滬上的窩棚區最早可以追溯到前清。

    清道光二十三年（1843年）底，在黃浦江兩岸各碼頭，出現了最早的一批棚戶。

    到了19世紀末20世紀初，在一些工業區附近的荒地、廢墟、墳場上，包括蘇州河兩岸和其他河溝旁，相繼出現了形形色色的窩棚區。

    平江村就是在蘇州河沿岸的大大小小的窩棚區之一。

    李浩換了一身破破爛爛的衣服，從兜小心翼翼的摸出沾了餿水的半塊饃饃。

    他能感受到周圍不少人看過來，盯著他手的半塊餿臭的饃饃。

    他急忙掰了一大半放進懷，剩下的一小塊塞進嘴巴，享受的眯著眼。

    帆哥說可以讓小乞丐皮蛋混進平江村去打探消息。

    李浩來到平江村，遠遠的打量了那些密密麻麻的矮小窩棚，他就意識到不能按照帆哥說的那做。

    帆哥沒有在窩棚區待過，不了解這種地方。

    小乞丐出身的李浩對窩棚區的情況很了解，確切的說，曾經差點餓死的李浩，更加了解貧苦人。

    越是這種髒亂差的貧民窟，小乞丐才是最顯眼的。

    沒有小乞丐會來這乞討，因為沒人會舍得給小乞丐一口吃的。

    冒冒然然來了一個生麵孔的小乞丐，並且還要打聽消息，先不說會不會被有心人懷疑，首先可能挨一頓揍。

    ……

    一身破破爛爛、露出半個屁股的皮蛋走過來，任何時刻皮蛋都是這樣畏畏縮縮的樣子。

    皮蛋小心翼翼的湊到李浩身邊，“耗子哥，我回來了。”

    說話的時候，皮蛋眼巴巴的看著李浩。

    李浩不耐煩的打了皮蛋一巴掌，“吃，就知道吃。”

    罵歸罵，還是從懷摸出髒兮兮的饃饃，自己咽了口唾沫，還是一咬牙遞給了皮蛋，“吃吧，吃死你！”

    皮蛋接過饃饃，兩口吃完，依然眼巴巴的看著李浩。

    李浩瞪了一眼，皮蛋嚇得哆哆嗦嗦的，縮在李浩身邊。

    “打聽清楚沒？”李浩一邊觀察四周，低聲問。

    “打聽到了，邱老三這會去了蘇家灣，小半個鍾頭回糞頭那。”躲在李浩背後，皮蛋眼中畏畏縮縮的神情不見了，小聲說道。

    “走！”李浩拍拍屁股，揪著皮蛋的耳朵，皮蛋立刻嗷嗷哭，邊打邊罵走開了。

    兩個人離開後，距離不遠處的窩棚區中，兩個光著膀子的漢子收回視線，將手中攥著的匕首塞進草席下麵。

    不一會的功夫，有一個半大孩子跑過來，捂著嘴巴對其中一人耳語一番。

    “打聽邱老三？”這人皺了皺眉頭。

    “四哥，莫不是蘇北幫搶了陸家村，還要和江南幫搶平江村？”另外一人疑惑問。

    “管他呢，兩幫都不是好鳥，打死拉倒。”這人呸的一口，將嘴巴嚼了小半個鍾頭的煙屁股吐出來，立刻被一個懶漢飛快的撿走了，四哥罵了句，也沒有理會。

    “那不管？”

    “管他個球。”這人罵道，“告訴姐妹弟兄們，離這兩幫人遠點。”

    “聽大哥你的。”

    ……

    李浩很聰明，他沒有選擇混進窩棚區。

    他將主意打在平江村的糞工邱老三身上。

    邱老三負責收這個窩棚區以及另外一個叫做蘇家灣的窩棚區的糞水。

    每天清晨，糞工拉著馬桶車，吆喝著嗓子穿街走村，住戶拎著馬桶出來，將糞水倒入糞車的馬桶。

    租借工部局對於蘇州河兩岸的窩棚區無心管理，因為實在是沒有什油水，不過，工部局有一個嚴厲規定，那就是不許隨地便溺，糞水要按時收集。

    本來是沒有這個規定的，後來蘇州河兩岸尿騷味衝天，隨處可見大便。

    糞便在城市中成了災害。於是，工部局便投資製作了收糞車、雇傭清潔夫，為各家各戶收糞，再將糞便集中起來，運出城外。

    一開始是工部局免費為市民提供收糞服務，市民不用付錢。

    由於糞便可做為肥料，有償回收，租界工部局從中看到巨大的商機，便動起腦筋，向市民收糞費，再將糞便賣給農民做起了“坐吃兩頭錢”的無本生意。