“劍來·第二輯（8-14冊） ()”

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    第十章 北俱蘆洲無奇怪

    骸骨灘渡船在長春宮停靠之後又升空了。

    對方依舊沒有出現。

    陳平安不急，依舊練拳。

    在跨洲渡船即將駛出東寶瓶洲版圖之際，陳平安收起拳樁，走去開門。廊道那邊，走來一位玲瓏小巧的宮裝婦人，一位沒有穿龍袍的年輕皇帝，以及一個陳平安更熟悉的人——墨家遊俠，橫劍在身後的許弱。

    陳平安開了門，沒有站在門口迎接，假裝不認識。

    走回屋內，陳平安站在桌旁，倒也沒率先落座。

    三人走入屋內後，那位婦人徑直走到桌對麵，笑著伸手，示意道：“陳公子請坐。”

    陳平安笑了笑。

    那個年輕人滿臉笑意，卻不說話，微微側身，隻是那直直看著從泥瓶巷混到落魄山上去的同齡人。

    許弱輕聲笑道：“陳平安，好久不見。”

    陳平安這才抱拳道：“許先生，好久不見。”

    小小屋內，氣氛可謂詭譎。

    婦人掩嘴嬌笑，道：“咱們這是做什呢？都坐吧，說來說去，還不是自家人？咱們呀，都別客套了。”

    當四人都落座後，氛圍開始凝重起來。

    許弱已經開始閉目養神。

    如今已經等於坐擁東寶瓶洲半壁江山的大驪新帝宋和，則自顧自打量四周。這還是他第一次登上跨洲渡船，初初瞧著有些新奇，再看也就那樣了。

    從大驪娘娘變成大驪太後的雍容婦人，則笑望向坐在對麵的青衫男子，開口第一句話就暗藏玄機地套近乎道：“我家睦兒在泥瓶巷那些年，多虧陳先生擔待了。”

    陳平安微笑道：“還好。”

    從神色到措辭，滴水不漏，談不上什大不敬，也絕對談不上半點恭敬。

    隻不過陳平安心中則罵了一句“好你娘的好”。

    許弱嘴角微微翹起，又快快抹去，一閃而逝，無人察覺。

    貴為大驪太後的婦人，似乎總算記起身邊的兒子宋和，大驪新帝，笑道：“陳公子，這是我兒宋和，你們應該還是頭一回見麵，希望以後可以時常打交道。陳公子是身負我大驪武運的天之驕子，而我們大驪以武立國，無論是我家叔叔，還是宋和，都會也應當禮遇陳公子。”

    年輕皇帝身體前傾幾分，微笑道：“見過陳先生。”

    絲毫沒有拿捏九五至尊的架子。

    這趟登船，是微服私訪，結交所謂的山野高人，所以世俗禮數，可以放一放。

    宋和早年能夠在大驪文武當中贏得口碑，朝野風評極好，除了大驪娘娘教得好，他自己也確實做得不錯。

    陳平安點頭道：“有機會一定會去京城看看。”

    婦人笑道：“朝廷打算將龍泉由郡升州，吳鳶順勢升遷為刺史，留下來的那個郡守位置，不知陳公子心中有無合適人選？”

    陳平安微笑道：“難道不是從袁縣令和曹督造兩人當中揀選一人？袁縣令勤政，賞罰分明，將一縣轄境治理得路不拾遺；曹督造親民，抓大放小，龍窯事務外鬆內緊，毫無紕漏。兩位都是好官，誰升遷，我們這些龍泉郡的老百姓，都高興。”

    新帝宋和不露聲色瞥了眼陳平安。

    是真傻還是裝傻？袁曹兩大上柱國姓氏，在廟堂都鬥不夠，還要在沙場鬥，針鋒相對了多少代人？一郡太守的官身，雖說不大，但是給了任何一方，就等於冷落了另外一方，落了某位上柱國的麵子，這可就不是小事了。退一步說，哪怕袁曹家主心無偏私，光風霽月，朝廷怎說就怎受著，但各自下邊的嫡係和門生們，會怎想？一方得意，一方憋屈，朝廷這是火上澆油，引火燒身？

    婦人神色自若，笑道：“興許是陳公子作為山上修道之人，又喜好遊曆天下山河，故而與兩位當地父母官接觸不多，並無私交，所以不好多說什，不過還有一事，陳公子於情於理，應該都會有些想法。當年落魄山的山神，事先沒有與陳公子打過招呼，就選了老督造官宋煜章，雖說合乎禮法，可說實話，其實仍是我們朝廷做得……人情味稍稍少了些，怎都該與陳公子商量之後，再做定奪的。所以未來龍泉升州，州郡縣三位新城隍爺，陳公子無需有任何顧慮，幫著大驪揀選出一兩顆滄海遺珠好了，我這個婦道人家，還有我兒宋和，與朝廷都相信陳公子的為人和眼光。”

    婦人繼續勸說道：“陳公子此次又要遠遊，可龍泉郡終究是家鄉，平日有一兩位信得過的自己人照拂落魄山在內的山頭，陳公子出門在外，也好安心些。”

    陳平安搖搖頭，一臉遺憾道：“我對驪珠洞天周遭的山水神祇和城隍爺土地公，以及其餘死而為神的香火英靈，實在是不太熟悉，每次往來，匆匆趕路，不然還真要起一回私心，跟朝廷討要一位關係親近的城隍老爺坐鎮龍泉郡。我陳平安出身市井陋巷，沒讀過一天書，更不熟悉官場規矩，隻是江湖晃蕩久了，還是曉得‘縣官不如現管’的粗俗道理的。”

