第713章 打草驚蛇

      天色剛剛蒙蒙亮的時候。

      老徐從藕官手上接過厚厚的信封，邁著輕快的步子走出巷子，衝對麵幫忙看顧的小販道了聲謝，拉起人力車便朝著城東紫金街的方向奔去。

      其實單隻是送信而已，也沒必要拉著人力車一起去。

      但老徐是個實誠人，拿了東家這豐厚的月薪，卻隔三差五才出一趟車，總感覺心不夠踏實，故此每次送信的時候，索性就拉著人力車一起上路，累是累了些，但心卻能因此輕快上不少。

      雖然車上沒人，但他依舊盡量保持著平穩，迎著逐漸亮起的晨曦勻速奔跑。

      小半個時辰後，將人力車放在薛府角門前，老徐先拿毛巾仔細擦幹淨雙手、額頭的汗水，這才從人力車座位下的暗格取出信來，輕車熟路的上前扣響了房門。

      剛敲了兩下，黑漆大門就敞開了半扇，薛府的門子邊往外走，邊朝著老徐攤開了手掌。

      老徐也不多話，直接把那信遞給了他。

      那門子知道他是悶葫蘆，當下隻交代了句：“明兒一早還是這個點兒，你來取回信。”

      說完，就轉身回到了府。

      眼見達成了目標，老徐也不緊不慢的踏上了歸路。

      而也就在他掉頭轉向的時候，一輛人力車悄默聲從不遠處的胡同閃出來，拉車的是個孔武有力的精壯漢子，車上坐著的則是個衣著樸素頭戴氈帽的少年人。

      “跟上……”

      那少年人剛要發號施令，忽就見老徐跑出沒多遠，就停在了一處小攤前，他忙又改口：“退回去、快退回去，別驚動了那輛人力車。”

      剛要邁開腿的車夫聞言撇了撇嘴，然後轉過身將車又推回了胡同。

      等把車停好了，車夫探頭探腦的往外張望了幾眼，回頭道：“小少爺，那人剛點了些吃的，估計且得等一會兒呢。”

      “嗯。”

      車上的氈帽少年微微頷首，順勢又往下壓了壓帽簷。

      這少年不是別個，正是久不露麵的薛蝌。

      薛寶釵在葬禮上起了疑心，想要探一探林黛玉的底細，卻又擔心打草驚蛇，故此便將這事兒交托給了素來幹練的薛蝌。

      薛蝌打聽清楚那送信的，每次都拉著輛人力車登門，一時卻有些犯難，用馬車跟蹤吧，跟在後麵走的慢了難免會引人懷疑；若是腿兒著跟蹤，到時候對方拉著車跑起來，你要不要也跟著跑？這一跑，不是更紮眼了嗎？

      於是隻好臨時包了輛人力車——他倒也不是沒想過幹脆買一輛，但家中除了寶釵和鶯兒之外，也沒人擺弄過這玩意兒，萬一出了差池豈不誤事。

      因是臨時雇來的，為免透露出多餘的訊息，所以薛蝌才故意擺出了一副冷淡的態度。

      但那車夫卻沒有這自覺性，腆著臉湊到近前推銷道：“您這一瞧就是識文斷字兒的主兒，閑著也是閑著，要不要來分報紙？我聽說今兒報紙上可是有大新聞，隻要看了就有機會當官呢！”

      薛蝌原本不想搭理他，但架不住這車夫絮絮叨叨沒完沒了，便隻好摸出幾個大子兒來，買了一份聽都沒聽過的‘有戲時報’。

      攤開報紙，首先映入眼簾的便是兩個碩大無朋的黑體字：震驚！

      再往下，稍小些副標題則是：屢試不第者即將否極泰來，踏入官場仕途、邁上人生巔峰！

      薛蝌還是頭一次看到這樣起標題的，方才聽車夫說什看了就有機會當官，他還以為隻是為了哄自己買報紙，而隨口胡說的。

      但看這標題，卻似乎並非如此。

      他稍稍提起些興趣，於是繼續讀了下去：

      本報據悉，新儒學派正在誠招各路英才，凡屢試不第的舉人、秀才、乃至於童生，隻要肯改頭換麵加入新儒學派，便可上承陛下新政之蔭蔽，下啟工學草創之東風，超脫於科舉之苦，扶搖於廟堂之高！

      朋友，你還在等什？！

      還不趕緊放下手的破書舊卷，來江西會館一起共襄盛舉！

      五品六品七品八品，先到先得，機會多多！

      薛蝌：“……”

      這都什鬼？！

      薛蝌看完之後頭一個念頭就是：腦髓沒點貴恙的人，恐怕都寫不出這樣的東西來。

      但等最初的荒誕感過後，再往深細一琢磨，這篇文章又似乎並非全是空穴來風。

      王哲王閣老就是江西人，新儒學派選在江西會館廣納賢才，也並非是什咄咄怪事。

      而隻要新儒學派能取代工學，成為皇帝的新寵，日後加官進爵似乎也在清理之中——連焦順這個家奴出身的都能做祭酒，那些落第舉人、秀才，論起來總不會比他還差吧？

      不過這種事兒能做不能說，如此公開宣揚出來，隻怕……

      薛蝌正盯著報紙皺眉沉吟，忽聽那車夫道：“小少爺，那人要走了，您坐穩了，咱們這就跟上去！”

      說著，拉起人力車就衝出了胡同口。

      薛蝌忙把那報紙疊起來貼身放好，然後扶著兩下穩住身形。

      兩輛人力車就這般一前一後的出了紫金街，然後眼瞅著前麵的老徐就奔著西直門去了。

      到了西直門外，老徐又毫不停留的拐進了一處大雜院。

      薛蝌探頭往麵張望了幾眼，正疑惑林黛玉怎淪落到這般亂七八糟的地方，忽聽那雇來的車夫道：“小少爺，這麵是別家的車廠，咱們可不方便進去，要不您自己……”

      “且不急。”

      薛蝌猶豫了一下，擺手道：“再等等，看他什時候出來。”

      他本就不敢相信，林黛玉那樣的女子，會住進這樣龍蛇混雜的所在，如今聽說麵是車廠就更確認了自己的猜想。

      既然林黛玉並不在此，那不管送信的車夫是去麵做什的，最好都不要急著打草驚蛇。

      於是人力車又遠遠停在了馬路對麵，薛蝌交代車夫盯緊車行，然後拿起報紙又開始揣摩起來。

      別說，他還發現了這報紙的另一樁好處，那就是比帽簷更能擋住別人的窺探，看起來還沒有大簷帽那可疑。

      沉浸在揣摩報紙背後，那些暗藏的朝堂黨爭傾軋之中，時間便過的飛快，直到那車夫不耐煩的嘟囔聲，打斷了薛蝌思路，他才發現已經足足等了將近三刻鍾。

      這久還沒出來，總不能再繼續等下去吧？