電影製片人奇士尼既然是東方快車的同乘者，同車的陸澄有的是和他繼續討論倫道夫的機會。陸澄便和奇士尼在金字塔下暫且別過，把精力放回了米斯爾的特產“巴斯特女神”身上。

    翌日晚，林洋帶雪姐、小王騎駱駝逛米斯爾的巴紮集市；陸澄和易安、丁霞君兩個文化人便來到了米斯爾博物館。

    ——盡管館內陳列的展品都是米斯爾出土，但一般米斯爾人根本沒有進入博物館的資格。本館施行嚴格的會員製。在牛劍大學畢業的米斯爾裔館長眼，他的米斯爾同胞百分之九十九都是隻能防備的小偷和乞丐。

    不過，有阿諾德爵士的推薦，來自唐國的陸澄不但拿到了會員卡，還獲得了夜間的包場參觀資格。

    博物館的前廳是當今米斯爾國王的大理石像，一個模仿著泰西人胡子式樣的小胖子。

    穿過前廳，陸澄和易安就無人打擾地站在博物館的巴斯特展廳內——展廳一比一複原了巴斯特金字塔墓室內的環境，遠比光線昏暗、空氣汙濁、腐蝕嚴重的原版墓室還要清晰幹淨。

    通過這座仿真墓室，陸澄不但能看清楚巴斯特女神的神像，還能搞清楚原版墓室四麵牆和地板上的所有象形文字符咒。

    自然，他和易安都像絕大多數泰西人不懂上古唐文那樣，不懂上古巴斯特象形文字，他們也就無法念出咒文，召喚出虛境的什東西。這也是陸澄有心理準備的事情，他們在異文化區域主客易位了。

    那個仿真版“巴斯特女神像”是一個貓臉貓爪的人形棺材，原版的棺材有東西，複製品棺材空無一物。

    不過，還可以鑒賞下棺材表麵——這位女神是一張米斯爾特有的短尾灰貓臉，在貓臉的眉心，貓毛打結成聖甲蟲符紋。貓的頸上係著一枚風鈴，人形身體挎著一個古代式樣的錢袋，另有一隻貓爪仿佛套著手套，手套的掌心處像沒合攏的拉鏈的那樣咧開又一張貓嘴。

    “米斯爾傳說，巴斯特女神為她的眷族在土星、火星、天王星上創造了彼岸轉生的土。

    風鈴、錢袋和貓形手套是女神的三大寶物——風鈴可以喚醒和聚集迷途的鬼魂；貓手套可以吞噬敵人的能力，每個指套各儲存一種，一共五種；貓的錢袋是無限量的魔法錢幣。”

    陪同的阿諾德爵士解說道。

    風鈴隱然和唐土貓眷召集倀鬼的能力類似，貓手套和魔法錢幣則像是白帝係商人的道具。

    陸澄越來越確定這位上古貓女神是白帝在唐土之外派遣到其他文明的使者，他的目光也不禁盯阿諾德爵士——阿諾德說過“巴斯特女神”迄今還在回應土人的崇拜，難不成這位女神如今掌握在米旗國或協會手？

    否則，阿諾德怎如此清楚巴斯特女神的神力？

    他們可以把各文明的殘存神靈縫合入黃道神殿，也大可以操縱巴斯特女神，通過她或者她的貓監聽殖民地的風聲動靜。

    陸澄雖然不再需要額外的白帝舍利，但貓之女神受難，他總有難以推辭的保護義務——畢竟在人類之外，他還有貓族的身份。

    “我們去下一個展廳吧。”

    阿諾德道。

    下一個展廳，是米斯爾古代帝國的法老們讚頌諸神與吹噓功業的壁畫，都是泰西冒險家從米斯爾各地神廟用大錘和炸藥扒下來的珍貴牆麵的複製品。

    壁畫上盡是些人形動物臉的神怪們乘著戰車，持著弓箭，拿著斧頭和長矛戰鬥的場景。

    “根據我們權威的考古學家分析，每張動物臉後都是一尊古米斯爾的神明，都代表著一座曾經獨立和強大的城邦。”阿諾德道。

    ——這和唐土的上古文明有異曲同工之處。上古唐土的不同部落使用各自的動物圖騰，後麵是與每個部落結盟的原始神靈。隨著部落的合並或消滅，神靈也在不斷發生變更。

    移到上古米斯爾，那就是各種蠍子神、河馬神、鷹隼神、鱷魚神、豺狼神……之間爭霸的鬥爭。

    隨著時代的推移，壁畫上的神怪不是種類越來越少，就是體型越來越小。越來越少，表明有些神靈和他們的城邦已經在爭霸之中徹底毀滅；體型越來越小，表明有些神靈已經從一城的主宰，降格為更大神靈的從神。

    陸澄的視線移到了壁畫上第一個米斯爾帝國成立的前夕——兩尊神靈進入了競爭帝國之神的決賽圈。

    灰貓巴斯特大神的下方還有一隻與之分庭抗禮，被描繪的無比邪惡的黑豹神——在不同的場景，有時黑豹神的貓頭可以像一朵花那樣綻開成四瓣，從麵鑽出無數行走的利齒；有時則化成一道道漆黑深夜的閃電。嗯……陸澄也好像在哪見過酷似的黑豹，並沒有壁畫吹噓的那誇張。

    “幾十年前，我們的探險家根據古代壁畫的記載，循著米斯爾河南下，終於在米斯爾河的上遊找到了一個叫‘瓦邦’，崇拜‘黑豹神’的純黑色人種國家。

    這是與米斯爾人競爭法老失敗而隱遁的一個種族，一個在我們的文明史失落了幾千年的國度。”

    “後來呢？”

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