    宋和心中泛起笑意，話是不假，你陳平安確實就認識一個北嶽正神魏檗而已，隻是都快要好到穿一條褲子了。

    婦人也是滿臉惋惜，道：“三位城隍爺的人選，禮部那邊馬上就要敲定，其實如今工部就已經在商議大小三座城隍閣、廟的選址，陳公子錯過了這個機會，實在是有些可惜，畢竟這類歲月悠悠的香火神祇，不是那些常換凳子的衙門官員，一旦紮根山水，少則幾十年，多則幾百年都不做更改了。”

    陳平安喟歎道：“朝廷美意，我心領了。江湖路遠，山高水長，希望將來還有類似的機會。”

    婦人姍姍起身，簡單一個動作，便有儀態萬千的風韻，道：“那我們就不叨擾陳公子的趕路和修行了。”

    陳平安跟著起身，客氣道：“我如今既非劍修，也不是那遠遊境武夫，渡船之上，無法遠送，還望海涵。”

    婦人點點頭，示意無妨，轉頭對許弱嫣然而笑，問道：“反正渡船暫時還未離開東寶瓶洲版圖，想必我與和兒的歸程，十分安穩，許先生既然與陳公子相熟，不如留下來敘敘舊？”

    許弱搖頭笑道：“不用。”

    簡明扼要，甚至連個理由都沒有說。

    不過婦人和新帝宋和似乎都沒覺得這是冒犯，仿佛“許先生”如此表態，才是自然。

    最後陳平安將三人送到船欄那邊，腳下這艘骸骨灘披麻宗渡船附近，有一艘六層樓高的巨大渡船正在並駕齊驅，相較之下，原本已經算是龐然大物的披麻宗渡船，就顯得有些“身姿纖細苗條”了。兩艘渡船之間，不知如何做到的，架起了一條青色霧靄鋪地的彩繪“廊橋”，寬達兩丈有餘，仙氣彌漫，依稀可見廊柱上有天女婀娜舞動，宛如上古天庭的廊道，三人行走其中，如履平地，每當鞋底觸及那條“青石板路”，就會有一圈圈彩色光暈散開，漣漪陣陣。

    陳平安一直沒有挪步，舉目望去，這座神仙廊橋被對麵渡船一位白衣高冠老修士收起，手腕翻轉，豎立於手心，小如印章，然後緩緩藏入袖中。

    母子二人的身影消失在渡船樓梯那邊。

    許弱轉身憑欄而立，陳平安抱拳告別，對方笑著點頭還禮。

    陳平安返回屋子，不再練拳，開始閉上眼睛，仿佛重回當年書簡湖青峽島的山門屋舍，當起了賬房先生。

    開始默默盤算賬目。

    有些事，看似極小，卻不好查，一查就會打草驚蛇，牽一發而動全身。

    但是有些大事，哪怕涉及大驪宋氏的頂層內幕，陳平安都可以在崔東山那，問得百無禁忌。

    隻不過仔細算過之後，也無非是一個“等”字。

    陳平安睜開眼睛，手指輕輕敲擊養劍葫。

    這對母子，其實完全沒必要走這一趟，並且還主動示好。

    可能是為了追求最大的利益，在形勢變化之後，當年的恩怨在婦人眼中，已經不值一提。

    打個比方，殺陳平安，需要耗費十兩銀子，拉攏了，可以掙五兩銀子，這一出一入，其實就是十五兩銀子的買賣了。

    當然也可能是障眼法，那位婦人，是習慣了獅子搏兔亦用全力的人物，不然當年殺一個二境武夫的陳平安，就不會調動那撥刺客。

    同樣也可能是在試探，先確定了他陳平安的深淺虛實，當然還有他麵對當年那場刺殺的態度，大驪朝廷再做定奪。

    陳平安的思緒漸漸飄遠。

    想了很多。

    沒來由想起年幼時分十分羨慕的一幕場景，遠遠看著紮堆在神仙墳那邊打鬧的同齡人，喜歡扮演著好人壞人，黑白分明。當然也有過家家扮演夫妻的，多是有錢人家的男孩子當那相公，漂亮小女孩扮演小娘子，其餘人等，扮演管家仆役丫鬟，有模有樣，熱熱鬧鬧，還有孩子們從家中偷來的許多物件，盡量將“小娘子”打扮得漂漂亮亮。

    長大之後，回頭乍看，滿滿的童真童趣，可是再一想，就沒那美好了，似乎在童年時代，孩子們就已經學會了此後一輩子都在用的學問。

    陳平安摘下養劍葫，喝著酒，走向觀景台。

    夜幕沉沉，渡船剛剛經過大驪舊北嶽的山頭，依稀可見山勢極為陡峭，就像大驪的行事風格。

    明月當空。

    陳平安睜大眼睛，看著那山與月。

    山近月遠覺月小，便道此山大於月。若有人眼大如天，當見山高月更闊。

    一座鋪有彩衣國最精美地衣的華美屋內，大驪娘娘給自己倒了一杯茶，突然皺了皺眉頭，凳子稍高了，害得她雙腳離地，好在她這輩子最大的能耐，就是“適應”二字，於是讓後腳跟離地更高，而腳尖則輕輕敲擊那出自彩衣國仙府女修之手的名貴地衣，笑問道：“怎樣？”

    宋和想了想，說道：“是個油鹽不進的。”

    婦人抿了一口茶水，回味一二，似乎不如長春宮的春茶。長春宮那個地方，什都不好，比一座冷宮還冷清，都是些連嚼舌頭都不會的婦人女子，無趣乏味，也就是茶水好，才讓那些年在山上結茅修道的日子，不至於太過煎熬。她故意喝了口茶水，含了一片茶葉在嘴嚼，在她看來，天下味道，唯有以苦打底，才能慢慢嚐出好來。咽下咬得細碎的茶葉後，她緩緩道：“沒點本事和心性，一個在泥瓶巷聞著雞屎狗糞長大的賤種，能活到今天？這才多大歲數，一個不過二十一歲的年輕人，掙了多大的家業啊。”

