徐天福立即拍發急電到京,說明情況嚴重,自己性命危險,請刑部把十多個“亂黨”青年,暗中釋放,送他們出京,來到天津租界。一切按照協議辦理,很順利的使他們恢複了自由,轉赴日本或別的地方,繼續進行革命活動。
而跟蹤徐天福來到天津的神秘人物,那個麵目醜陋的男人,果真是“蛇穀”中三條毒蛇之一。隻是醜陋的外貌,是他的特殊化裝,旨在掩飾自己那副具有洋人相貌的高鼻凹眼,免得
給人發覺。
他住進後街的小客棧。那是家生意冷落,住客不多的旅社,設備很簡陋,隻有供人住宿的床鋪而已。小二領著他看了好多間房,最後選中樓上最後一間,認為滿意,居住下來。因為
那間房最隱僻,且窗外有出路,緊急時可以溜走。
他自稱是蘭州來的“回子”,做皮貨生意的商人。天津是大都市,來來往往各色人均有,小二沒有特別注意這個住客。
在房間內安頓後,他關緊房門,摸出一份天津的市街地圖,推在桌上仔細的研究。因為這個聰明而狡滑的家夥,每到一個陌生的地方,所做第一件事,就是摸清東西南北的街道找到一條最安全的逃走的路。
現在他研究地圖,不單是設計如何逃走,還在摸清如何攻擊歐陽清居住的客棧。他曉得徐天福來到天津,是投靠歐陽清,正同住在那家客內,受到歐陽清的保護。他必須衝破保護網,殺死徐天福,連歐陽清也一並幹掉,免得阻撓他的殺人任務!
在“蛇穀”的三條“毒蛇”中,他是年老的一個,心也特別狠毒。過去所作所為,建立了信念,認為殺人如探囊取物,十分容易,沒有辦不到的事。現在歐陽清阻止他們行凶,因此把這
個江南浪子也列入暗殺的黑名單,除之為快!
可是他沒有料到的是,歐陽清已經知道了他的住所,和他化裝的外貌。這一點,自京到天津,他沒有發現給人“訂梢”。
這並不是大意,而是陳武派遺的監視者,男女老幼,有好多個人,輪流的交替監視他。這樣的跟蹤,再精明機警的人,也難以發覺。且他在一路上,注意力集中在徐天福身上,一點也不
覺得自己已被盯住。
這個貌醜的男人,諢號“花麵蛇”。研究地圖後,附近的街道已深印入腦海了。第二步,是研究這間房的逃路。他站起來,走到窗前望望,注意屋外的情況:有什房子,距離多遠,如果越窗而走,應朝哪個方向逃離客棧。
最後,他滿意的回到床邊,坐了下來,打開帶來的那口小箱子。箱內隻是幾件衣服,但箱子有夾層,揭開層板,卻是裝滿了搶械的零件。琳琅滿目,都是最精巧的殺人工具。
他取出一批長距離步槍的零件,用一塊絲絨布拭抹著,帶著無限的憐愛,就象拭抹一件非常名貴的珍寶。
當他把每件零件都拭抹過後。正要裝配成一支長槍的時候,突然聽到有人輕輕地門。
“篤,篤,篤……”叩門聲使他一愣。
忙把槍械的零件,匆匆放入皮箱內,疑惑地問:
“是哪一個?“
“包先生”這是他住客時用的假姓。門外的小二在說話:“我是店家,送茶來,請開門吧!”
這個“包先生”腦筋飛快的轉動,覺得不對勁。因為他沒有要茶,怎小二會自動的送來?雖然有的店家特別獻殷勤,但要提高警覺,不能輕易的上圈套。
他受過訓練,警覺性特別強。過去,自己也曾用這種詭計,誘騙對方開門。
“是嗎?”他狡滑的說:請等一等呀!
他取了一支手槍,執在手中,輕輕地走到房門邊,蹲下來自門匙孔向外窺望……
“花畫蛇”沒有猜錯,看見在走廊上,有兩個人拿了槍,貼牆壁站著!
