阿庫爾杜納絲質的紫袍在通往原體戰利品陳列室的路上微微揚起，這條牆麵如鯨肋般的鏡麵通道在機仆的打掃下一塵不染，難得地令帝皇之子的二連長感到不甚適應。

    不久前他們在臨近星係進行的平亂行動主要位於一顆塵土飛揚的蠻荒世界，他們在戰役中滾了一身的灰，隨後仆從們用了不少時間才將泥濘從他們盔甲精雕細琢的花紋縫隙中清理出來。不論怎樣，那是一場帶來勝利與榮譽的戰役，而他們享受自己的成就。

    他步入陳列室，踏在刻有奧秘花紋的精金地麵上，意識到這兒新增了不少的全息投影：一件頗有趣味的事情在於，自從福格瑞姆以鋼鐵替代了自己的半麵容顏後，他挑揀著將許多珍貴的收藏都毫無留戀地擲入了熔爐之中，望著那些各有特色的華美武備在滾熱的火中熔成鐵水。

    聽說曾有尖利的喊叫在一部分刀刃焚毀時，從鍛爐中嘶嘶地冒出。這是一個軍團凡人仆役中流傳的傳說，但倘若果真如此，那阿庫爾杜納就要對他的原體表示出相當程度的讚許了。

    事實上，他望著取代實物的虛擬硬光投影時，心中騰起的的確是一陣輕鬆。這座陳列室的布置美麗一如往昔——就算稍有減損吧，但曾經得到第十五軍團悄聲勸告的危機無疑已一去不返。

    

    

    而真正使整個飾著縞瑪瑙與青金石條紋的陳列室增色，並使這兒的美蓋過一切的，隻有也隻會是此刻正站在釉彩畫屏之前，持著一把彎曲長劍的基因原體，紫衣鳳凰福格瑞姆。

    “父親，”他朗聲呼喊著琳琅器件之間的那一抹高大的影子，“你呼喚我嗎？”

    福格瑞姆側過頭，與那乳白而潔淨的皮膚相比，他大方顯露在外的半麵銀色機械雕紋麵具之美，幾乎不亞於帝皇塑造一名原體時賜予這隻鳳凰天生的生命力。機械與皮膚在他身上的平衡如此完美，如此地在那雙明亮眼眸驚人的、火光般的生命力下，抵達了一個閃耀而光明的統一。

    除了那雙眼睛之外，他銀白瀑布般垂落的長發與細密絲線編織的紫袍都是耀眼美麗的一部分，然而那便不值得多提了。

    “阿庫爾杜納，我確實呼喚了你。”鳳凰燦然地微笑，他的笑容太鮮亮了，好在二連長早就習慣。

    原體轉了一下手中的銀劍，將鑲嵌著紫水晶的一端托在自己金屬一側的掌心，並將之示給他的首席劍客，供後者觀察它的形製與鍛造手法。

    “從拉爾人手中繳獲的戰利品嗎，父親？”

    “正是如此。今日我檢視著我的儲物櫃，偶然地又見到它了——真是古怪呀！一把這般神異而誘人的劍，那時候就插在神廟黑色的石鞘。我合該在第一時間就將它毀滅了的。我不明白為什我沒有毀了它，而是將它從那地方帶了過來……唉，陪我去鍛爐一趟吧，阿庫爾杜納。要看好了我沒有中途再將它收藏起來。”

    福格瑞姆懊惱地說，閉上眼睛，將這把劍用黑色的麻布裹了起來，隨後再睜開眼。

    “與我同去，我不想繼續在這把劍上浪費時間，”福格瑞姆的語氣添了一分銳利，“我們仍要花費時間尋找往徹莫斯去的道路，或首先找到費魯斯的所在。亞空間的黑暗與迷失將我們拋至銀河兩地，迄今我們已尋覓連日數月，仍不幸一無所得。而那一份警告——固然贈送至我的手中，我卻也不得不將費魯斯可能遭遇的情況納入考慮。”