    宋和並不太在意一個什落魄山的山主，隻是娘親一定要拉上自己，他便隻好跟著來了。當了皇帝，該享受什福氣，該受多少痛苦，宋和從小就一清二楚。光是稱帝之後，一年之中的繁文縟節，就做了不知多少。好在宋和嫻熟得不像是一位新君，朝堂那邊某些不太看好他的老不死，瞪大眼睛就為了挑他的錯，可是估計一雙雙老花眼都看到發酸了，也沒能挑出瑕疵來，隻能捏著鼻子認了。

    宋和笑道：“換成是我有那些際遇，也不會比他陳平安差多少。”

    婦人問道：“你真是這認為的？”

    宋和笑著點頭。

    婦人眯起眼，雙指撚轉釉色如梅子青的精美茶杯，道：“好好想想，再回答我。”

    宋和趕緊舉起雙手，笑嘻嘻道：“是兒子的慪氣話，娘親莫要懊惱。”

    婦人在他們母子倆獨處之時，從不會將宋和當做什大驪皇帝，此時臉上更沒了平時寵溺的神色，厲色道：“齊靜春會選中你？你宋和吃得住苦？”

    宋和搖頭：“皆不會。”

    “一些地方不如人家，就是不如人家，世間就沒有誰，樣樣比人強，占盡大便宜！”

    婦人怒氣衝衝道：“既然你是天生享福的命，那你就好好琢磨如何去享福，這是天下多少人羨慕都羨慕不來的好事。但是別忘了，這從來不是什簡單的事情！你要是覺得終於當上了大驪皇帝，就敢有絲毫懈怠，我今天就把話撂在這，你哪天自己犯渾，丟了龍椅，宋睦接過去坐了，娘親還是大驪太後，你到時候算個什東西？別人不知真相，或是知道了也不敢提，但是你先生崔瀺，還有你叔叔宋長鏡，會忘記？想說的時候，我們娘倆攔得住？”

    宋和愧疚道：“是孩兒錯了，不該得意忘形。”

    若是以往，婦人此時就會好言安慰幾句，但是今天卻大不一樣，兒子的溫順乖巧，似乎惹得她越來越生氣。

    隻見婦人重重放下茶杯，茶水四濺，臉色陰冷，繼續厲聲道：“當初是怎教你的？深居宮闈重地，很難看到外邊的光景，所以我苦求陛下，才求來國師親自教你讀書。不但如此，娘親一有機會就帶著你偷偷離開宮中，行走京城坊間，就是為了讓你多看看，貧寒之家到底是如何發跡的，富貴之家是如何敗亡的，蠢人是怎活下去的，聰明人又是怎死的！各人有各人的活法和優劣，就是為了讓你看清楚這個世道的複雜和真相！

    “還記不記得娘親生平第一次打你是為何？市井坊間，無知百姓笑言皇帝老兒家中一定用那金扁擔，一頓飯吃好幾大盤子饅頭，你當時聽了，覺得好玩，笑得合不攏嘴，好笑嗎？你知不知道，當時與我們同行的那頭繡虎，在一旁看你的眼神，就像你看待那些老百姓，一模一樣！

    “一張龍椅，一件龍袍，能吃不成？真到了山窮水盡的那天，真比得上幾個饅頭？國師是怎教你的？天底下，成大事者，必有其牢固根本在不為人知的陰暗處，越與世情常理相契合，就越是風雨吹不動！國師舉例之人是誰？是那看似一年到頭昏昏欲睡的關氏老太爺！反例是誰，是那看似名垂青史、風光無限的袁曹兩家老祖宗！這樣明明白白教給你的‘壞人如何活得好’的至理，你宋和也敢不上心？”

    婦人站起身，怒氣滔天，道：“那幾本被天下君王秘而不宣的破書，所謂的帝王師書，還有什藏藏掖掖不敢見人的人君南麵術，算個屁！是那些大道理不好嗎？錯了嗎？沒有！好得不能再好了，對得不能再對了！可你到底明不明白，一座東寶瓶洲，那多大大小小的皇帝君王，如今還能剩下幾個？又有幾人成了垂拱而治的明君？就是因為這些坐龍椅的家夥，那點眼界和心性，那點馭人的手腕，根本撐不起那些書上的道理！繡虎當年傳授他的事功學問，哪一句言語，哪一個天大的道理，不是從一件最不起眼的細微小事，開始說起？”

    婦人臉色鐵青，指著那個大驪年輕皇帝的臉龐，罵道：“你今天跟一個賤種比吃苦，覺得自己比他強，你明天是不是要去跟你哥哥比功勞，也覺得自己功勞更大？與國師比學問，與叔叔比武學，你都覺得自己其實不差？到底是誰給你的膽子，讓你宋和如此托大？是一輩子夾著尾巴做人的我嗎？是被中土陸氏坑害得英年早逝的先帝嗎？還是那個打心底就瞧不起你這個弟子的國師？”

    宋和也跟著站起身，低頭沉默不語，沒有絲毫憤懣和怨懟，虛心受教，哪怕他如今已是坐在那張龍椅上的男人。

    婦人哀歎一聲，頹然坐回椅子，望著這個遲遲不願落座的兒子，態度緩和了些，眼神幽怨道：“和兒，是不是覺得娘親很煩人？”

    宋和這才坐下，輕聲笑道：“如果不是擔心朝野非議，我都想讓娘親垂簾聽政，過過癮，如此一來，娘親就可以在青史上多留些筆墨。”

    婦人氣笑道：“胡鬧！”

