次日二更，桃花酒樓，呂為將霍霄幾人迎進閣間，果是盛宴，但見杯盞明爍，珍饈佳釀，似帝家之宴。

    宋全把著呂為的手驚訝道：“這般宴席何曾見得！兄弟若無富貴橫財怎有如此排場！且與我們說道則個！”呂為笑道：“賢兄莫急，飯飽酒酣時再說也不遲嘛！”幾人遂暫時休問，相請落座。

    幾人哪見過這般豐盛的酒席，個個敞開肚皮大吃起來，好肉好菜隻管往嘴塞，呂為見著直笑。

    飽了肚，歇了一歇，幾人斟滿酒盞又喝將起來，呂為瞧著幾人尚有六分醉，“眾位兄台且慢飲著，小可更衣往個。”昨日那肥大漢，名喚潘天柱，拱著肚皮玩笑道：“想必呂兄腎弱，一會美娘子來時，倒不知能消受幾時呦！”餘人聞言哈哈大笑，呂為不言語陪笑去了。

    少時，端聞樓梯間腳步急促，似有群人上來，霍霄幾人愣了下並未在意，舉盞再飲時端見一夥卒子踢開閣門闖了進來，足有十餘人，幾人不禁大吃一驚，緊著又入來兩人，正是鄭世傑和呂為。

    見狀，宋全幾人趕忙起身恭拜，心盡都隱隱作怕。呂為上前說道：“諸位仁兄莫驚，因太守大人同諸位有話說，故囑咐我置辦這場酒席招待各位。”幾人聞言心頭已明七八分，暗生怨卻不敢相問。

    鄭世傑見幾人木訥站著遂笑道：“諸位莫要驚慌，本官此來亦是有托諸位，且飲且聊如何？”霍霄幾人哪敢不從，捧著笑意落座了。

    說及正題，鄭世傑緊眉說道：“想來限期將近，淑媛夫人托本官之事還未了斷，真教人苦也！”霍霄戰戰兢兢地問道：“大人因何事憂慮？小的們幾個可有用處？”鄭世傑飲罷酒忽而笑道：“這事若要有個結果，非托諸位不可。”幾人麵麵相覷不知所雲。

    鄭世傑起身又道：“本官也不繞彎子打油腔了。老夫人命我追查首番擄走扶風公主的幕後主使，雖未查明，但卻別有所獲。單論慕容郡主去世的那日，那夥意欲截殺公主的黑衣人中，不就有爾等麵目！”霍霄幾人聽罷大驚喪膽，翻身便撲倒在地，大呼饒命。

    鄭世傑喝退卒子把守樓間，起身又說：“爾等本該挨千刀忍萬剮，懸首城門以償命，幸得一絲氣數苟且偷生，鋃鐺今日，然豈不聞惡報有時，今日便應了！”幾人嚇得麵無血色，涕泗橫流，連聲叫饒。片刻後鄭世傑才緩緩說道：“爾等若要活命，非本官無人可救！”幾人又拜又喊，齊聲應是。罷了，鄭世傑令他們起身歸座，述說後事。

    言過八九，鄭世傑道：“爾等依我所言行事方能逃脫殺頭之罪，倘有半點差池，休怪本官手下無情，盡教爾等死無葬身之地！”幾人嚇得撲身再拜，淚眼汪汪。

    隨後，鄭世傑引著呂為及眾卒離去，霍霄幾人哪有心思再吃再飲，互相搭了幾句各自匆匆散去。

    時至月底，當日灰雲遮天，細雨微濛，秋海棠似淚美人，月季花如冷蟾娥，庭榭樓台處，盡見水中花。