“龍吟山河圖 ()”

    五月二十，固守在荊州的李琦與楚州的張浩然同時出兵。趁夜色掩護悍然渡過天險青河，與沒有防備的蒙國先鋒激戰一夜，最後因機動不足被迫回防。

    殲敵五千，死傷過萬。

    可就是這一場不能算是勝仗的勝仗，卻大大的鼓舞了三軍士氣，民間也都爭相奔走相告。

    好景不長。

    六月初七，鐵木爾哈旗率聯軍與西路大軍匯合，八十萬騎兵遮天蔽日，蒙國大軍一時間風頭無兩。

    六月初十，天降大雨目不能視，地麵泥濘大大限製了騎兵的發揮。

    張浩然乘機再次發兵，任秦雨寒為左先鋒，嶽亮為右先鋒，借著青河水暴漲的機會隱渡求戰。有天色的掩護，本以為能大獲全勝，可沒想到敵人卻早已在岸邊設下埋伏。

    突襲大軍渡江過半，迎麵就撞上了鋪天蓋地的箭雨，鋒芒畢露的箭頭如天上繁星，淒厲的尖嘯甚至壓住了雷鳴的怒吼。

    進退不得間血光四濺，放眼望去到處都是浮屍，清澈的河水也變得殷紅刺目。嶽亮為了掩護大軍後撤率兵斷後，最後身中百箭落水身亡。

    即便如此，最後大軍也十去七八，最後隻有秦雨寒帶出來的三千殘兵僥幸活命。

    此次大敗在所有人的心頭都籠蓋上了一層陰雲，原本有些提升的士氣更是急轉直下，每天都有士卒出逃的事情發生。百姓更是人人自危，拖家帶口的南下逃亡。

    ……

    楚州，臨河縣。

    “站住，你們從哪來的？”

    門可羅雀的城門口兵甲林立，身穿鎧甲的門牙將大聲斥著從東而來的一群人。

    三百多蓬頭垢麵形同災民的漢子沒有人停下腳步，反而是一窩蜂的湧到距離城門口三百步的距離。這些人雖然麵黃肌瘦，可離近了就能看到他們一個個身後背的，腰間胯的都是鋒芒畢露的兵器。

    門牙將麵色緊張，直接抽出腰間戰刀厲聲大喝：“站住，不然我們就放箭了！”。話音剛落，城上城下守軍士卒紛紛張弓搭箭瞄準來人。

    如此威勢下，那群‘災民’頓時炸開了鍋。大家紛紛七嘴八舌的大聲解釋，更有甚者聲淚俱下。一時間這座位於楚州前線的小城外喧鬧一片。

    就在門牙將不知所措的時候，‘災民’中走出一個滿臉絡腮胡的大漢，他豹眼圓睜掃視一眼，直接衝著城門抱拳道：“各位軍爺莫慌，我們是從北麵逃回來的義軍，有重要軍情要向朝廷稟告！”

    ……

    縣城中一片死氣沉沉，到處都是緊閉的大門。青石鋪就的寬闊大街上門可羅雀，偶有行人也都是神色匆匆腳步慌亂，仿佛置身荒野，身邊到處都充斥著不可言說的危險。

    而街邊牆角處，密密麻麻的躺著神色萎靡的難民。有白發蒼蒼的老者、有錦袍在身的少爺、有前呼後擁的商賈、更多的是粗布麻衣的勞苦大眾。

    幾乎每隔幾步都能看到緊緊依偎在婦人懷中的孩童，他們原本天真爛漫的小臉上充滿著恐懼。而被他們當做依靠的大人們，此時均目光呆滯的盯著麵前，眼神閃過無數迷茫，就像一具具失了心智的行屍走肉。

    “當當當當~”

    時值正午，街口升騰起嫋嫋的炊煙。伴隨著刺耳的銅鑼聲，難民們這才仿佛回魂了一般，身體僵硬的站起身排起隊來，連綿的隊伍黑壓壓的近乎占據了整條街道。

    人群中，韓忠環顧四周臉色鐵青：“天殺的蠻族，總有一天我要率軍北上，一把火燒了整片草原。”

    “就憑你一個隻知道偷襲的陰險小人，還想跟我們草原的勇士正麵對抗？也不撒泡尿照照自己的樣子。”一個陰柔的女聲自身前傳來，“要不了多久我父王就會率軍南下，徹底把你們這些淮國猴子屠戮幹淨。”

    韓忠畢竟是個少年，血氣方剛下探手就摸向腰間刀柄：“醜女人，信不信我現在就一刀宰了你。”