    宋和，宋睦，和和睦睦，家和萬事興。

    市井門戶，帝王之家，門檻高低，天壤之別，可道理其實是一樣的道理。

    隻不過為了宋氏國祚，當年婦人必須做出一個艱難的選擇，舍一留一，不得不將猶在繈褓中的一個兒子，送去那座驪珠洞天，那孩子“病夭”之後，在宗人府譜牒上，便勾掉了那個名字本該是宋和的“宋睦”，而次子，不但得以留在京城，還得了宋和這個名字，以及長子的身份。

    這才有了後來的泥瓶巷宋集薪，以及後來的一係列事情——宋煜章離京並擔任窯務督造官，功成之後，返京去禮部述職，再返回，最終被婦人身邊的那位盧氏降將，親手割走頭顱，裝入匣中送去先帝跟前，先帝在禦書房獨處一宿，翻閱一份檔案到天明，再後來，就下了一道聖旨，讓禮部著手敕封宋煜章為落魄山的新山神，而祠廟內的神像，隻有頭顱鎦金，最後龍泉郡山上山下，便又有了“金首山神”的稱呼。

    負責編纂玉牒和掌管大驪宋氏宗室名錄的宗人府，在二十多年前，死了幾位老人，在二十年後的去年和今年，又死了一撥，都是“老死”的。隻不過當年是先帝的旨意，不得不死，之後這次，則是這幫活膩歪了的老骨頭們，自己求死的，竟然豪賭押注於一個毫無根基的皇子，想要翻案，爭一個“長幼”身份。

    宋和告辭離去。

    婦人獨自飲茶，心情複雜。

    宋集薪也好，“宋睦”也罷，到底是她的親生骨肉，怎會沒有感情。

    當年她抱著繈褓中的長子，凝視著兒子粉嫩可愛的臉龐，流著眼淚呢喃道：“誰讓你是哥哥呢？誰讓你生在大驪宋氏呢？誰讓你攤上了我們這一對狠心的爹娘呢？”

    當時先帝就在場，卻沒有半點惱火。

    這多年來，在那次不惜逾越雷池也要偷看秘檔，結果被先帝訓斥後，她就徹底死心了，就當那個兒子已經死了。之後，心中愧疚越多，她就越怕麵對宋集薪，怕聽到關於他的任何事情。

    更怕將來哪天，連累了養在身邊的“唯一兒子”，到最後淪為竹籃打水一場空。

    那個曾經當了很多年窯務督造官的宋煜章，本來是有機會不用死的，退一步說，至少可以死得晚一些，而且更加風光些。按照先帝最早的安排，宋煜章會先在禮部過渡幾年，然後轉去清貴無權的清水衙門當差，品秩肯定不低，六部堂官在內的大九卿不用想，但是小九卿注定是其囊中之物，例如太常寺卿，或是鴻臚寺和左右春坊庶子，相當於圈禁起來，享個十幾二十年福，死後得個名次靠前的美諡，也算是大驪宋氏厚待功臣了。

    要知道宋煜章從頭到尾經手了加蓋廊橋一事，那可埋著大驪宋氏最大的醜聞，一旦泄露，被觀湖書院抓住把柄，甚至會影響到大驪吞並東寶瓶洲的格局。

    所以說先帝對宋煜章，可謂已經足夠仁慈寬厚。

    可千不該萬不該，在驪珠洞天小鎮，宋集薪是他這個窯務督造官老爺私生子的傳聞，都已經鬧得盡人皆知了，宋煜章還不知收斂，不懂隱藏情緒，竟敢對宋集薪流露出類似父子的情感跡象。宋煜章最該死之處在於，宋集薪在內心深處，似乎的的確確希望宋煜章真是自己的親生父親。在秘檔上，點點滴滴，記載得一清二楚，可是宋煜章在以禮部官員身份重返龍泉郡後，依舊死不悔改，不死還能如何？所以即便是宋煜章死了，先帝還是不打算放過這個觸犯逆鱗的骨鯁忠臣，任由她命人割走頭顱帶回京城，再將其敕封為落魄山山神。一尊金首山神，淪為整個新北嶽地界的笑談。

    哪怕先帝已經走了，婦人對這個雄才偉略卻英年早逝的男人，還是心存畏懼。

    她很愛他，對他充滿了崇拜和仰慕。

    他死得不早不晚，剛剛好，她其實很開心。

    有些女子，情愛一物，是燒菜的佐料，有了是最好，沒有也不打緊，總有從別處找補回來的事物。

    那位先前將一座神仙廊橋收入袖中的白衣老仙師，撫須笑道：“想來咱們這位太後又開始教子了。”

    許弱笑而無言。

    大驪渡船掉頭南歸，骸骨灘渡船繼續北上。

    老仙師轉頭瞥了眼北方，輕聲道：“怎挑了董水井，而不是此人？”

    許弱笑道：“慈不掌兵，義不掌財。”

    老仙師嗤笑一聲，毫不掩飾自己的不以為然。

    許弱雙手分別按住橫放身後的劍柄劍首，意態閑適，眺望遠方的大地山河。

    渡船之下的東寶瓶洲北方，江源如帚，分散甚闊。

    老仙師是墨家主脈押注大驪後，在東寶瓶洲的話事人。

    他與許弱以及那個“老木匠”關係一直不錯，隻不過當年後者爭墨家巨子落敗，搬離中土神洲，最後選中了大驪宋氏。

    當時與他們這一脈墨家一起的，還有陰陽家陸氏的旁支，雙方一拍即合，開始冒天下之大不韙，私自打造那座足可鎮殺仙人境修士的仿製白玉京。

    不但如此，那位陰陽家大修士還蠱惑大驪先帝違反儒家禮製，擅自修行躋身中五境，一旦皇帝破境，在保持靈智的同時，又可以秘密淪為牽線傀儡，而且一身境界會蕩然無存，等於重返一介凡俗夫子之身，到時候當時還在大驪京城的山崖書院也好，遠在東寶瓶洲中部的觀湖書院也罷，便是察覺出端倪，也無跡可尋。這等仙家大手筆，確實隻有底蘊深厚的陰陽家陸氏，可以想得出，做得到。

