對於沈席君來說，乾清宮側上書房的氛圍總是與別處不同。縈繞於周遭的，除了那特製的淡雅熏香繚人，還有一份長久氳氤於墨香中的溫潤氣息，為人無端添了一份心安。隻是不知今日的上書房，是否還會與往日那般怡然可心？

    到達時似乎還是晚了些時辰，依稀可以聽到內屋有隱隱人聲。沈席君任思言為自己略整裝容，暗紅色的綾羅廣袖寬身上衣飾以金線雲紋緄邊，一襲金曳地的錦緞長裙用萬千銀織攢絲纏繞，典雅卻不失明麗之色。低低地挽了個紛繁交錯的流雲髻，以鑲珠盤鸞金步搖相襯，周邊配以暗色玉簪流蘇相協，行走之時隱隱有光華流轉，竟映得素來氣質淡雅的沈席君整個人都明豔了幾分。

    邁步進入正殿，定睛可見一前一後躬身而立的是兩位皇子。太子蕭靖垣和皇六子齊王蕭靖文。此二人竟會同時出現，倒是稀奇。

    見沈席君自皇帝禦案之側的屏風後出現，兩位皇子顯然都是一驚，依例後宮妃嬪入上書房覲見皇帝，隻能從殿旁側門由內監引入，即便是皇後也不可例外。此刻沈席君走的是皇帝才能從內宮進入書房的通道，儼然已是逾矩慣了的。

    沈席君笑著上前在皇帝身邊站定，屈膝福了福身子，致禮道：“臣妾來遲，還望皇上莫怪。”

    “無妨。”皇帝伸手牽上沈席君的手至身側，笑道，“好些日子沒見靖垣了吧，正好過來，讓他補上封後時的拜禮。靖垣，見過你母後。”

    沈席君心下猛然一驚，卻是麵上含笑轉首向丹陛之下的蕭靖垣，見他顯然雙目微斂神色如常，踟躇片刻才上前躬了身子，口中道：“兒臣拜見皇後娘娘，娘娘金安。”

    皇帝的眉頭顯而易見地一攏，正要開口，卻聞蕭靖垣身後的蕭靖文朗聲道：“兒臣靖文見過母後，願母後萬福金安。”

    如此刻意的的相較，突兀得令人不快。齊王的這一聲恰到好處的請安，卻不知是為了圓場還是落井下石。

    沈席君置若罔聞地淺笑頷首以示回禮，好言道：“今天倒是個好日子，難得太子和齊王都在。宮那多的皇子，能這般留在皇上身邊的不多了。以後沒事兒也要常進宮來，你們父皇嘴上不說，心可以想念得緊。”

    兩位皇子齊齊躬身稱是。

    皇帝聞言朗聲一笑，親昵地扶過沈席君在她常用的小案台旁坐下，又道：“你來得正巧，這件事也一起聽一下。朕剛在和他們說，眼見夏日將至，今年氣候反常必定是炎熱難耐，朕想著不如去西郊行宮避一避暑，你進宮這些年，好像還沒怎出去走動過。”

    沈席君瞥了一眼下首兩位皇子，巧笑嫣然道：“皇上說得也是，臣妾瞧著您這些年總是這馬不停蹄地忙著處理國事，就是鐵打的身子也受不了哪。正好太子也回來了，又有齊王和泰王幫襯著，皇上您啊是該享享清福了。照臣妾看，不如就趁著這個機會好好休整一番。”

    “好好休整？”皇帝看向沈席君，隻是輕笑，“皇後的意思是？”

    沈席君起身福了福身子，道：“臣妾鬥膽，倒是想抱怨幾句。進宮這久了，總聽人說起那承德熱河離宮風景秀麗賽過江南，可皇上從未帶臣妾去過，總覺得遺憾萬分。不如皇上這次就當陪臣妾過去散散心，也好靜心休養。”

    皇帝略一遲疑，雙眉微鎖，似乎犯了難：“旱期將至，朕這樣一下子撒手不管，似乎……”

    沈席君笑盈盈地道：“皇子們這能幹，皇上還擔心什呢，出不了茬子。”

    “皇後娘娘此言差矣。”蕭靖垣雙手執拳上前一步，禮雖周到，望向沈席君時眼中的淩厲卻是不減分毫，“兒臣雖然妄擔了這太子的名分兩年，實則於治國之術半點不通。父皇龍體康健正當盛年，豈可就此輕易遠離京畿、不理國事？皇後娘娘的建議，怕是不妥。”

    沈席君微微一怔，似是沒有料到太子會是這般態度，側臉對蕭靖垣正色道：“太子這話說得有些過了。皇上多年操勞，這幾年的身子已是大不如前，去熱河休養又不是沒有先例，怎就不妥了？”

    蕭靖垣輕輕一笑，坦然直視沈席君道：“往年父皇每去熱河，都是百官眾妃隨侍，皇城內雖有皇子重臣監國，卻也事事以熱河為尊。恕兒臣鬥膽問一句，卻不知娘娘此行，要帶幾人隨行？”

    沈席君一時為之語塞，杏目微瞪片刻，隱隱有些動怒：“那太子的意思，是要逃避自己的責任了？皇上這些年的辛勞，我們這些身邊人有目共睹。於情於理，誰才是最應該幫忙分擔的，太子應該不會不清楚吧？”

    蕭靖垣一聲冷笑，出言道：“的確，這些是兒臣該負的責任，總是要皇後娘娘接手料理，兒臣還真是銘感五內，不敢忘懷。”

    “靖垣，這是你該對母親說的話嗎？”皇帝的陡然斥讓三人都是心頭一震。

    蕭靖垣斂了眉目，神色如常地後退一步，低低地躬身一鞠，道：“兒臣僭越，請皇後娘娘責罰。”

    沈席君凝視他片刻，咬唇不語，轉頭看向皇帝。但見皇帝重重一歎，煩躁地擺了擺手道：“你們兩個都下去吧，避暑的事情過幾天再說。”

    兩位皇子齊齊躬身告退，隻是在轉身的那，沈席君看到了一直默然不語的齊王蕭靖文眼角的一抹泠然。

    “這件事……委屈你了。”皇帝神色肅穆地遙望兩個兒子離去的方向，眼神堅定而決然。

    沈席君微微一愣，隨即笑眯了眼睛，幽幽道：“皇上說哪的話。”