左撇子牽著牛車，車上載著朱老爺子和左春生，車邊跟著秀花等人在步行。

    秀花的左胳膊由白玉蘭挎著，右胳膊是被羅婆子緊緊拽住。

    秀花被這倆人拽的肩膀疼。

    但秀花仍舊囑咐著：“都跟住嘍，京城人太多了，錯眼就容易丟下一個兩個的，到時去哪尋你們。”

    可不，十長街, 摩肩接踵。

    道邊各種叫賣聲不斷，店小二們揮舞幹淨的帕子招呼進店吃飯。

    京城的百姓穿的也好啊穿的。

    這可是才進城沒走出多遠呢，就已經遇到好幾位遍身羅綺者。

    “娘，親家母，你們快看, 多稀奇，他們連水都能挑出來換銅板。。”

    羅婆子連連點頭附和白玉蘭道：“要不說在皇城根兒下, 啥都敢賣。在咱們那, 推門進去討口水喝還能算是個事兒？敢賣水會被人打死。所以往後咱出門帶著水囊吧，我實在沒法想象，咱們要是為喝口水花錢是啥樣，那我寧肯渴死。”

    路邊擺攤賣水的店家聽到羅婆子這話，低頭瞅眼茶葉罐子，心想：嘿，你們不會真以為我們是白水賣錢吧，這叫大碗茶，這些個鄉下人。恐怕都不清楚一天攤位費是多少，還以為誰都能擺攤，能隨隨便便賺錢。

    左春生和朱老爺子是在感歎著：“真熱鬧啊，比咱老家那熱鬧多了，哪像是剛戰亂過的？不像咱們那，戰死的戰死，窮的越來越窮，過了申時更是沒什人走動, 而且衣衫襤褸者眾多。”

    左撇子聽了這話笑道：“兩位, 這話可就有失偏頗啦。沒聽李大人和女婿們喝酒那陣就提過？這的人在戰時可是掏了不少銀錢，出的力並不比被征兵的城池少。再著，這叫在天子腳下，要是這處城池都不繁華了，過的不好，那咱才叫真沒啥盼頭了。”

    每個城池的使命不同，天下一盤大棋嘛。

    就在左撇子為自己的大局觀略微洋洋得意時，兩名差役忽然擰眉對他喊道：“噯, 老漢，對, 就是叫你呢，你那車不準進內城。”

    啥？那牛車停在哪呀。

    什？自家帶牲口口糧也不行，還得給交錢。

    左撇子真心不想交, 感覺這錢花的忒冤枉。

    朱老爺子急忙按住他，小聲提醒道：“別吵吵，胳膊擰不過大腿, 吵吵還怪磕磣的。”

    左春生也扯住左撇子緊著使眼色提醒，別忘了你口口聲聲的大局，快交錢吧。

    左撇子：不是不能交錢，我主要是不滿意他們叫我老漢。

    ……

    左撇子、左春生、朱老爺子以及秀花、白玉蘭和羅婆子進城第一件事就是傻傻地望著皇宮方向。

    “咱們不能過了那橋，走近些細看看嗎？”

    “不能，要是都讓近看，這多老百姓呢，誰來京城都要近看看那不亂套啦？”

    秀花激動地推了把白玉蘭，讓白玉蘭往遠走走，讓她閨女幫她記下站在皇宮前的模樣。

    “能看清我和遠處的皇宮不？”

    “能看見，娘，都融為一體了，皇宮就是你身後的景，我全記在了心。”

    羅婆子解開頭巾子，揮舞著招呼白玉蘭道：“親家母快幫我也看看，我站在皇宮前麵這個姿勢咋樣？”

    又喊左撇子：“親家公，好不容易來一趟，快想想有哪些通俗易懂的詞來形容皇宮，我好背下來。回頭回老家秋收時要講給大夥聽聽。”