    關於此事，連那個姓欒的“老木匠”都被蒙蔽，即使朝夕相處，仍是毫無察覺，不得不說那位陸家旁支修士的心思縝密，當然還有大驪先帝的城府深沉了。

    國師崔瀺和齊靜春的山崖書院，都是在這兩脈之後，才選擇的大驪宋氏。至於崔瀺和齊靜春這兩位文聖弟子，這對早已反目成仇卻又當了鄰居的師兄弟，在輔佐和治學之餘，各自的真正所求，就不好說了。

    最後那個阿良一來，徹底改變了大驪和整個東寶瓶洲的格局。

    阿良的一劍之後，傾盡半國之力打造出來的仿白玉京運轉不靈，數十年內再也無法動用劍陣殺敵於萬之外，大驪宋氏損失慘重，傷了元氣。不過因禍得福，那位秘密蒞臨驪珠洞天的掌教陸沉，似乎便懶得與大驪計較了，從來到浩然天下，再到返回青冥天下，都沒有出手銷毀大驪那座白玉京。陸沉這一手下留情，至今還是一件讓許多高人百思不得其解的怪事。若是陸沉因此出手，哪怕是遷怒大驪王朝，有些過激之舉，中土文廟的副教主和陪祀聖人們，都不大會阻攔。

    打造仿白玉京，消耗了大驪宋氏的半國之力。

    此外，大驪一直通過某個秘密渠道的神仙錢來源，以及與人賒賬，讓欒巨子和墨家機關師打造了足足八座“山嶽”渡船。

    之後就是大驪鐵騎加速南下。

    可以說，隻要大驪南下之勢受阻不暢，在某地被阻滯不前，隻需要再拖上個三五年，即使大驪鐵騎戰力受損不大，大驪宋氏自己就支撐不下去了。

    所以說，朱熒王朝當時拚著玉石俱焚，也要攔下大驪鐵騎，絕非意氣用事，而那些周邊藩屬國的拚死抵禦，用動輒數萬十數萬的兵力去消耗大驪鐵騎，幕後自然同樣有高人指點和運作，不然大勢之下，明明雙方戰力懸殊，沙場上注定要輸得慘烈，誰還願意白白送死？

    這位墨家老修士早年對崔瀺觀感極差，總覺得是盛名之下其實難副，太虛了，與白帝城城主下出過《彩雲譜》又如何？文聖昔年首徒又如何？十二境修為又如何？單槍匹馬，既無背景，也無山頭，何況在中土神洲，他崔瀺並不屬於最拔尖的那一小撮人，這樣的人被逐出文聖所在文脈，卷鋪蓋滾回家鄉東寶瓶洲後，又能有多大的作為？

    直到許弱說服墨家主脈如今的巨子，來到了東寶瓶洲這偏居一隅的蠻夷之地後，他們才開始一點一點認識到崔瀺的厲害。

    去年在大驪鐵騎被朱熒王朝阻擋在國門之外的險峻關頭，大概是為了安撫人心，在大驪南下的洶湧大勢當中一直不太露麵的崔瀺，總算拉著一些老頭子，坐下來開誠布公地好好聊了一次。不是聊什大驪必然成功，以及成功之後如何瓜分利益，崔瀺隻聊了接下來十年之內，大驪鐵騎的每一個推進步驟，幾乎具體到了每一年大驪三支鐵騎分別與誰交手，在何地作戰，雙方戰損如何，與之對應的大驪國庫狀況如何，等等，皆是細到不能再細的“小事”；然後再是觀湖書院、真武山和風雪廟這些東寶瓶洲的山巔勢力，各自在不同階段，態度會有什細微變化，以及神誥宗祁真會在何時入局，終於願意見一見大驪使節；之後崔瀺連大驪未來新版圖上的死灰複燃，與大驪駐軍的反複拉鋸，導火索因何而起，又該如何收場，大驪在此期間的得失，都一一闡述，娓娓道來。

    崔瀺在最後，讓眾人決定是半途而廢抽身而退，還是加大押注，隻管隔岸觀火，看看大驪鐵騎是否會按照他崔瀺給出的步驟拿下朱熒王朝。

    事實證明，崔瀺是對的。

    直到那一刻，這位老修士才不得不承認，崔瀺是真的很會下棋。

    不過老修士也是個愛鑽牛角尖的，不信邪，就跑去問崔瀺到底是如何做到的，他根本不信天底下有什料敵如神和未卜先知，畢竟一洲爭勝，不是真的棋手在那搗鼓幾顆棋子。

    崔瀺就帶著他去了一處秘密建造在京城郊外，戒備森嚴的大驪存檔處。

    麵有將近五百人，其中半數是修士，都在做一件事情，就是收取諜報、擷取信息，以及與一洲各地諜子死士的對接。

    在這，一座高山的腹部全部被掏空，分門別類，擺滿了東寶瓶洲所有王朝和藩屬國的兵馬配置、山上勢力分布、文武重臣的個人資料，都是些累積百年之久的檔案。

    這還不算最讓老修士震撼的事情，真正讓墨家老修士感到可怕的，是一件很容易被忽略的“小事”。

    當時一襲儒衫的大驪國師，領著他參觀那座名為“書山”的大驪禁地，一路上，來往之人腳步匆匆，無一例外，見到了一國國師，隻是稍稍避讓而已，然後就此別過，沒有跪拜作揖，沒有客套寒暄，即便國師有所詢問，也是一問一答，雙方言語簡潔，然後就此分道而行。