    劍客想起福格瑞姆大人似乎在一日前便接到了一條訊息，而原體就是在那之後匆匆趕到陳列室的——來自另一個軍團的警告與勸說，即使那個軍團是如何在亞空間風暴遍布之時，艱難地通過未知的秘密道路，曲折迂回地將信息送到他們手中的，這一點依然是午夜深處的隱秘。

    “請將劍交給我，父親，你若拿著劍出了事情，我是無法抵抗你的，因此隻有我能攜帶這把凶刃。”

    阿庫爾杜納主動地說，嘴角勾起微笑，果斷向福格瑞姆舉出雙手，以接過那把對於原體而言亦是雙手劍的寬大彎弧長刃。

    福格瑞姆點了點頭，手上沒有動作，仍注視著阿庫爾杜納：“我將它交給你，你不要不舍它。”

    這句話在阿庫爾杜納心中被字字地品味，隨後他忽而上前一步，從福格瑞姆手中一把搶過銀劍，將其抱在懷中，衝著愣住的基因之父笑了笑：“你不要不舍得，父親。”

    

    

    福格瑞姆回過神，挑了一下他還能挑的那半邊眉毛，含笑地拍了拍戰士的肩膀：“多謝你了。”

    與路上撞見的領主指揮官維斯帕先打了個招呼，這便是他們一路上遇見的最後一個阿斯塔特戰士。在亞空間風暴遮蔽前路的這段日子，整個艦隊緩慢地漂泊在寂靜深空之中，而帝皇之子軍團的生活與戰鬥節律也不可避免地放慢了。

    不論如何，或許這也不能算作消極怠工——任何需要借道亞空間才能攪弄風雲的團體，恐怕都無法在此等天氣下再興風作浪……然而，對於那些本就處於可能的危險，等待著援助的星球而言呢？他們是無能為力而盲目無知的……

    對於那些遠在天邊閃亮的鋼鐵鑄造的世界……流淌油料與無機液體的凸緣管道和硬質鱗狀雕塑……陽光在複雜而刺鼻的化學物質雲層過濾下，變成一種粘稠而泛紫的紗霧……

    “……把劍扔進去。”一道遙遠的聲音，從一個極難確定的方向傳來，他精神世界有什東西悄然地動搖了，但還不足以讓他鬆開手。

    哦，那樣一個褻瀆而邪惡的地方，在現實宇宙的某一處蓬勃發展，生長成型，將一顆星球汙染成下流的膿黃色……一些閃光的東西隱隱地浮現在陰暗而蠕動著的角落，帶鱗的生物編織出一扇搖搖欲墜的窗戶，璀璨多變的紫藍焰火搖曳著炫目的光，從光怪陸離、不斷分形又拚合的積木般的高塔掀開了靜謐流淌的霧氣……

    “扔了它！”那道聲音越來越近，在冷靜的喝令之後藏著一股驚怒。

    隨後是一些碰撞的清脆響聲，銀與鐵相撞，他的手腕被震得一陣陣發疼，還有一陣陣奇怪的、空白般被奪取的中斷和間歇，他心靈中的幻象正激烈地翻騰飛旋，和所有的乳白色蒸汽一並攪成鮮紅的一團顏料，有時他又覺得自己正麻木無知地呆站在原處，將自己剝離出他現有的身軀，目視著他正在和什高貴的存在搏鬥。

    他的雙唇顫抖著，他似乎想要咒罵一聲，他等待——巫術閃電劃過陰鬱的暮色，雲層向下墜落出鐵屑，碎片紛紛在布滿粘稠液體的大地上泛濫出虹彩，像腐爛在漿液的花瓣……他的手指發麻，直到一絲熾烈的恩賜灼上他的手指，他下意識地放開了手，一陣哀鳴般的破空聲，他手中的東西向下墜落……

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