與其到時被這些小可愛們被折磨而死，亦或者皮毛被扒去，倒不如，她給它們個痛快。

    馮元娘從自己的房間搜出藏好的一瓶藥，盡數倒入供作動物們喝水的水池中，而後抱起一把竹子，在水池中涮了涮。

    她抱著那把竹子，向那兩隻食鐵獸走去。這幾天她都被關在祠堂，父母親派去的下人照顧它們也不盡心，最多也就隻是餓不死而已。

    她走到它們的籠子邊，坐了下來，一邊將竹子遞進去，一邊伸手溫柔地撫摸它們毛茸茸的腦袋。

    「兩位小可愛，這幾天你們受苦了，你們放心，這樣的痛苦，我不會讓你們再承受了。」

    「除了我，沒有人會像我一樣用盡心力照顧你們。如果馮家倒了，我不可能獨活，你們的下場也隻會是死；而你們自幼就被我在野外救助收養，如果放生你們，你們在野外，也是死路一條……」

    「如果有來生，我還做你們的主人的話，那我一定會變得足夠強大，足夠保護你們。但今生，我是無能為力了，對不起……」

    馮元娘看著兩隻食鐵獸，饕餮地吃著手中的嫩竹葉，她說著話，就好像嘮家常一般，雖然麵色悲傷，但卻努力地讓自己不落下一滴淚來。

    她回想起幼年時期之前跟祖父去蜀中的時候，在山林看到的這兩隻落單的小食鐵獸，她動了惻隱之心，自那時起，命運的齒輪就開始轉動。

    「對不起……」

    「你們遇上了這樣無能的主人……」

    馮元娘看著吃了幾根竹子的食鐵獸緩緩地倒了下去，抽搐兩下，再也不動了。

    馮元娘懷著溫柔的笑意，最後地撫摸了一下食鐵獸柔軟的皮毛，閉上眼睛，好好地感受了一番。

    而後，她站起身來，朝房間走去。

    ——

    馮元娘的屍體被發現已經是次日清晨，女婢去馮元娘的房中準備伺候梳洗，發現身體她吊死在自己的房間，身體已經硬了。

    馮府的所有人一時間都沒有反應過來，都愣住了。

    在馮府住宿一夜的曹儀的反應和馮府其他人迥然不同，他跟瘋了一般彈跳而起，衝到馮元娘的房中，看著蓋著白布的屍體。

    他沒去掀開看那張臉，而是不住地喃喃自語道：「不是說好了給你一段時間冷靜，讓我聽聽你最後的答複嗎？難道這就是你最後的答複嗎……」

    「你最後的答複……就是死嗎……」

    「你就這樣不願意嫁給我嗎？你寧願死，也不願意嫁給我嗎……」

    曹儀的喃喃自語被人忽略，隻有馮夫人走過來看了一眼馮元娘的屍體。

    馮夫人皺了皺眉頭，正準備問些什，外麵有個女婢慌慌張張地跑進來：「不好了夫人！元娘院子的動物都死了！那池子的水有毒，連天下落下來的麻雀叼了兩口水，都死在地上了。」

    「什！」馮夫人心一涼，但也知道了，馮元娘確實是做好了準備，了無牽掛地去的。

    馮夫人斂了斂心神，命人好生將曹儀送回曹府。

    ——

    馮元娘發喪的消息傳進皇宮，趙炅彼時正在和宰相李昉奏對，聞言是一陣沉默。

    「好好的小娘子，怎會自殺了呢，除非是家的逼迫。」