他不知道對方有多少人,他絕不打不明白敵人情況的仗!考慮後決定立即離開,但是如果開了房門出去,立刻有許多支槍指住他,或者不開房門,這些人也會撞開門衝進來!
“花麵蛇”麵臨緊急情況,毫不遲疑的迅速動作,一手提了皮箱,一手握了槍,跨出窗子,踏在隻有一尺寬的雨簷上,背脊緊緊貼住牆壁而行。
在客棧的旁邊,隻有一幢樓房在建造中,已接近完成階段,隻差外邊粗竹搭的棚架沒有拆去,還沒有作表麵的裝飾。
這就是他心目中的逃路,雨簷的盡頭,客棧屋角和新屋棚架,相距約六尺,不很遠的距離。
他暫時把手槍放入外衣袋中,騰出手來,把那隻小皮箱蓋子上的鎖鎖好。然後把它一拋,小皮箱飛過了六尺空間,飛進了還沒有裝上窗的窗洞內。
然後,他微微彎曲腿子,用力一躍,人便離開了雨簷,飛過六尺空間,一隻腳踏住一條橫竹,一隻手住一條較高的橫竹,手腳略一用勁,幫助去勢,身體繼續向前推進,竄入了窗口。
這時,歐陽清撞開了門,衝進他的房間,發現人去樓空,那條“毒蛇”早溜走了。
他兩步跳到窗口,伸出頭去看看,又馬上把頭縮回來。
“砰!砰!”兩聲槍響。
子彈“嗤嗤”自窗外掠過,歐陽清不禁冒了一頭冷汗。如果縮得略微遲一點,這兩顆子彈很可能已經穿過他的腦袋。歐陽清能迅速的及時縮回頭來,可說是一種本能的反應動作。
他在伸頭出去時,看見了雨簷,但看不見人。又看見了近在咫尺的新屋,立即就想到對方是躲在那幢未完成的屋子內暗算他,於是毫不停留的把頭縮回來了。這本能反應比常人
快得多,因此保住了性命。
歐陽清不再伸出頭去冒險,立即轉身跑到門口,對守在外邊的陳武的手下道:
“凶手已經逃到隔壁的那幢新造的屋子去了,你們趕快下去包圍他!快!快!快!
陳武的手下有五個人,立刻奔下樓去。歐陽清轉向另一間房,推門進去。這間房沒有人居住,就奔到窗口,沿著屋簷走向新屋。因那窗口的一麵在轉角,對方看不見他。
歐陽清一縱身,做著和剛才“花麵蛇”相同的動作,人便離開了雨簷,飛過六尺空間,跳進那建築物中。
他是跳入另一間房內,那邊沒有工人在做工,就轉出房間,來到一條推滿碎磚泥士和木材的走廊中。
他緊貼在牆壁上,小心的一間間的搜查過去,猜想那條“毒蛇”必是躲在屋內。
這撞屋子是西洋式的,有三層樓高,看來是洋行的辦公大樓,房間分隔得特別多。如果搜查完畢,要費一點時間。
在這層樓內,沒找到“毒蛇”,歐陽清再上一層樓。因為樓下已有人守住,不怕他溜走。
歐陽清剛上三樓,那人便出現在他的麵前。歐陽清已自跟蹤的人口中,得知那人的模樣,所以一見立即知道,這就是那條惡名昭彰的“毒蛇”。
“花麵蛇”曉得陽清在找他,但他很聰明,曉得樓下有人守住,下去是自投羅網,所以反身上三樓,再想爬上鄰屋的屋頂,設法走脫。可是,他的行動略遲一步,歐陽清已追上來。
他正提著小皮箱,奔向露台,跳向鄰屋的屋頂,聽到背後有急促腳步聲,忙回頭觀看,發現是歐陽清追來,急忙摸出槍來射擊
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