    左春生和朱老爺子對羅婆子的這個提議很讚同，這可是九州百姓共同心神向往的地方，麵住著他們的天子。

    鄉親們這輩子見不著，能聽聽也是很解饞的。

    最好將他們幾人是怎在皇宮前溜達的場景一起形容進去。

    到時候保準會讓鄉親們羨慕死他們。

    而這份見過“皇圈圈”的自得，讓左家一行人一直持續到牙行。

    牙行掌櫃的聽說有官身的人家要買房親自接待。

    掌櫃的側麵打聽是什官身啊？

    家有兩位從四品武官。

    牙行掌櫃笑了下，一邊倒茶，一邊嘴上誇獎著左家晚輩真是出類拔萃，心下卻不再像之前那熱情了。

    心想：這是皇城，說句不誇張的，一個橫梁倒下來都會砸到官員的地方。

    從四品文官還行，武官卻實在不突出。

    戰前，你出去看看，那時候外麵就有多少帶刀侍衛？皇孫貴胄身邊海了去。有些聽起來是光頭兵，但家的品階卻極高。

    戰後就更是了，四麵八方升上來的武官文官，近段日子全湧進京城。

    他目下手就有好幾位這種客戶，一個挨著一個，還全是帶足了銀錢的人家。

    羅婆子繼續驕傲道：“我們家不止有武官，我兒子還是舉人老爺。”

    掌櫃的：“……”舉人更是遍街走。

    “那什，諸位，您家的身份買房購鋪指定是不受限。這樣，我呢，給你們介紹一位經驗十足的牙郎，他專門帶像咱們這種高門府邸的人看房。”

    羅婆子本想再說點兒什，被秀花拽了一下衣角這才住嘴。

    秀花和左春生算是聽明白了，這位京城最大的牙行掌櫃最開始以為他們是很大官員的家眷，從外地來的要買那種很大很大的房子，這才會露麵親自招待。

    眼下聽了覺得他們不咋稀奇，官位也沒有那高，又看起來不像是什有錢人，然後就打算將他們推給下麵跑腿的小牙郎。

    春生看了眼秀花，用眼神無聲安撫：

    咱自己知道自家孩子們已經非常出息了，就行啦。

    小牙郎帶路就小牙郎，畢竟甭管由誰領道看房子也得收錢。

    咱還不強求那位掌櫃的呢。免得見他那一出狗眼看人低生氣。

    秀花接收到春生安慰的眼神，默默點了點頭，心想：要不是李家老仆說這家牙行是老字號，非常講信用，真想甩袖子換一家。

    而接下來在看房過程中，左家一行人已經顧不上生閑氣，他們被房價驚呆了。

    “就這間小院子，多少銀兩？”

    “一千二百兩。這可不小了，能住下十幾口人。”

    “我家不止十幾口。而且這還不叫小？還沒有俺家以前後園子大呢，這種院子，我都沒處種菜。”

    不種菜，到時候吃啥喝啥？

    “可這地點好啊，這附近前後街住的全是有身份的人，連那不起眼的巷子，你看見那幾趟矮房子了嗎？麵住的隨便一戶人家，你細打聽就會知道，他們最起碼認識太醫院的聖手。從這走出去那是不一樣的。附近擺攤的都知道，”

    羅婆子瞪著牙郎誠懇道：“孩子啊，我們不用別人羨慕嫉妒了，求你介紹些靠譜的，我也收回之前那些話，俺們不要身份了。”

    小牙郎想了想，隻能帶大夥去了一處稍偏的區域。

    “這處三進院怎樣？一口價，八百兩。啊，眼下租戶比較多，租出去二十多家，全是來城做小買賣的。但你們放心，隻要你們買下來就能在十日內將這些人趕出去。”

    小牙郎還不忘提醒秀花道：“大娘，注意腳下，別摔嘍。”

    秀花站在院落，望著經年不修的老房子，聞著院落一股酸不拉幾的味道，而且說是比之前一千二的院子大，事實上也沒大到哪去，大的那點兒麵積，犄角旮旯又全蓋上了房屋出租出去。她心涼哇哇的。

