明珠堡，首相府，一枚蘋果在雕花的窗欞上撞得粉碎，果肉和汁水揮灑出來，落到已開始微黃的葉片上。從高樓下經過的仆人摸摸頭頂的點點濕，仰起頭來望向納迪爾破碎且懸垂的窗口，疑惑地聽著首相憤怒的吼聲。

    “這個達貢想幹什？！他瘋了嗎？！”

    蠕蟲魔物肆虐秘納米利斯,讓精靈感到非常頭疼。這些蟲子通過啃食分解樹木來進行合變，不斷增加自己的數量，已經徹底阻斷了從地麵通往秘納米利斯的道路。它們還在繼續擴張，已經基本占領了秘納米利斯半島，目前向精靈王國腹地擴張。

    達貢將這些蠕蟲當做重大的戰略威脅，但精靈們認為這隻是魔物的一種防禦機製。這種分歧就像他們對戰局的判斷一樣：達貢覺得精靈打得一團稀爛,而精靈們覺得自己發揮不錯。

    秘納米利斯的失敗屬於精靈王,而且隻屬於他，與其他精靈——特別是精靈領主、貴族無關。精靈王失敗後,其他精靈並沒有受到他的影響，一直以來進行了有效的抵抗，沒讓魔物再前進一步，完全被“困在秘納米利斯”。

    隻要努力扭轉脊椎，總有一個姿勢可以美化失敗。比如魔蟲的出現也可以解釋成“魔物不斷遭到精靈的進攻，不堪騷擾，這才做出的無奈之舉”。像這樣的說法還有很多，它們在精靈王國內流行，甚至還通過先鋒軍在那的偵查員以及商隊傳回堅京城。

    托亨斯一針見血地指出了這種說法的錯誤之處：魔物想幹什就幹什，精靈有任何辦法阻止他們嗎？有辦法幹擾魔物的行動嗎？精靈能讓每兩周一次的隕石攻擊變成三周一次嗎？法師協會還在被圍攻呢！

    精靈就丟了一座城，收回來就是了，還等什……

    在戰爭中，有時的確需要一些樂觀的精神，但也不能如此盲目吧？如果這種狀態一直影響了戰鬥的策劃者,導致他們對戰場形勢做出誤判,那問題就太嚴重了。而精靈不僅受到了這種影響，他們還有指揮出於多頭的問題。

    精靈王失勢後,貴族們徹底放飛自我，開始畫地而治。這不僅是一個政治行為，還擴展到軍事領域，也就是逐漸軍閥化。從狼目堡到秘納米利斯一線，整整有三十二個不同的軍事主體，每個部分都有不同的訴求，他們的戰鬥方針也不一樣。有些歡迎先鋒軍替他們與魔物作戰，有些則將堅古族視為洪水猛獸，堅決不讓靠近。

    之前卡恩所在的偵查部隊隻能乘坐獅鷲直接空降在秘納米利斯外圍，這傳統上是“魔物的地盤”，沒有精靈貴族管理，反倒可以相對自如地行動。

    “對魔蟲作戰”計劃最難處理的一點就是分裂的精靈貴族勢力，他們是地形之外的“地理問題”，是後勤補給線上的額外消耗和威脅，先鋒軍必須將他們考慮進去。

    “達貢啊達貢，我剛剛說服精靈王對你的行動進行支持，你這做……”納迪爾一巴掌拍在桌麵上，手掌下正是來自達貢的親筆信。他喘著粗氣,叫來侍從，問道：“一共有幾封信？都給了誰？”

    “冬國的獅鷲信使一共帶來兩封信,一封在您這兒,一封交給精靈王。”首相侍從說道：“大人，是要將另外一封信追回來嗎？恐怕來不及了。信來的時候，你正在和瑞瑟米爾家族會談，我估計現在精靈王肯定已經看到這封信了。”

    “真是倒黴透頂！”納迪爾一把攥住信，吼道：“達貢，你就不能消停一點嗎？精靈都不著急，你這個矮人急什嘛！你這哪是放火燒森林，你這是放火燒我好不好！不行，我趕緊去王上那，說不定他有別的事耽擱了，還沒看到信。”

    “誒！大人，說的也是。王上最近也很忙，或許沒能……”

    話音未落，就聽到走廊外麵傳來精靈王的吼叫：“這個矮人還不如鮑諾呢！什理智和聰慧？都是放屁！精英學院怎教出來這個東西？”

    大門被守衛推開，精靈王攥著一張灰黃色的信紙走了進來。他一眼就看到了納迪爾手中的東西，同樣是一張灰黃色的信紙，臉色才稍微變得好一些。“那也是冬國達貢來的信？”

    “對，我剛看完，氣得不行。這小子太年輕，根本不懂事，在麵說什大話呢！”納迪爾還想往回找補一下。

    “他這相當於宣戰。”精靈王說道：“秘納米利斯森林是精靈最早的家園，無數先輩葬在那，他們的靈魂就在森林享受安寧。在那放火就是褻瀆！我們必須想辦法將他攔住。”

    精靈的確有樹葬的習俗，也就是燒成灰之後與樹苗埋在一起。這是生者寄托哀思的方式，並不是說靈魂就在森林。精靈死後，靈魂會前往艾絲·艾恩的聖堂，肯定不會留在森林變成幽靈，納迪爾認為精靈王太誇大了。秘納米利斯森林的確是精靈曆史上非常重要的東西，但說白了，那也還是森林，而且是被魔物覬覦的地方。

    “達貢在信說，如果精靈沒法守住森林讓魔蟲進去，後果不堪設想。我看他是想用放火的辦法催咱們趕緊出擊，趁著魔蟲還沒有完全離開半島、沒有擴散到……”

    “別替他說好話，那小子早就想著占領咱們的家園，最好殺光精靈，就像鮑諾一樣！”精靈王說道：“真可惜，世界上沒有一種法術能夠知道別人未來會做什。真該早點清楚這些隱患。”

    “王上……”納迪爾說道：“自從魔物合變出蠕蟲開始，這個達貢就非常緊張。他命令冬國的軍隊向南移動，一直來到邊界地區駐紮下來，還讓全軍都想辦法如何消滅魔物。對了，根據情報說，達貢還親自來過一趟秘納米利斯，就是為了偵查魔蟲的情況。他乘龍來的。”

    “我知道那矮人有龍，他居然有一半龍血統……堅古城的奧力牧師都是笨蛋嗎，連龍血脈也看不出來？那群矮人真是越活越回去了。”