    全身都罩在鬥篷中的女人根本看不清容貌，可聲音中卻充滿了不屑：“陰險小人，今天你要不殺了我你就不是個男人！我看連你們皇帝身邊的閹人都不如，還不如趁早把下麵割掉，反正也不會有女人看上你。”

    “嗆~”

    被如此羞辱，少年目光中的殺意一閃即逝，兩寸刀光已然出鞘。

    “小子，她是故意激怒你隻求一死，冷靜一些。”走在最前方的黑袍青年回頭斜了一眼，嘴角帶著嘲弄的笑意。

    他的聲音不大，可卻如一盆涼水澆在了少年頭上。他能率軍奔襲數千，從敵人老巢中把皇族人綁了全身而退，自然不會是什魯莽無謀之輩。

    “醜女人，這死了就太便宜你了。等你手下回去把贖金帶來，到時候我再當著他們的麵折磨你致死。”

    鬥篷下的女子全身顫栗，聲音如長蛇吐信一般陰冷：“你個閹貨果然不敢下手，廢物！”說完抬頭看了一眼黑袍青年的背影，目光中充滿了忌憚，“張龍，你到底想要幹什？”

    化名為‘張龍’的青年笑而不答，隻是回頭做了個噤聲的手勢：“天機不可泄露。”

    說話間三人已經來到了粥棚前，張子龍領了一碗稀粥兩張麵餅，走到一處無人的牆角蹲下：“看來淮國確實是瘦死的駱駝比馬大，如此一來鹿死誰手還猶未可知。”

    緊隨其後的女子聞言冷笑：“在我們那畜生吃的都比這個好。”

    韓忠端著手的稀粥也有些不解：“張大哥，你這是什意思？”淮國富甲天下，而手中的食物確實有些寒酸，任誰來看都會覺得淮國已經日薄西山了。

    對於這個體內沒有真氣，武功卻深不見底的奇特高手，他是打心眼佩服。

    “曆朝曆代的賑災可都是個無底洞，朝廷撥款被層層克扣，最後能落在實處的也就十之一二。”張子龍喝了口稀粥，抬手指了指不遠處的人群，“這城中難民不下十萬，居然還能如此安穩不發生暴亂，甚至一日三餐都能吃上麵餅。再加上你我三人領飯的時候根本就沒有核對身份，說明朝廷根本就不在乎多少人吃飯，這份底氣嘖嘖~”

    身邊女子聞言身體一僵，眼中閃過一絲凝重。

    韓忠聽後卻歎了口氣，狠狠咬了一口手中麵餅：“就算能填飽肚子又有什用，還不是被蠻族打的節節敗退。”

    張子龍三兩口吃完手中幹糧，有些意猶未盡的舔了舔嘴角：“說的不錯，可這些跟咱們又有什關係？”說完拍了拍身邊女子的肩膀：“王朝更迭乃天下大勢，非你我二人就能阻攔的。等咱們領了贖金就分道揚鑣，明州這大，總有片能安身立命的淨土。”

    青年心中打定主意，接上父親妹妹之後就返回樓蘭，然後就全身心準備對付月神。

    至於陰謀算計過自己的淮國朝廷，它的存亡興衰對青年來說沒有任何意義。

    韓忠看著青年的側臉欲言又止。一段時間相處下來，對方的本事他管中窺豹也看出了些端倪，如果由他……

    張子龍仿佛看穿了少年的心思，搖了搖頭道：“小子，就算這次趕跑了蒙國還會有下一次，下下一次。”說完看了一眼旁邊女子，“她是蒙國皇族，你覺得他們究竟是為什要發動南下的戰爭？”

    韓忠恨恨道：“還能是因為什？蒙國人都是茹毛飲血的蠻族，羨慕我們的繁華求而不得，隻能動手搶了。”

    “不錯！”女子也冷笑一聲：“你們淮國人跟唐國人孱弱似羊，卻能坐擁明州最肥沃的土地，難道我們天生就隻能待在苦寒之地？憑什？正所謂有能者居之，這天下遲早屬於我們能征善戰的草原兒郎。”

    韓忠怒目而視。

    張子龍聞言先是一愣，隨後搖頭大笑，聲音中充滿了對於無知的鄙夷。街麵上很是安靜，他如此舉動引得旁邊難民紛紛投來另類的目光，可青年卻旁若無人的笑著。

    女子咬牙切齒道：“你在笑我？”

