江朔和獨孤湘二人不管不顧，徑直闖入藥肆後麵的庭院，獨孤問等老江湖卻悄悄避開人群，潛入後院，已將後麵外外都查了個遍，並未見到葉清杳或者任何漕幫、全家相關的人。

    謝延昌等漕幫弟兄也就罷了，全行儉一族上百人，絕對不可能藏得毫無痕跡，因此獨孤問可以斷定眾人並不在孟餘堂中。

    這時隔著牆板，拓跋朝光對獨孤湘道：“湘兒，你說有釜底抽薪的法子可以幫這些河曲黨項羌人？”

    原來眾人早都已經聚集在藥肆店鋪內了，隻是沒有像朔湘二人一樣冒險在庭院中露麵。

    獨孤湘笑道：“原是需要朝光大哥你出麵的，附耳過來，我說與你聽。”

    然而這孟餘堂藥肆的木牆板甚厚，縫隙亦嚴密，獨孤湘說話難以傳入隔著牆壁的拓跋朝光耳中，江朔見狀伸手在木板上輕輕一點，“啵”的一聲，牆板上登時多了一個小圓洞，一小塊小圓木頭落到對麵地上，把拓跋朝光嚇了一跳。

    江朔又用手指在洞中了一圈，把那洞口又擴大了一圈。拓跋朝光見那圓洞甚是圓整光滑，四周隱隱有燒灼的痕跡，不禁心中暗暗稱奇。

    獨孤湘道：“哎……有此神功倒也不錯，我呀，現在有些後悔把內力還給空空兒了。”

    江朔心道：你若不還，那日便死了，但他現在學聰明了些，知道有些真話不能說，隻是笑著對湘兒道：“你快教教拓跋大哥怎幫黨項羌人吧，我看他焦急得很。”

    獨孤湘湊到洞口，嘀嘀咕嘀嘀咕，對拓跋朝光述說了一番，拓跋朝光猶疑道：“這……能成？”

    獨孤湘道：“朝光大哥一試便知。”

    拓跋朝光心想也沒有更好的辦法，湘兒這小女子看來古靈精怪，照她說的做說不定能成，於是下定決心，走出店鋪，一分眾黨項羌人道：“讓開。”

    眾黨項羌人見是拓跋朝光，都躬身施禮，立刻讓出一條小徑，看來甚是恭敬。

    拓跋朝光走到乞梅麵前一躬身，雙手平舉說了一句奇怪的語言，想來是黨項語。

    乞梅卻頗為冷淡地道：“你怎來了？”

    拓跋朝光回道：“阿兄，我來助你。”

    此言一出，江朔和獨孤湘都大感意外，原來二人是兄弟？

    獨孤湘奇道：“他二人都是黨項羌人，怎不說自家話，卻用漢語？”

    獨孤問道：“我聽說拓跋守寂帶族人內附大唐之際，還有不少黨項羌人不肯離開故土，他二人應該是族兄弟，這乞梅怕就是留在西海的黨項首領之後，和朝光平輩，這兩支黨項羌人選擇不同，自然稱不上和睦，我看乞梅對朝光不說本族語言，那是不以他們為黨項羌人了。”

    果然乞梅冷哼一聲道：“我們黨項羌人的事，不勞漢人來管。”

    朝光道：“阿兄，此刻不是爭執的時候，容我先和孟主事說幾句。”

    乞梅不置可否地將頭轉向一邊，朝光又向他躬身行了一禮，才轉頭對孟蘆道：“久聞孟主事大名，執掌孟餘堂以來，將醫局藥肆開遍大唐諸道，好不興旺，今日得見，果然是當世子貢。”

    拓跋朝光所言“子貢”乃是孔門七十二賢之一，複姓端木單名賜，出生於富商之家而拜入孔子門下，他雖家財萬貫，卻富而有仁。曾經自籌巨資贖回魯國奴隸，被尊為儒商之祖，大唐開元二十七年，聖人下詔追封其為“黎侯”，以彰其德。

    孟蘆先前對黨項羌人百般刁難，顯然夠不上“儒商”的品德，拓跋朝光稱他“當世子貢”，顯然有諷刺的意味，孟蘆卻佯做不知，叉手道：“不敢當，不敢當……看閣下的服色，莫不是慶州來的？”

    黨項人尚白，皆著白衣，但與西海黨項人的汙穢破爛不同，拓跋朝光的衣衫光鮮亮麗，像個有錢人家的公子，因此孟蘆才能猜出他是內附的慶州黨項羌人。

    拓跋朝光道：“正是，在下拓跋朝光，靜邊軍西平公拓跋守寂便是家父。”

    孟蘆“哦”了一聲，道：“失敬，失敬……”

    但看他的表情卻沒什“失敬”的意思，慶州拓跋家雖然定著公爵的名號，但內附大唐的外族都是虛封，契丹李懷秀還封了個崇順王呢。孟蘆與慶州並無商業往來，因此也不把拓跋朝光這個西平公世子放在眼。

    孟蘆對拓跋朝光道：“拓跋郎此來孟餘堂，所為何事啊？”

    拓跋朝光一笑道：“孟主事誤會了，我此番來並非為了孟餘堂，隻是聽說族兄在此，才來此處找他。”

    孟蘆頗感意外地看著拓跋朝光，朝光繼續道：“我聽說西海黨項有一大批好貨沒處去，隻能賤賣，頗感意外，正要來給阿兄指一條明路。”