靖國公府早年以軍功起家，赫一時，但傳承幾代後族中弟子資質平平，越來越不爭氣，唯有長房長孫的沈庭軒聰敏毓秀自小被當作繼承人培養。

    但沈庭軒雖聰慧卻還未步入仕途，僅憑他一人之力也難力挽狂瀾，阻擋不住家族日漸衰退的趨勢。

    俗話說百足之蟲死而不僵，靖國公府再式微也不是那些尋常府第能比的，該有的體麵也都保持著。

    老國公夫人大壽這天，國公府門前車水馬龍，擁堵難行，馬車一點一點挪到正門時，早有眼尖的下人轉身進門去通報。

    妤娘搭著掬霞捧雪二人的手被扶下來後又轉身親自去扶母親。

    待晉王妃也下了馬車，便見前麵迎來一群人，領頭的婦人約莫和她一般大的年紀，穿著一身新裁的四喜如意雲紋錦緞裙，滿頭珠翠隨著她走路的動作輕微搖晃，一雙透著精明的眼眸在看到門口馬車旁的一對母女後微彎，露出一抹淡淡的笑意。

    來人正是靖國公府的世子夫人蕭氏。

    “晉王妃大駕光臨，有失遠迎。”

    蕭氏說完便要福身行禮，晉王妃見狀連忙握住她的胳膊，她既有意將女兒嫁進沈家，自然不會再對蕭氏端著架子，因而口中道：“你我還講究這些虛禮做什。”

    蕭氏微微一笑，隻是笑意未達眼底，連語氣也透著一抹客氣疏離：“到底身份不同，禮不可廢。”

    晉王妃聞言眸中飛快的閃過一絲詫異，女兒失蹤的這段時間她一直臥病在床，因而也未曾和蕭氏來往，今日一見倒莫名覺得生分了許多。

    來不及細思這其中緣由，便又聽蕭氏笑著道：“多日不見，郡主愈發明豔端莊了。”

    對麵的少女著一襲水藍色的軟銀輕羅百合裙，搭配著臂彎的百花纏枝披帛，膚白勝雪，晶瑩如玉，眉如遠黛，杏眼含水，緋紅的唇瓣如櫻桃一般飽滿誘人，安靜乖巧的立在那仿佛一副仕女畫。

    當初第一眼見到晉王府的昭華郡主時她便驚歎於她的貌美，後又觀她舉手投足之間落落大方，嬌氣卻不矯情，怪不得能被中宮皇後當作眼珠子一般疼愛。

    後來她曾暗地向晉王妃透露口風想要為長子求娶昭華郡主，倒沒想到王妃也有這個意思，因而她便將昭華郡主當作準兒媳看待了，隻是相處的久了，她總覺得昭華郡主沉悶了些，對自己也親近不起來，心難免存了幾分不喜。

    隻是再不喜她背後畢竟靠著晉王府，依著晉王夫婦寵女的架勢，若是長子成了他們的女婿，以後入了仕途有晉王扶持必定扶搖直上，前程錦繡，為了兒子的前程她自己的喜惡忍忍也無妨。

    本打算待昭華郡主及笄之後她便遣媒人上門提親，卻不料後來竟然出了那檔子事，想到前段時日京城的傳言，她的一顆心便沉了下去。

    昭華郡主去陵城省親竟四個多月才回來，晉王妃對外的說辭她是一點都不信的，況且她使人打聽到這段時間晉王妃突然臥病在床，像是受了什巨大的打擊，由此可見那些傳言九成都是真的。

    遭遇刺殺流落在外，依著昭華郡主那般惹眼的容貌隻怕身子早就不幹淨了，她再看中晉王府的權勢也不允許靖國公府未來的當家主母是個不潔之身，她也舍不得委屈了兒子。

    更何況現在是燕王代理朝政，晉王式微，待聖安帝一去誰能繼承皇位還不一定呢，與其巴著沒落的晉王府，倒不如轉而試著搭上燕王，正好臨溪郡主對長子有意。

    日後若是燕王榮登大寶，他們一家便是皇親國戚，靖國公府東山再起指日可待。

    聽了蕭氏的誇讚，妤娘嘴角微彎露出一絲淡淡的笑意，“夫人謬讚了。”

    見她態度不冷不熱，蕭氏心中愈發不喜，轉而看向晉王妃道：“貴客們都在鬆鶴堂，我身上還有要事走不開，不如就讓二弟妹帶王妃過去吧？”

    她說完便拉過站在她身旁的一個婦人，那婦人容貌秀美，性子安靜，是靖國公府的二夫人杜氏氏。

    被長嫂拉出來後杜氏對著晉王妃露出淺笑，福身行了一禮，心卻有幾分不滿。

    做妯娌這多年，她再了解長嫂的為人不過，對她心的打算也一清二楚，如今看不上了晉王府便將自己拉出來做擋箭牌招待晉王妃，真當自己是個好拿捏的？

    一邊巴著晉王府不放，一邊又想攀上燕王府，真當她那個兒子是什金疙瘩寶貝，兩位金尊玉貴的皇家郡主任她挑選不成？萬一哪天陰溝翻船可真要叫人貽笑大方了。

    今日來國公府賀壽的人不少，蕭氏身為當家主母自然要親自招待，晉王妃知道她忙因而便點了點頭道：“無妨的，你自去做你的事便是。”

    隨後拉著身旁的女兒跟在杜氏身後進了國公府。

    國公府是禦賜的宅子，雖不如晉王府那般大，但也不算小，麵亭台樓閣，九曲長廊無一處不透露著精致。

    杜氏性子安靜，說起話來也是輕聲細語的，一路上為母女二人介紹著府中的景色，不知不覺間很快便到了老國公夫人所住的鬆鶴堂。

    還未進去便聽見麵傳來陣陣歡聲笑語，守在門外的丫鬟見二夫人領了客人過來，不由得多打量了幾眼，待看清前麵的夫人麵容後心頭頓時一驚，連忙朝著屋通稟道：“老夫人，晉王妃和昭華郡主來了。”

    屋子的歡笑聲一頓，隨後安靜了下來，數道意味不明的目光紛紛朝著門口看去。

    下一刻便見從門外走進來三人，二夫人杜氏她們今日都見過的，杜氏身旁的婦人梳著淩雲髻，著一身翠藍十樣錦百花裙，美豔的臉龐上絲毫看不出歲月留下的痕跡，通身氣派端莊大氣。

    婦人身旁的少女與她長相相似，容貌卻更盛三分，一顰一笑皆美得驚人，瞬間看呆了屋子正中央的一個錦衣少年。