    “不然呢？”張子龍止住笑聲，看著空中的浮雲慢悠悠道，“草原雄鷹？勇士？能征善戰？都是狗屁！據我所知當年天下大亂的時候，你們這些相貌迥異的異族人可是被打的丟盔棄甲，除了北遷蠻荒草原外根本沒有一絲生路。”

    “還有這種事？”韓忠驚呼。畢竟年代太過久遠的事，留下來的文獻記載也極其有限，他沒想到現在威風凜凜的蠻族當年居然被打的那慘。

    籠罩在鬥篷下的女子這次卻沒有反駁，看來對這段曆史她還是知道的。

    “都是些陳芝麻爛穀子的事了，不提也罷。”張子龍聳了聳肩，轉頭看著女子問，“我剛才笑的是你。明明貴為皇族卻連這場戰爭的目的都搞不清楚，為戰而戰，你說可笑不可笑？”

    女子聞言猛地抬頭，露出一雙充滿陰冷的蔚藍眸子：“哦？淮國還真是臥虎藏龍的地方。你一個區區草莽武夫居然都能大言不慚，對這天下局勢指手畫腳，是不是有些不知天高地厚了？”

    張子龍抬頭看了看天色，仿佛突然失去了說話的興致，站起身拍了拍黑袍下擺的灰塵：“走吧，天色不早了，趕快跟你城外的弟兄匯合。”

    三人就此出發。

    “不好了，青河大敗，青河大敗！”

    鄰近城門處一片喧鬧，可隨著一名血染戰袍的騎兵臨近高呼，對峙的雙方頓時都變得鴉雀無聲。韓忠歎了口氣：“青河天險是淮國最後一道屏障，如果被破後果不堪設想。”

    張子龍卻目不斜視，腳下沒有片刻遲疑：“別忘了你們徐州現在可是被朝廷認定為反賊，恨不得殺之而後快，別操那多心了。”

    女子嘲弄著譏諷：“剛才說的頭頭是道，一副天下盡在掌握的模樣，看來也是銀槍蠟燭頭，沒種跟我草原勇士較量的家夥。”

    黑袍青年不置可否的聳了聳肩。

    駐守在城門的牙門將一把推開麵前的大漢，三步並作兩步來到騎兵麵前：“到底是怎回事？前幾天不是還占據優勢，怎……”

    “馭~”騎兵猛地一拉韁繩，胯下駿馬人立而起高聲嘶鳴，“你不要命了？趕快放我入城，貽誤戰機可不是你一個小小的守城官擔負起的。”

    說完舉起馬鞭就要抽打。

    可門牙將卻雙目血紅的不肯讓步：“這位兄弟，求求你告訴我青河到底怎了？我爹，我哥，我弟都在前線，他們……沒事吧？”

    騎兵悻悻的放下手中馬鞭，抹了把額頭上的血汙：“前天大雨，張大人命兩路先鋒渡河尋找戰機，可敵人早有埋伏，三萬大軍隻活下來三千人。如果你的家人也在先鋒軍中，恐怕……”

    “怎會……這樣？”門牙將失魂落魄的讓開道路。

    騎兵沒有任何猶豫，隻留下了一句“節哀。”就縱馬向城內行去。路過對峙雙方時，難民中那個滿臉絡腮胡的大漢猛地攔住去路：“這位兄弟，我有重要軍情，可否帶我等麵見張浩然大人？”

    張浩然！

    張浩然！

    張浩然！

    人群後方，正擦肩而過的張子龍猛地停下腳步。身後女子收勢不及撞在他的背上，右手無意間觸碰到那杆包裹在黑綢中的神秘長槍，立馬如觸電般的收回手臂：“你又怎了？”

    張子龍如矗立在山崖的蒼鬆般一動不動，腦海中翻江倒海思緒萬千。

    父親隻是一介文官，為何會出現在前線指揮作戰？

    高居朝堂的那些人就算再蠢，應該也不會胡亂做出這種決定，其中一定有隱情。

    唐國一行，趙一年、楚青山、秦雨寒知道自己還活著，這一來策劃福州之亂的孔太肯定已經得到了消息。

    難道是要引出自己繼續替他們賣命？

    不、應該不會，此間變數太多。如果自己不在淮國，那淮國此舉可就是自掘墳墓了。

    前線大敗死傷殆盡，以父親的年紀經得起……

    …………

    張子龍心思電轉，打定主意後大踏步來到人群中：“在下張龍，特來投軍！”

