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    戰馬的鐵蹄撼動過枯草叢生的田野，原本插著稻草人的位置上掛著死去多時的農夫，白骨下顎脫離了肌肉組織的束縛，落在泥水和荒蕪之間。

    他們循規蹈矩的生活被戰爭毀於一旦，沒有任何人可以袖手旁觀。人們跪在教堂，向神祈禱著這場戰爭早日結束，然而狂風驟雨般的災難早已沒過頭頂。聖神和他的信徒每日都為死者祈禱，鍾聲仍舊在清晨響起，卻仿佛不再是“主佑安康”的彌撒祝福，而是確認是否又有人因為饑餓或兵亂死去。

    還活著的人早已算不得活著，他們皮包骨頭，像是被剝走麥穗的竭稈，行屍走肉般目送這支龐大的軍隊遠去。他們已經不再懷有身為蘇諾人的驕傲，學著像野狗一樣在戰火間尋覓著食物。

    希爾薇·基恩騎著扈從的老馬，和羅斯·科迪並驅而行。他們之間還隔著兢兢業業的黑加侖軍的‘老媽’，獨眼希爾·蘭德士。杜瓦克因和亞托雖然會騎馬，但嫌棄羅斯身上‘傲慢的惡臭’，並不喜歡和騎士並駕而行。至於安度因，他必須和士兵們一起步行才會覺得安心。

    “行行好吧，看在瑪利亞的份上，我的小福特要餓死了，老爺們，救救他吧！”

    一個還能提起膽子的農婦看到這些士兵沒有劫掠，抱著自己枯瘦如柴、幾乎哭不出聲的嬰兒，跪在這隊老爺們的身邊，希望能得到些許討賞。然而同樣一貧如洗的斯瓦迪亞騎士和軍士，隻能羞愧地把頭掖在自己的領子內。

    黑加侖軍的士兵們對此毫不關心，他們隻想追隨自己光榮的軍旗，那昂揚在天空的層層旗幟，號召著他們走向更偉大的征伐。至於為什打仗，去打什人，都聽沃爾夫老爺和那些軍官的就是。他們甚至嘲諷那些斯瓦迪亞的可憐人，與其乞討，不如去偷去搶。

    “希爾薇小姐問，這些都是你們的傑作？”希爾微笑著在馬上側身對羅斯問道，前海盜頭目的嘴角情不自禁地裂向耳根，“這些農民的災難，是因為您決定反抗的結果嗎？”

    “是的。”羅斯看著希爾薇那好奇的雙眼，這個漂亮的諾德女孩睜著漂亮的瞳孔，仿佛純白的公主般讓人難以拒絕，“因為我決心推翻潘西，為他們帶來了災難，我應當為此負責。”

    希爾薇深以為然地點了點頭，和希爾交談了些什，二人策馬跑到那個農婦麵前。她從精巧、嵌有綠寶石紐扣的小錢袋內掏出三枚第納爾，又從馬袋拿出塊小蛋糕，丟在農婦的手。根本沒有理會那女人的連連道謝，用強橫的語氣對那農婦用諾德語發號施令。

    “我們的小姐說。”希爾越來越代入自己的角色了，俯視著這個斯瓦迪亞農婦，“要你馬上把這塊蛋糕吃完。”

    農婦困惑地看了這兩個凶神惡煞的諾德人，連連點頭，把那小蛋糕塞進了自己的嘴，幾乎是沒有怎咀嚼就咽了下去。希爾薇遞上去水袋，她大口大口貪婪地喝著。周圍其他斯瓦迪亞農夫不敢上前，希爾薇腰間那可怕的長劍與眉宇間的殺氣，仿佛是不可逾越的警告。

    “好了，小心點，別被搶走了錢。實在不行，就離村遠點。”

    希爾擺了擺手，兩人回到了隊伍內。木訥的農婦還在大聲感謝著兩位諾德的老爺小姐，可希爾薇的臉上並沒有施舍者的天真善意，而是一副樂在其中的模樣看著羅斯。金黃色的呆毛快活地抖動了幾下，羅斯有種錯覺，這節頭發似乎真的可以根據心情搖擺。

    “希爾薇小姐說。”希爾也在這場談話中感到非常有趣，更加耐心地做起了翻譯，“她現在比您做得更好，是不是可以說，她比您更像是蘇諾的騎士呢？”

    羅斯漠然地看向那對母子，他們還在路邊跪著乞討，隻是聲音中更有了幾分底氣。幾個諾德士兵也慷慨地拿出了些許食物，倒不是因為善良，而是因為出於對希爾薇的崇拜。在有威信的軍隊，士兵們會自發地模仿軍官的行為。

    這一次，農婦可以說是收獲頗豐。從那些像是看牲口一樣的男人手拿到足夠一個月吃的食物，她笑得比花還燦爛。