“九弟。”

    隔著一道殿門，光斜灑下來，光暗分明間竟是如圖隔開了兩個世界。

    外頭的鐵甲刀劍聲嘈雜。

    “九弟帶兵入宮，不妥。”

    門外人瓊林玉樹，臉上帶著笑。

    殿內的靳辰軒麵色如常，倒像是早有預料一般，隻道一聲：“大皇兄。”

    外頭聲音漸消。

    禁軍層層疊疊擁進來，劍尖皆是轉了個彎指向大皇子。

    大皇子歎了口氣。

    “成王敗寇，九弟，是我輸了。”

    大皇子輕聲道：“我去看過父皇，他這輩子疑心頗重，又昏庸無能，倒是生了九弟這般的好兒子。”

    “本想著北齊或許能困你一二，待你歸京早已塵埃落定，卻不想……”

    “不提這話。”大皇子話題一轉，“如今倒是要恭喜九弟了。”

    “皇兄。”靳辰軒略微抿了抿下唇，“本王對此並無興趣。”

    “什？”

    “自古嫡長為先，本王會立太孫為帝。”

    門外人臉上的笑意淡了下去，“你耍我。”

    “你本不該如此。”

    大皇子怔愣，“想我半生謀劃，竟是給一個乳臭未幹的小崽子做了嫁衣？”

    他笑了起來，先是譏諷的“哈！”了一聲，接著越笑越大聲，最後竟是仰天長笑。

    “可笑，竟是這般可笑。”他喃喃道，“我費盡心機所求的，竟有人不屑一顧。”

    靳辰軒揮手，差人將他帶走。

    明黃的先帝遺旨被遺棄在角落不起眼的火盆，灼熱的火舌間，模糊的焦炭中，半個“乙”字明明滅滅。

    年幼的小太孫登基。

    新帝登，太後垂簾，九王靳辰軒攝政。

    四海升平。

    …

    白駒過隙。

    嚴青匆匆忙忙繞過紅綢纏繞的抄手遊廊，“小世子！等等屬下！”

    矮墩墩的小胖娃不理他，口中直嚷：“娘七娘七！”

    紅衣裳的三頭身小姑娘拉住了小胖墩，捏著小帕子給小胖墩擦口水，奶聲奶氣道：“是娘親！”

    小姑娘手小，擦的也不利索，把口水糊了小胖墩一臉。

    小胖墩不生氣，鳳眼彎彎的笑，“姐姐。”

    後頭走來一男人，喊人端了水，又矮著身子仔仔細細給小胖墩擦了一遍。

    再給小姑娘洗了手。