    之後，小牙郎該咋是咋，態度真不錯，又領著左家人連看了好幾處房子。

    該怎形容看過後的心得呢？

    這不嘛，當白玉蘭回了李家京郊的住處後，和小稻是這說的：“有相中的好房子，但沒相中那價。上午看皇宮有多高興，下午看過房子就有多沮喪。”

    羅婆子是抱著大孫子，對小麥和羅峻熙嘟囔道：“咱不清楚有些人咋就能那有錢呢，艾瑪，你們不知道，相中的房子，張嘴就敢要三千兩、五千兩啊。說三五千兩跟喝口涼水似的，甚至還有賣一萬兩的。那種一萬兩的房子，我連門檻都沒邁，沒必要漲那個見識。我就納悶了，他們的銀票不是掙的吧？”

    不是掙的是從哪來的？

    “是手寫的，或是大風刮來的。”

    而朱老爺子和左春生還有左撇子是有些上火了。

    朱老爺子：“我這有一百兩是德子以前扒我炕牆拿的那九十八兩，他還給我了，我就這些，拿去湊一湊買房子。”

    左春生很後悔：“我不買那多荒地好了。”不買，他能給拿出五百兩。

    村的鄉親們一定猜不到，像他們這種十八村有名的首富到了京城後，居然連處院子都費勁。

    當然了，回頭這事絕對不能對老家人說。

    朱老爺子和左春生又異口同聲道：“那貴的房子，都賣給誰了呢？”

    左撇子分析道：“沒聽人家解釋嘛，賣給那些地方官員升職進京的。你想啊，人家再不濟在下麵當了好些年官，比咱家底子要強出許多。再著，一般這種情況都有一個大家族在後麵撐著，買房置地會舉一族之力。而且通常上麵本來就有個有本事的好爹、好爺爺。咱家雖然也是秀拔天池的家族，也有好爹、好爺爺，但是……”

    但是真苦了孩子們，家族、好爹、好爺爺八輩貧農，能留給孩子們的不多。

    左撇子琢磨到這，又急忙甩了甩頭。

    心想：不行，不能那想事兒。以後要少些妄自菲薄，畢竟他們也給孩子們留下其他的財富，那就是：樂觀。

    “嶽母啊，我思來想去，不行咱回農村吧？去挨著京城的村買房。”

    城銀票和紙片子似的，不如去京郊村買個大院落，種菜釀酒養豬實在。

    就這樣，左家人嘴上火泡沒少起，最後轉了一圈兒，最終又落成了農村戶籍。

    而選擇村落地點也是有點講究的，總要離一頭近。

    左家的新家離朱興德任職營房比較近便。這樣像六子、二柱子他們也能常常回來。

    至於進城當職的滿山和念國子監的羅峻熙，就隻能趕上天不好時住在左家京城的酒鋪子。

    酒鋪子也不是買的。

    左家暫時租用京城第五大道的一間小門麵，用來賣酒。

    至於為啥鋪子要設在繁華僅排名第五的街上呢，那是因為前四條街全讓有名有號的人家包啦。

    據稱，連皇上、太後、公主等等貴重身份的人，在第一大道都有好些間旺鋪，你說就這，前幾道街能輪上他們左家嗎？

    所以說，左家人通過買房和租鋪子，在連受打擊後，終於讓那顆浮躁的心落地，開始踏實過日子。

    沒招。

    連村隔壁鄰居都不是一般人。

    秀花聞著肉香味兒就納悶了，隔壁住的不是從晉城搬來的嗎？明明和他們一樣是從外地來的，明明穿的還不如她家人呢，在外麵遇到看那模樣就是非常普通的鄉下人家，結果那家頓頓吃的比她家好多了。

    “咯咯咯！”甜水從老家抱來的那隻大公雞，又耀武揚威出門打鳴了。

    這大公雞好像知道自家有匾似的。

    自從搬到新村子，它天天溜溜達達去大門口叫，比在遊寒村還趾高氣昂。

    秀花招手叫道：“回來，我告訴你哈，你也該接地氣啦。”

    都低調起來吧。

    ……

    此時的秀花還不清楚，其實不止是金錢的打擊。