詩曰：

    閑窗何事細推敲，偶演新編慰寂寥；

    黑白機深慵對弈，宮商曲娛倦吹簫。

    筆底有靈貪覓句，胸中無俗混稱樵；

    清風不解祛愁夢，拈著情根便可消。

    真生略睡一覺，即起身梳洗，作別了真子才，又向眾姬叮囑了幾句，趁著疏星殘月，帶領雙鴻出門就路。此時乃是三月初旬，風恬日暖，曉夜趲行，不一日已到了黃州府地界。隻為歸心似箭，貪行了五六路程，漸漸天色向晚，前後兼無宿店。正所謂：到家心轉切，不識問來人。

    遠遠望見正南上樹林麵，有一所高大房子，急忙幾步到門，連扣幾下，隻見門扉開處，有一少年儀容俊雅，緩步而出，詢之即莊主也。便告以日暮途窮，願求借宿之意。那少年指手畫腳，差喚仆夫，略不回顧答應。真生等不耐煩，又著雙鴻近前哀懇，那少年怒道：“怎有這般不曉事的，隻管喋喋可厭，俺家不是客商飯店，現今奉令嚴查考究，怎肯擔著關係，容留麵生的人在家過宿。”便回頭指著廊下道：“除非此地，權且借你們兩個歇息一晚。”

    真生十分惱怒，卻因天色已暗，隻得忍著氣，放下行李，一堆兒盤坐在廊簷底下。將至夜分時候，忽地刮起一陣東南風，吹得寒毛直豎，肚內又餓，主仆兩個呻吟不絕。俄而雞聲三號，隻見一個婦人開門汲水。

    真生走過去低喚道：“小生冒著風寒，有甚熱湯，求賜一碗。”那婦人放下水桶，回身走進，笑嘻嘻的捧出一碗，卻是熱酒。真生呷了一半，把與雙鴻吃完，作謝起身，行不上半多路，隻見昨夜那個少年如飛趕上。真生怪而問之，那少年備致不安之意，必欲留轉待飯。真生心下暗想道：“此人前倨而後恭，殊覺可笑，又欲留我轉去，是何意思？”

    那少年道：“小可有眼不識泰山，且到舍下去，容當慢慢請罪。”遂一把拖進草堂，即喚小鬟，捧出麵湯梳匣，候著真生梳洗畢，重新向前施禮。真生問其姓氏，那少年道：“小可姓熊，草字信甫，請乞兄台坐，容俟拙荊出來相見。”

    真生躊躇不安道：“這個怎使得，不勞見罷。”話猶未畢，屏後走出一個婦人，珠翠盈頭，衣衫鮮美，向著真生倒身便拜，真生亦欲答拜下去，卻被熊信甫一把抱住。真生道：“仁兄為何如此，卻不要折殺了小弟。”再把婦人仔細一看，原來非別，即靈芸也。

    真生大喜，扣以別後事情，靈芸道：“從著那日與郎君見後，那高氏兄弟，即以看燈被殺，妾幸逃避出城，遇著一個老者，亦係噤水人氏，納妾為女，到家未幾，適值熊郎斷弦，遂獲嫁為繼室。今日為要開宴款客，妾因早起，然非窗縫內窺見郎君，幾乎當麵錯過。幸乞寬心多住幾日，更不知二娘，曾有消息否？”

    真生便以蕙娘，蘭娘先後相會的事，說了一遍。靈芸帶著笑，走進廚房。隻檢美味鮮肴，流水搬出。真生吃完飯後，即欲告別。

    熊信甫道：“此去噤水，旱路反要過渡，殊覺不便，家下人舟俱備，暫屈住過今宵，明日早起，即當差人送往貴縣。”真生欣然應允，當晚住下不提。

    再說鄔氏，從著真生在姚園肄業，日久不歸，心下十分想念。忽聞鄰近紛紛報道：“你家大官人，被著流賊擄去了。”鄔氏雖則著驚，尚未深信，以後姚子昂親自來報，急得鄔氏一慟仆地，半日方醒。合家男婦再三寬解，鄔氏道：“可憐我偌大年紀，止有這點骨血。諒此一去，必然凶多吉少，教我這幾根老骨頭，再有何人收拾。”言妾，便又嗚嗚咽咽，淚如雨下。

    自此時刻悲痛，到處央人求神問卦，忽聽得闖賊將到，拋了房子，遷避下鄉，怎知流賊未來，土寇先發，把那箱籠細軟什物，席卷而去。鄔氏愈加傷感，漸漸日給不敷，隻得遷移到城，同著一對家人夫婦，開一個招商飯店。那招牌上寫道：真店葷素酒飯安歇公差客寓自此胡亂過了數月。

    忽一日傍晚，隻見兩個人一老一少，恰像差官打扮，那年少的頭戴貂皮紅頂帽，身穿白綾小袖狐裘，向著鄔氏聲喏道：“咱家主仆二人，為著公幹到此，快些打掃一間潔淨房兒，與俺安歇，那房金一日算一日，決不虧你。”

    鄔氏不敢違慢，連忙收拾停當，搬些酒菜送進，那年少的官兒，吃了一會，竟自掩門而臥，那年老的即於門旁睡下，自此一連住了幾日。

    那年少的向鄔氏問道：“媽媽姓真，此間曾有一個真連城，可是你家嫡係否？”

    鄔氏道：“那真連城被賊擄去已久，長官何從認識，致勞問及。”

    那官兒一把扯著鄔氏，走入房中，將門掩上，複問道：“我之此來，單為尋訪真生消息，係是媽媽何人，願以實告。”