    作為墨家高人、機關術士中的翹楚，老修士當時的感覺，就是當自己置身於這座“書山”其中，就像身處一架震古爍今的龐大且複雜機關之中，處處充滿了精準、契合的氣息。

    曆史上浩浩蕩蕩的修士下山“扶龍”，稍有成就，便歡天喜地，比起這頭繡虎的作為，就像是小孩子過家家。

    聲名狼藉的文聖首徒在離開了群星薈萃的中土神洲之後，沉寂了足足百年，終於崛起。可笑的是，在那八座“山嶽”渡船緩緩升空，大驪鐵騎正式南下之際，幾乎沒有人在乎崔瀺在東寶瓶洲做了什。

    一路上，陳平安都在學習北俱蘆洲雅言。

    這一點北俱蘆洲比東寶瓶洲和桐葉洲都要好，雅言通行一洲，各國官話和地方方言也有，但是遠遠不如其餘兩洲複雜，而且出門在外，都習慣以雅言交流，這就省去陳平安許多麻煩。在倒懸山那邊，陳平安是吃過苦頭的，東寶瓶洲雅言，對於別洲修士而言，說了聽不懂，聽得懂後更要滿臉蔑視。

    披麻宗渡船即將落下，陳平安整理好行李，來到一樓船欄這邊。

    那些拖拽渡船、淩空飛掠的力士大軍，十分玄奇，似乎不是純粹的陰物，而是一種介於陰靈鬼物和符籙傀儡之間的存在。

    腳下就是廣袤的骸骨灘地界，也不是陳平安印象中那種鬼森森的氣象，反而有幾處絢爛光彩直衝雲霞，縈繞不散，宛如祥瑞。

    骸骨灘方圓千，多是平原灘塗，少有尋常宗字頭仙家的高山大峰、層巒疊嶂。

    骸骨灘轄境唯有一條大河貫穿南北，不似尋常江河的蜿蜒，如一劍劈下，筆直一線，而且幾乎沒有支流漫延開來，估計也是暗藏玄機。

    披麻宗渡船上唯有一座仙家店鋪，貨物極多，鎮鋪之寶是兩件品秩極高的法寶，皆是上古仙人的殘損遺劍，如果不是劍刃開卷頗多，並且傷及了根本，使得兩把古劍喪失了修繕如初的可能，應該都是當之無愧的半仙兵。最為人稱道之處，在於兩把劍是山上所謂的“道侶”物，一把名為“雨落”，一把名為“燈鳴”，相傳是北俱蘆洲一雙劍仙道侶的佩劍。

    故而渡船不拆開售賣，兩把法劍，開價一百枚穀雨錢。

    這樁買賣還有個噱頭，地仙劍修購買，可以打八折；上五境劍仙出手，可以打六折。

    隻不過對於地仙劍修，價格實在是昂貴了些；對於一位上五境劍仙，更顯雞肋。

    陳平安也就過過眼癮，囊中羞澀嘛，何況即使手頭有錢，陳平安也不當這個冤大頭。

    不過陳平安還是在掛“虛恨”匾額的店鋪那邊，買了幾樣討巧廉價的小物件。

    一件是連接砥礪山鏡花水月的靈器，一個青瓷筆洗，類似陳靈均當年的水碗。在那本倒懸山神仙書上，專門有提及砥礪山，說是專門用來給劍修比劍的演武之地，任何恩怨，隻要是約定了在砥礪山解決，雙方根本無需訂立生死狀，到了砥礪山就開打，打死一個為止，千年以來，幾乎沒有特例。

    再就是一方古色古香的詩文硯台，和一盒某個覆滅王朝末代皇帝的禦製重排石鼓文墨，總計十錠。

    等到陳平安與店鋪結賬的時候，掌櫃親自露麵，笑吟吟地說披雲山魏大神已經發話了，陳平安在“虛恨”坊任何開銷，都記在披雲山的賬上。

    陳平安也沒客氣，還問了一句，那我如果再買幾件，行不行？

    掌櫃笑著搖頭，說魏大神也說了，在他這個掌櫃出麵後，雙方約定就得作廢。

    陳平安還是笑著與掌櫃致謝，一番攀談之後，陳平安才知道掌櫃雖然在披麻宗渡船開設店鋪，卻不是披麻宗修士。披麻宗篩選弟子，極其慎重，祖師堂譜牒上的名字，一個比一個金貴，而且開山老祖當年從中土遷徙過來後，訂立了“內門嫡傳三十六，外門弟子一百零八”的名額，所以骸骨灘更多的還是他這樣的外來戶。

    老掌櫃是個健談的人，與陳平安介紹了骸骨灘的諸多風土人情，以及一些山上禁忌。

    兩人正在船欄這邊談笑風生，視野所及的盡頭天幕，有兩道劍光縱橫交錯，每次交鋒，震出一大團光彩和電光。

    老掌櫃見怪不怪，笑道：“常有的事情，隻是咱們這邊的劍修在舒展筋骨而已。陳公子你看他們始終遠離骸骨灘中央地帶，就明白了，倘若雙方打出真火來，哪管你骸骨灘披麻宗，便是在祖師堂頂上飛來飛去，也不奇怪，給披麻宗修士出手打飛，吐血三升什的，算得了什，本事足夠的，幹脆三方亂戰一場，才叫舒坦。”

    陳平安無言以對。

    這北俱蘆洲，真是個……好地方。

    骸骨灘仙家渡口是北俱蘆洲南部的樞紐重地，商貿繁榮，人流熙熙攘攘，在陳平安看來，都是長了腳的神仙錢，難免就有些憧憬自家牛角山渡口的未來。

    渡船緩緩靠岸，性子急的客人們，半點等不起，紛紛亂亂，一擁而下。按照規矩，在渡口登船下船，不管境界和身份，都應該步行，在東寶瓶洲和桐葉洲，以及魚龍混雜的倒懸山，皆是如此，可這就不一樣了，即便是按照規矩來的，也是爭先恐後，更多的還是瀟灑禦劍化做一抹虹光遠去的，其他的有駕馭法寶騰空的，有騎乘仙禽遠遊的，還有直接一躍而下的，亂七八糟，鬧鬧哄哄。披麻宗渡船上的管事，還有地上渡口的管事，瞧見了這些不守規矩的，嘴就罵罵咧咧，還有一位負責渡口戒備的觀海境修士，看著火大了，直接出手，將一個從自己頭頂禦風而過的練氣士給打下地麵。