    ……

    楚州青河郡。

    白發蒼蒼的張浩然負手立在城頭，在他麵前是碧藍清澈的青河，極目所望時能看到對岸那遮天蔽日的敵軍連營。

    身後傳來腳步聲，一個麵色沉穩的中年將領抱拳道：“都督，募兵之事進展緩慢，現下軍中可用之人不過六萬七千。”

    張浩然沒有回頭，聲音有些沙啞的低聲道：“嶽大人，同為朝官二十載，對不住了！”

    右軍副都督，平安將軍嶽明，戰死先鋒官嶽亮的父親。

    並且是，獨子！

    “張大人，我輩武人征戰沙場，早已將生死置之度外。”嶽明來到近前，舉目眺望對岸防線，“亮兒能深明大義主動斷後，用命救回三千將士，對得起我嶽家的列祖列宗。”

    張浩然深有同感，忍不住仰天長歎：“是啊，隻要有嶽亮這些後輩，淮國就不會亡！”

    “張大人，聽說令郎也是位將才？”

    老者聞言目光中滿是追憶：“不敢當，犬子可當不起這高的評價，隻不過粗通武功，是一個不折不扣的傻小子罷了。”

    嶽明臉上露出一副欲言又止的樣子，想了片刻最終一咬牙：“關於令郎……”

    可不等他說完，一個身穿粉色長袍的少女就出聲打斷：“嶽將軍，家父最近身體每況日下，吹不得風。”

    張浩然板著臉：“雪煙，別這沒大沒小，嶽將軍可是你的長輩，讀那多書難道還不知禮？”

    麵對老者的訓誡王雪煙沒有絲毫悔意，反而是盯著嶽明道：“我已經從秦將軍那知道張子龍好像還活著，可這跟我們父女沒有任何關係，還請嶽將軍以後在家父麵前少提那個張家逆子。”

    “你！咳咳咳~”張浩然臉色漲紅，隨後劇烈的咳嗽起來。王雪煙連忙上前攙扶：“爹，您別動氣。”

    緩了一會張浩然對嶽明拱了拱手：“這丫頭從小讓我慣壞了，嶽將軍別跟她一般見識。”

    嶽明擔憂的看著老者：“豈敢，張大人還是多注意些身體，不然軍心不穩可是要出大禍的，末將就先告退了。”說完拱手離去。

    ……

    青河郡乃楚州重城，又因毗鄰青河漁業發達，光登記在冊的就有八萬戶，人口五十萬，這還不算附近縣鎮來此的常居人口。可如今戰火紛飛，大量人口向南遷徙，如今留在城內的不過二三十萬人。

    駐紮在北城的是先鋒軍，乃是由朝廷最為精銳的禁軍組成，大小將領更是武院出身。可因為上次大敗導致兵力劇減，連日來僥幸活命的士卒陸續歸建，可依然不足五千之數。

    現如今的軍營中空空蕩蕩，到處彌漫著令人窒息的絕望。

    而城池正中，圍繞郡守府駐紮的是中軍主力。兵員五萬，多是由各州精銳縣兵組成，雖然戰力不及先鋒軍，可也不是尋常地方軍可以比擬的。

    南城駐紮的則是負責大軍輜重的後軍，兵員兩萬可到如今也不曾招滿，勉強剛過萬人。並且不同於先鋒軍與中軍，組成後軍的人員極為博雜。

    有練過幾年功夫的武林中人、有逃難至此的流民青壯、有淪陷區趕來投奔的義軍、有附近嘯聚山林的綠林好漢、甚至有朝中達官顯貴硬塞進來混個官身的自家子弟。

    總之現如今淮國朝廷，或者說張浩然是來者不拒。

    張子龍皺著眉頭走在堆滿物資的軍營內：“軍紀腐壞至此，想要打勝仗堪比登天。”

    就在剛剛，兩個勾肩搭背舉著酒壇的士卒旁若無人的從他們身邊走過。

    大批物資被隨意的堆積在露天街道，因為前些日子剛下過大雨，他甚至能聞到糧食發黴的味道。

    軍營門口更是人來人往，守門的校尉正帶著部下搖著骰盅，滿臉興奮的潮紅。對他們這些第一次進入的陌生麵孔不聞不問，仿佛根本沒有注意到他們的存在。

    要知道他們可不是幾個人。城門口那個絡腮胡漢子姓翟名虎，手下足足有三百人。加上韓忠從徐州帶來的五百精銳，一行將近千人的隊伍浩浩蕩蕩，就這旁若無人的進入了軍營。

    身後女子冷笑連連，眼中充滿了鄙夷。