夜幕降臨，在大門處等候的蘇珊見到黃皮膚黑眼睛的辛薇後，眼睛仿佛都亮了一些，大聲打招呼道：“辛，我能為你做些什嗎？”

    “瑪利亞夫人在哪，我得去拜會她。”辛薇說。

    蘇珊無聲笑了下。

    “我猜你在美國呆過。”她說，“美國人總把著急當作守時，經常搞得手忙腳亂。他們大概永遠也體會不到生活的美妙真諦，那是需要慢下來才能得到的幸福。——瑪利亞夫人還在化妝，你得晚點才能見到她。我敢打賭，你絕對會為她的美貌所吸引。——在那之前，你可以到花園休息。我們的俏廚娘傑西卡為尊貴的客人們準備了可口的烤火雞。”

    辛薇很想說她這是第一次出國，帶美式英語口音，可能是因為在郵輪上看了幾部美劇的緣故。但見著蘇珊臉上那肯定笑容，她也不好打擊人家，幹脆默認下來。“感謝上帝，你看上去很幸福。”

    “你是基督教徒？”

    “不，我是一名無神論者，我信奉法律。”

    “你和貝拉女士應該會有共同話題。”蘇珊說，“她也是一名律師。”

    蘇珊送辛薇到房屋麵前，接下來由男仆西蒙帶辛薇到小花園。路上西蒙向辛薇說注意事項。“瑪利亞夫人很和善，喜歡有禮貌的人。但請不要拘束，那樣瑪利亞夫人會覺得你破壞了朋友之間的氛圍。——調皮的安妮，我們的小公主。她很調皮，興許會跟你開幾個小玩笑。”

    “謝謝，可以告訴我你的名字嗎？”辛薇說。

    西蒙在花園入口處停下腳步，自信滿滿，無比肯定道：“我叫西蒙，埃塞克斯最會打理花園的園丁。”

    辛薇目送西蒙離開，將目光落到花園。

    小花園一點不小，是個同心圓的形狀，目測有三四百個平方。外圈擺放著各種各樣的花壇，可惜花期還沒有到。內圈有長椅、秋千、茶幾、椅子。

    此時內圈已經被清理出來一塊空地，留作焰火表演後的舞會使用。

    現在就到了的客人不多，拋開那個管家打扮的胖女人（喬安娜），還有一個穿西裝的冷漠女子，穿著灰色帆布衣的魁梧男人和穿著白色大褂的醫生。

    喬安娜迎上辛薇，說道：“辛，真抱歉，需要準備焰火表演的緣故，瑪利亞沒能去拜訪你。她委托我向你道歉。”

    “太客氣了，應該我來拜訪瑪利亞夫人才對。”辛薇說。

    喬安娜示意辛薇到長椅那邊坐下。

    “吃點烤火**，傑西卡可是很少將火雞烤好的。”她說，“穿西裝的是貝拉律師，看到她那張冷漠的臉了嗎——生人勿近。穿帆布衣的是戴維，一名探險家。如果你願意聽無聊的打獵故事的話，他會很樂意跟你成為朋友。還有馬克醫生，天知道他有多忙，居然連衣服都沒換就過來了。不能理解，難道瑪利亞夫人的邀請很輕易就能獲得嗎？我建議你離他遠點，醫生總是覺得除醫生以外的人都是需要得到醫治的病人。”

    喬安娜介紹完，兩人也走到長椅麵前。她歪頭一笑，“祝您玩得開心。”

    “謝謝。”辛薇說。

    黃皮膚黑眼睛的東方人，在西方的土地上總是會引人注目的。

    貝拉律師瞥了辛薇一眼，麵無表情。

    探險家戴維對瘦弱的女人提不起交談的興趣。

    馬克醫生走到辛薇身邊，笑道：“小姐，我猜你最近在大海上航行過，瞧這臉色。或許你需要這個。”

    他舉了舉手上的一杯白蘭地。

    辛薇接過來喝了一口，臉上恢複了些血色。“謝謝，我想蘇珊已經向你介紹過我了。”

    “確實，蘇珊是個熱情的小姑娘。”馬克醫生點了點頭，意味深長道：“她太希望得到貴人的賞識了。”