續興致勃勃地追問，“到底是怎回事？”

    風媯有些猶豫，思量一會兒，剛想開口。突然，門外傳來婢女的聲音，“萱媯公主，公子款求見，是有要事要與您相談。”

    萱媯疑惑地，“款？他來找我做什？”一邊著，一邊站起來往外走。

    風媯見了，隻好作罷，等日後有機會再告訴萱媯這件事。

    萱媯走進會客用的前廳，公子款正坐在中間的椅子上，笑意滿滿地看著萱媯。不等萱媯開口，公子款就起身走過去，“恭喜王姐，謀得了一樁好親事。我前陣子雜務繁忙，沒來得及道賀，還望王姐不要見怪。這是我為王姐準備的區區薄禮。”著，公子款身後的侍衛就捧著一個玉奩，玉奩看起來十分精巧，雖然並非純白，但上麵的一抹紅色鮮豔欲滴，又被能工巧匠雕琢成了雀鳥張口欲銜的一枚朱果，端的是玲瓏可愛，一看就知並非凡品。