    陳平安哭笑不得，這還是在披麻宗眼皮子底下呢，換成其他地方，得亂成什樣子？

    陳平安不著急下船，而且老掌櫃還在講著骸骨灘幾處必須去走一走的地方。人家好心好意介紹此地勝景，陳平安總不好讓人話說一半，於是就耐著性子繼續聽著老掌櫃的講解。那些下船的情景，陳平安雖然好奇，可他打小就明白一件事情，與人言語之時，別人言辭懇切，你在那兒四處張望，這叫沒有家教，所以陳平安隻是瞥了幾眼就收回了視線。

    老掌櫃做了兩三百年渡船店鋪生意，迎來送往，煉就了一雙火眼金睛，見此情形便快速結束了先前的話題，微笑著解釋道：“咱們北俱蘆洲，瞧著亂，不過待久了，反而覺著爽利。確實容易莫名其妙就結了仇，可那萍水相逢卻能千金一諾，敢以生死相托的事情，更是不少，相信陳公子以後自會明白。”

    老掌櫃說到這，那張見慣了風雨的滄桑臉龐上，滿是遮掩不住的自豪。

    陳平安對此不陌生，故而心一揪，有些傷感。

    曾經有人也是這般，以生在北俱蘆洲為傲，哪怕她們隻是下五境練氣士，隻是打醮山渡船的婢女。

    老掌櫃猶豫了一下，想起大驪北嶽正神魏檗與自己的私下會麵，便輕聲說道：“陳公子，能否容我說句不太討喜的話？”

    陳平安笑道：“黃掌櫃請說。”

    老掌櫃緩緩道：“北俱蘆洲比較排外，喜歡內訌，但是一致對外的時候，尤其抱團。這的人最討厭幾種外鄉人，一種是遠遊至此的儒家門生，覺得他們一身酸臭氣，十分不對付；一種是別洲豪閥的仙家子弟，個個眼高於頂；最後一種就是外鄉劍修，覺得這夥人不知天高地厚，有膽子來咱們北俱蘆洲磨劍。”

    老掌櫃伸手扶欄，歎了口氣，感慨道：“三者之中，又以第二種，最惹人厭。曆史上，不知道多少在別洲家鄉呼風喚雨的年輕人，仗著家族老祖或是傳道人的身份顯赫，做事說話就不太講究，可幾乎沒一個能夠討到好，都是灰頭土臉逃離北俱蘆洲。這還算好的，斷了修行路，甚至是直接死在這邊的，不在少數。這其中，就有龍虎山天師府的黃紫貴人，有諸子百家的嫡傳弟子，流霞洲仙家執牛耳者飛升境老祖的關門弟子，還有皚皚洲那位財神爺的親弟弟，當初就被人活活打死在這邊，林林總總，這些陳年爛賬，多了去，那些死了親人、弟子的別洲山頂修士，竟是至今連仇家都沒搞清楚。”

    陳平安點頭道：“黃掌櫃的提醒，我會銘記在心。”

    老掌櫃恢複笑容，抱拳朗聲道：“些許忌諱，如幾根市井麻繩，束縛不住真正的人間蛟龍，北俱蘆洲從不拒絕真正的豪傑。那我就在這，預祝陳公子在北俱蘆洲，成功闖出一番天地！”

    陳平安抱拳還禮，道：“那就借黃掌櫃的吉言！”

    陳平安戴上鬥笠，青衫負劍，離開了這艘披麻宗渡船。

    按照黃老掌櫃的說法，骸骨灘有三處地方必須去，不然就算白走了一遭。

    一是那座品秩不高但是占地極大的搖曳河祠廟，身為河神，供奉金身的祠廟，比起北俱蘆洲的絕大多數萬大江的水神，還要氣派。

    還有從披麻宗山腳入口一直延伸到地底深處的巨大城池，名為壁畫城。城下有八堵高牆，繪有八位傾國傾城的上古仙女，栩栩如生，纖毫畢現，傳聞還有那“不看修為隻看命”的天大福緣，等待有緣人前往。八位仙女，曾是古老天庭某座宮殿的女官精魄殘餘，修為高低不一，若有相中了“裙下”的賞畫之人，她們便會走出壁畫，侍奉終生。如今八位仙境女官，隻存三位，最高一位，竟然是上五境的玉璞境修為，最低一位，也是金丹地仙，其餘五幅壁畫都已經靈氣消散。並且壁畫之上，猶有法寶，都會被她們一並帶離。披麻宗曾經邀請各方高人，試圖以仙家拓碑之法，獲取壁畫所繪的法寶，隻是壁畫玄機重重，始終無法得逞。

    除了僅剩三幅的壁畫機緣，壁畫城中多有售賣世間鬼修夢寐以求的器物和陰靈，便是一般仙家府邸，也願意來此出價，購買一些調教得體的陰靈傀儡，既可以擔任庇護山頭的另類門神，也可以作為不惜為主替死的防禦重器，攜手行走江湖。而且壁畫城多散修野修在此交易，經常會有重寶隱匿其中，如今一位已經趕赴劍氣長城的年輕劍仙，其發跡之物，就是從這的一位野修手上撿漏的一件半仙兵。

