二零二一年的春節阿巧打了個翻身仗，當月營業額是平時的一點八倍，整個集團從上到下都喜氣洋洋。

    老譚從老家回來後，正月十五那天宣布徹底退居二線，不再參與管理。這個決定大家都理解支持，其實也都知道即使他退居二線了也不可能完全退出，有些事還是得他來做決定的。

    比如今後兩年的經營導向，發展態勢，以及是否開店還是收縮防線等等。他現在就是阿巧的一棵大樹，或者是精神指南。

    按理說他這個歲數正是做事的時候，隻是多年來身體造置的夠嗆，四十多歲的人六十多歲的身體，不好好調理一下不行了。

    還有當下疫情時期餐飲業難做，可以用舉步維艱來形容，這時候隻能是防守。做守勢隻要按著製定好的政策執行既可，他可以歇歇。

    換句不好聽的話說隻要他老譚不死阿巧就能活著。

    之所以這說是有原因的，老餐飲人都知道。

    雖說現在餐飲業已經進入了企業化管理時代，但它的特殊性區別於我們所認知的一般行業，在運營中師父所持的比重依然大，起決定性作用。當師父不在或不做了飯店倒塌很正常，這樣的例子屢見不鮮。

    餐飲行業一直有這個特性，也是不成文的規定，每個老板都知道，隻是不說而已。

    我們看到有些老板不怕這種現象的原因是因為老板是廚子出身，並且做得非常好，有眾多徒弟，所以不怕。

    老譚把公司的、家的事安排妥當之後，給遠在青島的趙姐打了電話，叫她到省城來，然後倆人一起去美麗穀。

    他這個電話打得很及時，趙姐到省城的第三天青島的疫情便嚴重了，雖沒達到封城的程度也差不多。

    老譚和趙姐來到美麗穀。

    此時的美麗穀正是嚴冬未退盡、初春已到來的時節。房簷上滴著融化的雪水，山坡上的枯黃泛出綠色，柳枝柔軟了下來，泛青中有了鼓起的嫩芽。

    莊稼人開始翻地打壟，閑了一冬的黃牛哞叫了山野，踏碎了河邊的冰碴和最後一塊凍土。

    農家的炊煙有了春的氣息，好聞的柴草秸稈味飄散開來，彌漫了村落。

    大人們忙著地的活計，孩子們在壟溝跑著，在溝崖崖邊打掛在山棗樹尖的山棗，歡快的笑聲隨著山風飄蕩。

    農家院的魚塘邊坐了垂釣的人，悠閑地抽著煙，享受著初春陽光的溫暖，眼睛盯著平靜的水麵和隨風擺動的魚漂。

    王淑蘭的小院被英子媽收拾的幹幹淨淨，屋子亦然，顯然是用心了。這個農家婦女對王淑蘭的感恩是真誠的、發自內心的，她永遠忘不了這個恩人。

    “我昨兒個燒的炕，屋子不潮。”英子媽說。

    “麻煩你了。”老譚說。

    “嗨，這麻煩啥，要不然我也隔三差五的過來燒一下。”英子媽指著灶台說：“鍋燉了小雞，熥了四個饅頭，還有炒的蒜薹、小蘑孤，電飯鍋是新蒸的飯。

    一會兒你倆吃，我得去農家樂，廚房該忙了。”

    英子媽走後趙姐問：“這就是王姐資助的那個大學生的媽媽？”

    “嗯。”老譚點頭。

    “人真好。”

    “嗯，這的人都挺好，古道熱腸，慢慢你就知道。”

    老譚到外屋地端飯菜，趙姐跟著拿碗和快子。依著老譚準備在地桌吃，趙姐說多少年沒在炕上吃飯了，於是老譚把炕桌放上，倆人盤腿打坐著開飯。

    “還是這小笨雞好吃，香！”趙姐把一塊雞肉吃下後說。

    “都是自己家養的，不喂飼料，純溜達雞。”老譚說。