回頭一看，一平已出現在窩棚門口，寸頭，從頭黑到腳。黑是黑，但是能清楚的分辨出他的大眼睛，紅嘴唇。看見我們，他驚喜地笑了，露出大白牙和鮮紅的牙齦。

    “兩位大小姐大駕光臨，有失遠迎了。哈哈哈！看我這寒舍還漂亮不？”

    “哪來的寒舍，明明就是溫室。”我拘謹地說。

    “看看看！你們這些讀過書的人都是文縐縐的。”梅花說；“一平哥，我就開門見山了，我們來當腳子可以不？”

    “自家妹妹，有什不可以的，其他幾個煤場都有自家的姐妹來幫忙。隻有一個條件比較苛刻，去給嬸嬸叔叔說清楚，買起刀頭來祭山神就可以了。還有，這不比開學習班喔，這可是背煤啊？到煤洞頭背煤啊！”

    “有一平哥在，上刀山下火海，我們都不怕。”我拉著妹妹的手堅定地說。

    “，刀山火海自是不能比，需要體力和膽量是真的。你兩個回家好好跟大人商量，我去賣煤了。”

    “你兩個姑娘家家的，不曉得在家好好做鞋。要煤，你一平哥送你兩個幾百斤不就行了。偏偏要當腳子去鑽煤洞，父母曉得不罵死你兩個才怪。”大伯娘一邊掃地一邊說。

    晚上，我和梅花一起去向我的父母和三叔三嬸說明，我們兩去一平哥煤場當腳夫的決定。

    梅花還特別申明：“我可是為了姐姐去上學才陪她去的。我呀，有了錢就買部縫紉機。”

    我媽和我三嬸並不支持。女孩子，就應該愛美，做鞋子，納鞋墊，織毛衣。這煤洞走一趟，還不成了黑人了？但自己也拿不出錢圓女兒的夢，也就不管了。有三個大男人在，難得去操心。

    我爸梅老二和梅花爸梅老三一起去找大伯商量。

    大伯說：“要是這兩個女孩是男孩就好了，一平就有兩個弟弟幫忙。”

    我爸說：“不過兩個女孩也很爭氣，心胸不比男孩差。”

    三叔說：“是梅家的驕傲啊。”

    商量的結果是讓我們去。

    第二天，我和梅一花到集市買了釘子鞋。大伯給我們準備了竹背簍，棕背衫，杵把。

    第三天清晨，梅家三兄弟帶著豬頭，高粱酒，香、紙錢，在一平哥的煤場壩子邊進行了祭山神儀式。晚上我們就正式上班了。煤場分為兩班，我、梅花，一平哥在一班，大伯和三叔在一班。由於大伯和三叔要負責賣煤，就上夜班，兄弟倆輪流挖煤背煤。

    我們三個年輕人上白班，每班多兩小時。說是上白班，隻有洞外是白天，進了煤洞就如同黑夜，我和梅花必須拿著手電筒照明，一平哥背上背著電瓶，頭上帶著礦燈。上班時，一平哥負責把煤挖下來，我們到達時，還要幫我們把煤裝在背簍。洞已經有十幾米深了，門口有幾米下行的階梯，然後是平路，然後又是下行階梯。洞口用鬆木搭了架子，麵隔幾米就加固，還掛了電瓶燈。

    等一平哥給我背裝煤時，我問一平哥：“哥，為什我們的洞都在下行呢？如果上行的話，我們背著煤不就沒那累了嗎？”

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