    最後就是骸骨灘最吸引劍修和純粹武夫的“鬼蜮穀”，披麻宗有意將難以煉化的厲鬼驅逐、聚攏於此地，外人繳納一筆過路費後，生死自負。

    陳平安打算先去最近的壁畫城。

    在陳平安遠離渡船之後，一位負責跨洲渡船的披麻宗老修士，出現在黃掌櫃身邊。這位在骸骨灘久負盛名的元嬰修士，在披麻宗祖師堂輩分極高，隻不過平時不太願意露麵，最反感人情往來。此時他一身氣機收斂，氣府靈氣點滴不溢出，笑道：“虧你還是個做買賣的，那番話說得哪是不討喜，分明是惡心人了。”

    一個能夠讓大驪北嶽正神露麵的年輕人，一人獨占了驪珠洞天三成山頭，肯定要與店鋪掌櫃所謂的三種人沾邊，至少也該是其中之一。稍微有點後生脾氣的，指不定就要把好心當成驢肝肺，認為掌櫃是在給個下馬威。

    老掌櫃雖然境界與身邊這位元嬰境老友差了許多，但是平時往來，十分隨意，此時撫須而笑，道：“如果是個好麵子和急性子的年輕人，在渡船上就不是這般深居簡出了，方才聽過了壁畫城三地，早就告辭下船了，哪願意聽我一個糟老頭子嘮叨半天，那我那番話，說也不用說了。”

    老元嬰隨口笑道：“知人知麵不知心。”

    老掌櫃哈哈大笑，道：“買賣而已，能攢點人情，就是掙一分。所以說老蘇你就不是做生意的料，披麻宗把這艘渡船交給你打理，真是糟踐了金山銀山，多少原本可以籠絡起來的關係，就在你眼前跑來跑去，你愣是都不抓。”

    “修道之人，左右逢源，真是好事？”老元嬰冷笑道，“換一個有望上五境的地仙過來，虛度光陰，豈不是糟踐更多。”

    老掌櫃假裝沒聽明白其言下之意，雙肘擱在欄杆上，眺望故土風景。跨洲渡船的營生，最不缺的就是一路上飽覽山河萬象，可看多了，還是覺著自家的水土最好。此時聽著一位元嬰大修士的言語，老掌櫃笑道：“可別把我當籮筐啊，我這兒不收牢騷話。”

    老元嬰不以為意，記起一事，皺眉問道：“這玉圭宗到底是怎回事？怎的將下宗遷徙到了東寶瓶洲？按照常理，杜懋一死，桐葉宗勉強維持著不至於樹倒猢猻散，隻要荀淵將玉圭宗下宗輕輕往桐葉宗北方隨便一擺，趁人病要人命，桐葉宗估摸著不出三百年，就要徹底完蛋了。為何這等白撿便宜的事情，荀淵不做？下宗選址東寶瓶洲，潛力再大，能比得上完完整整吃掉大半座桐葉宗？據說這荀老兒年輕的時候是個風流種，該不會是腦子給某位婆姨的雙腿夾壞了？”

    姓黃的虛恨坊掌櫃搖頭道：“玉圭宗誰都可以是傻子，唯獨荀淵不會是，即使從未打過交道，隻看這位老前輩能夠馴服薑尚真，就絕不簡單。薑尚真什脾氣？當初不過金丹修為，單槍匹馬，遊曆咱們北俱蘆洲，結果坑害了多少山頭和仙子？最後還給他吃幹抹淨，成功跑路了。老子這輩子沒什心結，隻有我那小師姑的鬱鬱而終，令我始終無法釋懷！小師姑當年於我有庇護和護道之恩，若非她的照拂，我早就墳頭三尺草了。這個挨千刀的薑尚真，唉，他娘的，一提到這個家夥，老子是既一肚子火氣，又不得不服氣。”

    老掌櫃平時談吐，其實頗為文雅，不似北俱蘆洲修士，可當他提起薑尚真，竟是有些咬牙切齒。

    元嬰老修士幸災樂禍道：“我這兒，籮筐滿了。”

    老掌櫃吐出一口唾沫，似乎想要把積鬱之氣一並吐了。

    他好奇問道：“看架勢，大驪宋氏似乎有意拔高牛角山渡口，絲毫沒有擴建長春宮渡口的企圖，到時候老蘇你需要跟哪條地頭蛇打交道？是大驪武將，還是供奉修士？”

    元嬰老修士搖搖頭，道：“大驪最忌諱外人刺探諜報，我們祖師堂那邊是專門叮囑過的，許多用得爛熟了的手段，不許在大驪北嶽地界使用，免得為此交惡。大驪如今不比當年，是有底氣阻攔骸骨灘渡船南下的，所以我目前還不清楚對方的人選。不過反正都一樣，我沒興趣搗鼓這些，雙方麵子上過得去就行。”

    元嬰老修士又嘖嘖道：“這才幾年光景，當初大驪第一座能夠接納跨洲渡船的仙家渡口正式運轉之後，駐守的修士和武將，都算是大驪一等一的翹楚了，哪個不是炙手可熱的權貴人物，可見著了我們，一個個賠著笑，從頭到尾，腰就沒直過。你也見過的。再瞅瞅如今，一個北嶽正神，叫魏檗是吧，怎樣？彎過腰嗎？沒有吧。風水輪流轉，很快就要換成咱們有求於人嘍。”

    元嬰老修士心弦驟然緊繃，給那掌櫃使了個眼色，後者如臨大敵，老修士隨即又搖搖頭，示意不用太緊張。

    隻要是在骸骨灘地界，就出不了大亂子，當我披麻宗的護山大陣是擺設？

    兩人一起轉頭望去，來了一位逆流登船的“客人”，中年模樣，頭戴紫金冠，腰扣白玉帶，十分風流。此人緩緩而行，環顧四周，似乎有些遺憾，他最後站在了閑聊的兩人身後不遠處，笑吟吟望向那個老掌櫃，問道：“你那小師姑叫啥名字？說不定我認識。”