消失在黑暗，不代表就已經死了。

    事實上，這片宇宙的星沒有一顆已經真正死去，隻不過像857星係的那顆星一樣，表麵或者稍近的外層空間被灰塵般的黑暗孢子擋住了光線。那些光與熱在密閉的空間逐漸積蘊，不知道何時會噴湧而出。

    “這是一個緩慢的過程，短時間內不需要擔心星坍塌之類的事情。另外就是星光照不夠，會導致星係內溫度降低，對低等文明來說會是麻煩，好在人類現在不需要擔心這些問題。”沈雲埋的聲音在戰艦響了起來。

    這時候焦尾號戰艦在數百萬公外，依靠微型扭率空洞通訊技術，對話不會有任何延遲。

    “隻是孢子？”井九問道。

    宇宙有機物的數量相對很少，為何會生出如此多的孢子，足以把857星以及前方那些星都擋住？

    他覺得那些黑色微塵有別些的古怪。

    沈雲埋說道：”暗物之海的濃度暫時無法降低星的溫度，卻把光子與別的粒子速度降慢了很多，所以才會變暗。”

    這個解釋有一定道理，但不足以說服井九，他準備繼續問些什，烈陽號戰艦微微一震，開始減速。

    遠方宇宙如點般的焦尾號戰艦同時開始減速，然後向著某個方向改變航道。

    “繞過大牡羊黑洞，就會到海邊，做好準備。”沈雲埋說完這句話關閉了通話器。

    經過扭率空洞，繞過影響範圍極其廣闊的、在星河聯盟已經變成神話的大牡羊黑洞，便來到了本星係群的一角。

    宇宙依然黑暗無比，遠方的星在無盡的虛空海洋很難看見。

    兩艘戰艦麵前卻多了一片燦爛的星空。

    星鏈艦隊的偵察艦隊正在這執行任務。

    七千多艘戰艦在宇宙，遠遠對著那片黑暗的世界，看著就像無數個抱著衝浪板準備衝海的人。

    沒有被浸染的生命噴灑的孢子為媒介，暗物之海自行的擴散速度與宇宙天體的速度相比可以稱得上極其緩慢，而且沒有浪花。那這些戰艦所在的位置就是岸邊，隻是不知道離最前方的海岸線有多遠。

    可見軍方非常清楚暗物之海的範圍。

    星河聯盟的科技水平直到今天也無法觀測到暗物質的存在，更談不上捕捉，那人類是怎判斷出來的？

    無形的光幕從落地窗上方垂落，以很快的速度增厚，形成一個極其複雜的立體星圖。

    那些微暗的點是星，那些密密麻麻的亮點是戰艦，那些黑暗的空間便是暗物之海。

    井九靜靜看著星圖，沒有被這個問題困擾，因為在基地的時候他便知道了答案。

    人類無法觀察到暗物質，便無法知道暗物之海的邊界在哪，但他們可以通過被浸染的生命體進行間接觀察。

    那些生命體會被釋放到宇宙，在何處開始被浸染，就說明暗物之海已經淹到了哪。

    從某種意義上來說，這種方法很像遠古人類所用的聲納，而那些生命體就是聲波。

    當然，這些生命也可以被理解為偵察兵，隻不過執行的是有去無回的任務。

    被浸染的生命體都會變成怪物，所以對這種生命體類型的挑選條件非常嚴格，既要保證它們能在真空存活足夠長的一段時間，還要保證它們變成怪物後不會過於強大，不然暗物之海會憑借這些生命越來越快的擴張。

    那些生命偵察兵自然不能是人——再次重申這與人道主義無關，隻是不能夠。

    這些條件還直接排除了野獸飛禽。

    那些微生物與病毒體積太小，而且容易被宇宙射線滅殺，變成血拇後也很難清除幹淨，也不可能被選擇。

    於是按道理來說，植物便成了最好的選擇。人類早期很多次試驗證明活著的植物在宇宙存活一段時間，苔蘚以及某些藻類的存活時間更長，問題是植物被暗物之海浸染需要的時間也最長……這完全不符合“偵察兵”的需要。死亡的有機物、比如脂肪之類的單獨存在也會被暗物之海浸染，也沒有什威脅，但與植物有個相似的問題，那就是難以在短時間觀察到其變化。等人類觀察到它們被浸染時，暗物之海已經包圍了戰艦，那還有什意義？

    為了尋找到最合適探測暗物之海邊界的生命偵察兵，曆代科學家以至普通民眾充分地發揮想象力，提出了無數種方案，有的方案極其詭異而且不知其由來，比如大腸杆菌，有的方案聽著很有道理實則隻是刻板印象，比如小白鼠，有的方案則確實很有操作性，比如蛆蟲，但在實驗還是遭遇了失敗，哪怕是生命力最強的蛆蟲也無法承受低溫與高熱之間的轉換。

    最終人類被迫選擇了一個大多數人類都厭惡至極、不願意打交道的生命品種，那就是大蠊。

    也就是蟑螂。

    蟑螂這種生命的頑強性與奇特性在此不用贅述。

    科學家用多輪實驗證明再也找不到更好的候選者，軍方最終選定了某顆星球上特產的蟑螂作為偵察兵。

    遺憾的是，就算得到了官方認證、開始在人類曆史上扮演比過往無數萬年更加重要的角色，蟑螂的形象依然沒有好轉。就連星際艦隊上的官兵也不願意提及這位“戰友”，被調往偵察戰艦釋放大蠊，成為了軍紀處罰最嚴的一種。

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